La dévotion des « Quinze jeudis de sainte Rita » est un chemin de prière, en compagnie de la « Patronne des causes impossibles ». Elle consiste à célébrer les quinze jeudis qui précèdent la fête de la Sainte de Cascia (qui a lieu le 22 mai), au moyen de pratiques particulières de piété, notamment la méditation des principaux événements de sa vie et de ses vertus.
Patronne des causes impossibles
Épouse, mère, veuve, religieuse augustinienne, grande mystique, Rita est une sainte très populaire. C’était une femme de prière, qui a fait de la Parole priée et témoignée la force de sa vie. Dans les joies comme dans les nombreuses souffrances, elle s’est conformée au Christ crucifié, en union avec Dieu le Père, pour le salut du monde. Proche des gens par la normalité de l’existence quotidienne qu’elle a vécue, elle est invoquée comme la Patronne des causes désespérées.
L’épine sur le front
Les Quinze jeudis de sainte Rita sont nés de la religiosité populaire, dans le but de rappeler les 15 années durant lesquelles la Sainte porta sur le front la douloureuse blessure causée par l’épine, reçue comme gage d’amour de l’époux de son âme, Jésus crucifié.
Cette dévotion s’est largement répandue en Italie et à l’étranger, surtout après la canonisation de Rita par le pape Léon XIII, le 24 mai 1900.
Les Quinze jeudis aujourd’hui
En proposant à nouveau cette forme de prière populaire, on cherche aujourd’hui à mettre davantage en lumière ses valeurs d’évangélisation et de croissance dans la vie chrétienne.
Cette dévotion comporte un cheminement spirituel qui commence au mois de février (cette année à partir du 2 février) et qui, de semaine en semaine, conduit jusqu’au 22 mai, fête de la Sainte.
Dans sa proposition intitulée « Sainte Rita. Les quinze jeudis et la neuvaine », le père Giustino Casciano, augustin, aide les frères les plus faibles dans la foi et les moins préparés à comprendre la véritable signification de la dévotion aux saints, convaincu qu’il s’agit de l’une des voies d’évangélisation du monde d’aujourd’hui et d’un moyen de lutter contre les dangers liés à la magie et à la diffusion des sectes.
Un chemin de prière
De jeudi en jeudi, les fidèles accomplissent les étapes d’un chemin de prière et de réflexion qui conduit à la rencontre avec sainte Rita, à travers les valeurs qu’elle a vécues et qu’elle enseigne encore aujourd’hui : le pardon, la paix, le sacrifice, l’humilité et le dialogue. De cette manière, le fidèle entreprend un voyage spirituel vivant et dynamique d’adhésion à Dieu, afin de découvrir que le bonheur de la vie réside en lui.
Une dévotion pour toute l’année
Cette dévotion peut être pratiquée non seulement pendant la période de préparation à sa fête, mais aussi pour demander à Dieu une grâce particulière ou de l’aide dans les difficultés de la vie, en invoquant l’intercession de la Sainte des causes impossibles.
Sainte Rita, femme forte et courageuse, qui a réagi à la violence, à l’esprit de vengeance et de haine en pardonnant avec le même amour que Jésus crucifié, ne manquera pas d’exaucer notre prière.
