Le chrétien est l’homme de la joie ! Une affirmation audacieuse. Certes, direz-vous, s’il en était ainsi, nous rencontrerions sans cesse des personnes souriantes (et nous le serions nous-mêmes !), prêtes à dire une bonne parole, à accomplir un geste d’amitié, une action de paix. Pourtant, la joie semble avoir disparu de la vie des chrétiens. Comme s’ils avaient oublié d’être enfants du Roi et porteurs de l’Évangile, la bonne nouvelle ! Alors le moment est venu de nous réapproprier ce qui nous appartient et de redevenir ce que nous sommes : des porteurs de joie, des porteurs de la bonne nouvelle !
Un nom, un programme !
L’expérience chrétienne plonge ses racines dans la joie. Le thème de la joie remplit toute la Bible et, si nous réfléchissons seulement à ce que signifie le mot « Évangile » : bonne nouvelle, alors nous revenons directement aux fondements de la joie chrétienne, le kérygme, l’annonce joyeuse : Jésus-Christ, le Fils de Dieu, a souffert, est mort et est ressuscité, pour moi, pour toi, pour tous !
L’Évangile : la racine de la joie
L’Évangile s’ouvre sur une annonce de joie : l’archange Gabriel apporte à Marie la bonne nouvelle qu’elle deviendra la mère de Jésus, et s’achève avec les annonces joyeuses que Jésus ressuscité adresse aux femmes : réjouissez-vous ! Le cœur des disciples d’Emmaüs est rempli de joie après avoir reconnu le Ressuscité ; le cœur des disciples qui s’éloignent de la montagne après avoir vu Jésus monter au ciel est lui aussi rempli de joie. La présence de Jésus dans la vie de ses disciples est donc une joie pure, une joie qui naît et se nourrit d’une relation, d’une annonce, d’une certitude : je ne suis pas seul, la mort est vaincue, je suis appelé à vivre pour toujours ! Comment ne pas être joyeux lorsqu’on découvre une telle chose ?
Être joyeux, être évangéliques
Si, dès lors, nous repartons de la Parole de Dieu, nous redécouvrirons ce qui, parfois, nous échappe. La joie n’est pas un sentiment passager et superficiel, mais le fruit que l’Esprit Saint produit dans un cœur, un esprit et un regard capables de vivre dans le Christ, avec le Christ et pour le Christ.
Pourquoi se réjouir ? Parce que le Seigneur est proche, il est proche de nous. C’est saint Paul qui nous le dit : «Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur, je le répète : réjouissez-vous. Que votre bienveillance soit connue de tous. Le Seigneur est proche ! Ne soyez inquiets de rien, mais, en toute circonstance, faites connaître vos demandes à Dieu par des prières, des supplications et des actions de grâce. Et la paix de Dieu, qui dépasse toute intelligence, gardera vos cœurs et vos pensées dans le Christ Jésus » (Ph 4,4-7). C’est de la vie en Dieu, de cette union intime et constante, que naît, vit et grandit la joie du chrétien.
Joyeux même dans l’obscurité de la vie
Si la joie jaillit alors de la vie en Dieu, du fait d’être en relation avec lui, alors il est possible d’être toujours dans la joie, en toute circonstance, même lorsque la montée devient plus escarpée et éprouvante. Laissons-nous encore éclairer par saint Paul qui, dans un moment dramatique - il était prisonnier à Rome et allait être tué -, peut écrire : «Ainsi donc, justifiés par la foi, nous sommes en paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus Christ. Par lui, nous avons aussi, par la foi, accès à cette grâce dans laquelle nous sommes établis, et nous nous glorifions dans l’espérance de la gloire de Dieu. Et bien plus encore : nous nous glorifions même dans les tribulations, sachant que la tribulation produit la persévérance, la persévérance une vertu éprouvée, et la vertu éprouvée l’espérance. Or l’espérance ne déçoit pas, parce que l’amour de Dieu a été répandu dans nos cœurs par l’Esprit Saint qui nous a été donné. » Telles sont les paroles d’un homme capable de joie, toujours, parce qu’il est enraciné dans le Christ.
La joie s’enracine donc dans l’espérance : «Soyez joyeux dans l’espérance, constants dans la tribulation, persévérants dans la prière» (Rm 12,12). Et l’espérance doit être nourrie jour après jour, en puisant à l’unique source qui n’en est jamais dépourvue : la Parole de Dieu.
Si nous avons perdu la joie, si nous ne l’avons jamais vraiment goûtée, si nous voulons être joyeux, donc évangéliques, commençons à lire chaque jour une page, un passage, un verset de l’Évangile, comme le recommande le pape François, et peu à peu, pas à pas, nous découvrirons que la joie nous accompagne avec sa sœur, l’espérance, et permet de voir au-delà de chaque événement particulier le Ressuscité, Seigneur et souverain, qui règne sur tous les événements !
