La collaboration entre don Alessio Fucile, expert en art, et le blog Shalom se poursuit. Don Alessio nous guidera pour approfondir les moments les plus importants de l’année liturgique à travers de magnifiques œuvres d’art qui, en plus de susciter en nous l’émerveillement devant leur splendeur, peuvent nous aider à mieux comprendre les Saintes Écritures et le message de Jésus.

Don Alessio présente aujourd’hui la fresque « La Messe de Bolsena » de Raphaël, que l’on peut admirer dans la Chambre d’Héliodore au Vatican.

Le doute et la foi : le voyage d’un prêtre vers la vérité 

L’événement raconte l’histoire d’un prêtre bohémien, Pierre de Prague, qui, doutant de la présence réelle de Jésus dans l’Eucharistie, entreprit un pèlerinage à Rome pour apaiser son tourment intérieur. Durant son voyage, il s’arrêta à Bolsena et demanda à célébrer la messe dans la grotte de Sainte-Christine. Au moment de rompre l’hostie, du sang commença à jaillir du pain, tachant le corporal et les parements du prêtre, tandis que quelques gouttes tombèrent même sur le sol. Le prêtre tenta de cacher ce qui s’était passé, mais en vain. Les fidèles présents assistèrent à la scène et proclamèrent le miracle. Le corporal fut transporté à Orvieto, où résidait alors le pape Urbain IV, qui, en souvenir de l’événement, institua la fête du Corpus Domini. Les textes de la célébration furent composés par saint Thomas d’Aquin. Le Duomo d’Orvieto fut érigé pour conserver le corporal, et sa façade reprend la forme du reliquaire qui le contient.
L’événement prodigieux raffermit la foi incertaine du prêtre : Jésus, réellement présent dans le pain et le vin consacrés, confirma sa promesse : « Je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde ».

Raphaël Sanzio : maître de l’art et narrateur de la foi 

Raphaël a représenté l’événement avec une habileté remarquable. Il a utilisé l’obstacle de la fenêtre comme base de la scène. Le prêtre, vêtu de parements verts qui indiquent le temps ordinaire durant lequel le miracle s’est produit, observe avec stupeur le miracle qui s’accomplit entre ses mains, au-dessus de l’autel aux rayures dorées. Dans son cœur ont peut-être résonné les paroles de Jésus : « Ma chair est une vraie nourriture et mon sang une vraie boisson ».

Les fidèles présents réagissent avec ferveur au miracle, conformément au langage expressif de Raphaël, qui utilise le mouvement et l’implication émotionnelle. Le mouvement de la flamme des bougies tenues par les servants est original ; elles symbolisent la foi qui éclaire le chemin des hommes.

Personnages et symboles

Les deux personnages placés derrière le célébrant expriment l’attitude humaine face au mystère et au miracle. Ils discutent vivement : l’un semble dubitatif, tandis que l’autre, la main tendue, semble l’exhorter : « Regarde, tu ne le vois pas toi-même ? ».
Le pape Jules II, figure anachronique par rapport à l’événement, est représenté agenouillé et appuyé sur un grand coussin, en adoration devant l’hostie sanglante. La longue barbe du pape fait allusion à un vœu qu’il avait fait jusqu’à ce qu’il ait libéré la péninsule italienne des étrangers. À l’arrière-plan, quatre cardinaux : Leonardo Grosso della Rovere, Raffaele Riario, Tommaso Riario et Agostino Spinola. Les porteurs de litière participent eux aussi à la messe, agenouillés en adoration.

L’Eucharistie : cœur de la scène et centre de la foi 

L’Eucharistie est au centre de la scène et attire presque tous les regards. Seuls un enfant et l’un des porteurs de litière regardent vers le spectateur. L’enfant, symbole de la foi pure, invite à croire et à faire confiance à Jésus, qui se fait petit et faible, jusqu’à se rendre présent dans un morceau de pain. L’enfant croit sans hésitation, s’en remettant à celui qui en sait plus que lui. Jésus a dit : « Si vous ne vous convertissez pas et ne devenez pas comme les enfants, vous n’entrerez pas dans le Royaume des cieux. » Celui qui croit s’en remet à l’amour de Dieu comme les petits s’en remettent aux soins de leur mère. Le porteur de litière qui s’adresse au spectateur semble demander : « Et toi, y crois-tu ? ».
L’Incarnation et l’Eucharistie sont des manifestations de l’amour de Dieu, qui se donne. Le sacrifice sur la croix et celui sur l’autel sont un seul et même sacrifice, un don de soi qui atteint l’humanité entière dans le temps et l’espace. C’est l’histoire d’un Dieu qui cherche sans cesse de nouvelles façons d’entrer en communion avec ses enfants. Il semble dire : « Je vous ai créés, je vous ai donné tout mon amour, je vous ai guidés, je vous ai offert mon soutien : où êtes-vous, où est votre réponse, où est votre amour ? Que dois-je encore faire pour vous ? Je n’abandonnerai pas, je continuerai à vous chercher. » Merci de votre attention.