Je m’appelle Marisa et dans un peu moins d’un mois, je donnerai naissance à un magnifique petit garçon que nous avons décidé d’appeler Francesco. Mon mari est athée et nous ne sommes pas mariés. Je ne suis pas vraiment « croyante » non plus : je ne vais jamais à la messe… je ne prie pas… je ne me tourne pas vers Dieu dans les moments difficiles. Et pourtant, maintenant que Francesco est sur le point de venir au monde, nous commençons à nous demander si nous pouvons baptiser notre fils…

Comme Marisa, de nombreux parents, dans notre contexte culturel actuel et varié, ressentent le besoin de trouver des réponses à certaines questions sur le baptême de leurs enfants. Essayons d’y voir plus clair.

Qu’est-ce que le baptême

Le baptême est le premier des sacrements et l’on pourrait le définir comme le fondement de toute la vie chrétienne, car il est la porte qui permet au Christ d’établir sa demeure en nous et qui nous permet de nous immerger dans son mystère.

Qui peut recevoir le baptême

Il est généralement conféré aux très jeunes enfants, et ce sont leur mère et leur père qui le demandent pour eux. Pour être baptisé, il faut croire en Jésus, et les enfants ne sont pas encore capables d’exprimer un acte de foi. Ils sont baptisés dans la foi que professent leurs parents et dans la foi de l’Église, qui nourrit et soutient celle de la famille.
Les adultes peuvent également recevoir le baptême. En effet, pour l’Église, toute personne non encore baptisée peut recevoir ce sacrement, quel que soit son âge.

Pour demander le baptême de leur enfant, les parents doivent-ils être baptisés ?

Le baptême concerne la personne qui le reçoit et, par conséquent, même des parents non baptisés peuvent demander le baptême pour leur enfant, mais ils doivent s’engager à l’accompagner dans la découverte de la foi chrétienne et à l’inscrire au catéchisme. Dans ces cas, la figure du parrain ou de la marraine, qui vient aux côtés des parents, revêt une importance particulière.

Des parents en concubinage ou mariés uniquement civilement peuvent-ils faire baptiser leur enfant ?

Dans ce cas également, la réponse est affirmative : le baptême est un don gratuit que Dieu fait à l’enfant. La difficulté qui peut se présenter concerne un éventuel désaccord entre les parents au sujet du projet d’initier l’enfant à la foi chrétienne. Quoi qu’il en soit, l’Église affirme toujours le droit de tout homme, de tout enfant, à recevoir le baptême.

Peut-on choisir un parrain ou une marraine non baptisés ?

Non, car le rôle du parrain et de la marraine ne se résume pas à une amitié ou à un lien affectif de parenté. Leur rôle principal est de représenter la communauté chrétienne et de témoigner de la foi de l’Église devant l’enfant et ses parents.

Tout le monde peut-il être parrain ou marraine de l’enfant ?

L’Église demande qu’ils aient au moins 16 ans, qu’ils soient baptisés, confirmés et qu’ils aient reçu l’Eucharistie. Et puisqu’ils doivent remplir la mission d’éduquer à la foi, ils ne peuvent pas vivre d’une manière contraire et différente de la vie chrétienne (par exemple, être divorcés, remariés ou en concubinage).
Le baptême est un choix qui revient aux parents. C’est un grand cadeau qu’un père et une mère peuvent décider d’offrir à leur enfant. Quel plus beau cadeau que de permettre au Christ de vivre en nous et à nous de vivre unis à lui ?

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