Dans l’Évangile de Giovanni entre en scène le « disciple que Jésus aimait » : de qui s’agit-il ?
L’article nous guide à la découverte de l’une des figures marquantes parmi les apôtres, auteur du quatrième Évangile, un texte caractérisé par un langage théologique très raffiné, mais surtout un texte où le « disciple que Jésus aimait » entre en scène à six reprises (Jn 13,23 ; 19,26 ; 20,2 ; 21,7.20.24). La tradition a identifié Giovanni au disciple aimé et a reconnu en lui chacun de nous, assoiffés d’amour, qui marchons à la suite de Jésus.
Dans sa vie d’apôtre et d’évangéliste, certains épisodes sont d’une grande aide pour notre cheminement de foi, afin d’expérimenter la présence vivante et agissante de Jésus en nous, avec nous et pour nous.
Le début d’une aventure enthousiasmante
« Le lendemain, Giovanni [Battista] se trouvait encore là avec deux de ses disciples et, posant son regard sur Jésus qui passait, il dit : “Voici l’Agneau de Dieu !” Les deux disciples l’entendirent parler ainsi et suivirent Jésus. Alors Jésus se retourna et, voyant qu’ils le suivaient, leur dit : “Que cherchez-vous ?” Ils lui répondirent : “Rabbì - ce qui signifie, traduit, Maître -, où demeures-tu ?” Il leur dit : “Venez et vous verrez.” Ils allèrent donc, virent où il demeurait et restèrent auprès de lui ce jour-là ; c’était environ la quatrième heure de l’après-midi » (Jn 1,35-39).
Ainsi commence pour Giovanni une aventure enthousiasmante aux côtés du Maître. Suivre Jésus est la synthèse de l’expérience de toute personne baptisée. Ce n’est pas un ensemble de belles théories ; c’est suivre une personne, Jésus, parce qu’on l’aime. Cependant, il faut du temps pour que la rencontre devienne connaissance, et la connaissance, intimité.
Avec Pierre et Jacques, Giovanni est, par la volonté de Jésus, le témoin privilégié de certains des événements les plus importants : la résurrection de la fille de Jaïre, chef de la synagogue de Capharnaüm ; la transfiguration sur le mont Thabor, au cours de laquelle les trois disciples assistent à la manifestation de la gloire divine de Jésus ; sa prière au jardin de Gethsémani, peu avant qu’il se livre pour être jugé et condamné. Giovanni, en somme, comme peu d’autres, parvient à entrer dans une relation profonde avec le Maître.
L’intimité avec Jésus
Giovanni, dans l’Évangile qu’il écrit, préfère se désigner lui-même comme « le disciple que Jésus aimait » : pour dire que tel est son nom véritable, que telle est sa véritable identité. Il se définit donc précisément en relation avec l’amour de Jésus : il est conquis par l’amour du Christ et y a trouvé son sens le plus profond. L’attitude de Giovanni est celle de qui sait écouter le cœur du Seigneur pour se laisser engendrer chaque jour par lui, se laisser façonner par sa mentalité et se laisser habiter par ses sentiments.
En somme, à l’école du cœur du Christ, le jeune disciple fait l’expérience de l’amour de Dieu et l’apprend : lors du Dernier repas, nous le voyons poser sa tête sur la poitrine, sur le cœur, ou plutôt, selon le terme grec, « dans le sein de Jésus ». Un moment bouleversant, émouvant et inoubliable, où il entend les battements du cœur de son Maître quelques heures avant sa mort.
À ce moment-là, il est témoin à la fois de la profonde souffrance et de l’amour inconditionnel que Jésus éprouve pour nous tous, même si nous sommes pécheurs et traîtres. C’est ainsi que Jean commence à comprendre la manière dont le Seigneur entend aimer les siens « jusqu’à la fin » (Jean 13,1), jusqu’à la mort sur la croix.
Voilà ce que nous pouvons faire nous aussi : poser notre tête sur le cœur de Jésus pour nous sentir aimés, compris, réconfortés, pardonnés et guéris.
Le disciple bien-aimé et « aimant »
Précisément parce que Jean a appris de son Seigneur, qu’il verra ressuscité le jour de Pâques, ce que signifie aimer, nous lui devons la révélation du sommet de l’amour. Jésus-Christ est venu nous révéler que : « Dieu est amour » (1 Jn 4,8.16)
Jean a compris que le signe de l’appartenance aux disciples du Maître est d’aimer Dieu et d’aimer tous les autres comme il nous a aimés. Connaître Jésus ne signifie pas seulement comprendre ses enseignements et les mettre en pratique, mais aussi vivre dans l’intimité avec lui, dans la prière, dans l’écoute de sa Parole, en cherchant à accomplir sa volonté dans le concret de notre vie, en aimant les autres inconditionnellement. Celui qui choisit d’aimer décide d’adopter la même logique que le Maître, qui n’est pas venu pour être servi, mais pour servir et donner sa vie.
De bien-aimé, Jean devient « aimant » et jusqu’à la fin de sa longue vie, il se consacra à la mission qui l’avait conquis dans sa jeunesse, lorsqu’un après-midi ensoleillé, à quatre heures, il avait été invité pour la première fois à demeurer auprès de Jésus : faire connaître à tous l’amour de Dieu, un amour qu’il avait reçu directement du cœur du Christ, sur lequel il avait pu poser la tête.
Notre cœur aussi est appelé à devenir un cœur qui aime tout le monde, qui aime toujours, qui aime gratuitement, comme le Christ aime.
Jean est aimé, tout comme nous sommes tous aimés d’une manière particulière par le Seigneur. Reconnaissons donc que nous sommes aimés d’un amour infini, malgré notre fragilité, notre faiblesse, notre égoïsme et notre paresse, car telle est la nouveauté apportée par le Christ, qui devrait habiter en nous.
Pour conclure, interrogeons-nous : Suis-je conscient d’être moi aussi « le disciple bien-aimé » ? Que signifie pour moi aujourd’hui être « le disciple bien-aimé » ?
Partagez votre expérience dans les commentaires !
