La Vierge de Guadalupe est l’une des manifestations les plus aimées et vénérées de Marie, la mère de Jésus, dans le monde catholique. Son image, miraculeusement imprimée sur le manteau d’un indigène mexicain en 1531, est devenue un symbole de foi, d’espérance et d’identité pour des millions de personnes.
Dans cet article, nous verrons l’histoire, la signification et le message de la Vierge de Guadalupe, qui a été proclamée patronne et reine de tous les peuples de langue espagnole et du continent américain.
L’histoire des apparitions
L’histoire des apparitions de la Vierge de Guadalupe commence le 9 décembre 1531, lorsqu’un Indien converti au christianisme nommé Juan Diego Cuauhtlatoatzin se rendit à pied de chez lui à Mexico pour assister à la messe. En chemin, sur la colline de Tepeyac, il entendit une douce voix qui l’appelait par son nom et l’invitait à monter. Là, une très belle femme lui apparut, vêtue de soleil et portant une ceinture sombre autour du ventre, qui lui dit être la « parfaite toujours Vierge, mère du Dieu très véritable par qui l’on vit ». La femme lui demanda d’aller voir l’évêque de la ville, Juan de Zumárraga, et de lui dire qu’elle souhaitait qu’une église soit construite à cet endroit, où elle montrerait son amour et sa compassion envers tous ses enfants.
Juan Diego obéit et se rendit auprès de l’évêque, mais celui-ci ne le crut pas et le renvoya, lui demandant une preuve de sa vision. Juan Diego retourna auprès de la femme et lui rapporta la réponse de l’évêque.
La femme lui dit de revenir le lendemain et qu’elle lui donnerait un signe. Le jour suivant, cependant, Juan Diego ne put pas y aller, car son oncle Juan Bernardino tomba gravement malade et le pria de chercher un prêtre pour le confesser. Le 12 décembre, Juan Diego se mit en route pour chercher le prêtre, mais évita de passer par la colline de Tepeyac afin de ne pas rencontrer la femme et de ne pas perdre de temps. Cependant, la femme lui barra le chemin et lui demanda où il allait. Juan Diego lui expliqua la situation de son oncle et lui demanda de l’excuser. La femme le réconforta et lui dit que son oncle était déjà guéri et qu’il ne devait rien craindre. Puis elle lui demanda de monter sur la colline et de cueillir les fleurs qu’il y trouverait. Juan Diego obéit et resta stupéfait de voir que la colline, habituellement aride et désolée, était couverte de fleurs magnifiques et parfumées, parmi lesquelles des roses de Castille, typiques de l’Espagne. La femme l’aida à mettre les fleurs dans son manteau, composé de deux pans de fibre d’agave cousus ensemble, et lui dit de les apporter à l’évêque comme preuve de sa mission.
Juan Diego se rendit de nouveau auprès de l’évêque et lui montra son manteau rempli de fleurs. Lorsqu’il l’ouvrit, les fleurs tombèrent à terre et l’image de la femme apparut sur le tissu, représentée comme une jeune Amérindienne à la peau sombre et aux cheveux noirs, les mains jointes et les yeux mi-clos, portant un manteau constellé d’étoiles et une robe rose décorée de fleurs, portée dans les airs par un ange et entourée de rayons de lumière. L’évêque et toutes les personnes présentes restèrent émerveillés et s’agenouillèrent devant l’image. L’évêque reconnut le miracle et accepta de construire l’église demandée par la femme. Juan Diego rentra chez lui et trouva son oncle guéri.
La signification de l’image
L’image de la Vierge de Guadalupe est riche en symboles et en significations, qui parlent au cœur des croyants et des peuples d’Amérique. La femme se présente comme l’héritière de deux cultures différentes, l’espagnole et l’indigène, manifestant ainsi sa maternité universelle et sa proximité avec tous ses enfants, sans distinction de race, de langue ou de culture. Sa peau sombre lui a valu le surnom de « Virgen morenita », la Vierge brune, qui exprime l’affection et la dévotion des fidèles. Sa position debout et son regard doux et humble montrent sa dignité et sa tendresse, sa force et sa délicatesse, sa royauté et sa simplicité. Son visage reflète la beauté et la joie de celle qui est pleine de grâce et qui porte en elle le Sauveur du monde.
La femme est vêtue de soleil, comme la femme de l’Apocalypse (cf. Ap 12,1), révélant ainsi son identité de mère du Messie, le Fils de Dieu qui est la lumière du monde. Son manteau bleu foncé est constellé d’étoiles, qui représentent le ciel et sa gloire, mais aussi son appartenance au peuple élu, la descendance d’Abraham, que Dieu promit de rendre aussi nombreuse que les étoiles du ciel (cf. Gn 15,5). Les étoiles sont disposées selon la constellation du jour et de l’heure où l’image apparut, le 12 décembre 1531 à 10 h 26 du matin. Sa robe rose est décorée de fleurs délicates, qui symbolisent la terre et sa fertilité, mais aussi sa virginité et sa pureté. Une fleur à quatre pétales, appelée nahui ollin, est placée sur son ventre, au centre de sa ceinture noire. Cette fleur était le symbole du soleil et du mouvement chez les Aztèques, et indique ici que la femme est enceinte du Soleil de justice, Jésus-Christ, le centre de l’histoire et du cosmos.
La femme est soutenue par un ange aux ailes colorées et aux bras ouverts. L’ange est le messager de Dieu, qui annonce sa volonté et son salut, mais aussi le protecteur et le gardien de la femme et de son Fils. Ses ailes sont faites de plumes de quetzal, un oiseau sacré pour les Aztèques, qui symbolise la liberté et la noblesse. Ses bras ouverts expriment l’accueil et l’invitation à entrer dans la maison de la femme, l’église qu’elle souhaite voir construire. Aux pieds de la femme se trouve un croissant de lune sombre, qui indique qu’elle est au-dessus des forces du mal et des ténèbres, et qu’elle les a soumises par son humilité et son obéissance. La lune est également le signe des temps et des saisons, et annonce ici que le temps de la grâce et de la miséricorde de Dieu est arrivé pour les peuples d’Amérique.
Le message de la Vierge de Guadalupe
La Vierge de Guadalupe a apporté un message d’espérance et de conversion aux peuples d’Amérique, qui vivaient une période de crise et de violence en raison de la conquête espagnole et de la destruction de la civilisation aztèque. La femme a choisi d’apparaître à un humble Indien, Juan Diego, et de lui confier sa mission, montrant ainsi sa prédilection pour les pauvres et les petits, ainsi que sa volonté d’élever leur dignité et de les faire participer à sa maternité. La femme a demandé la construction d’une église, où elle montrerait son amour et sa compassion envers tous.
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LA VIERGE DE GUADALUPE
L’une des apparitions de la Vierge Marie les plus extraordinaires et importantes, racontée par le père Javier García, l’un des plus grands experts en la matière. En 1531, au Mexique, la Vierge est apparue à plusieurs reprises à l’Indien Juan Diego…
