Si sainte Rita de Cascia est aujourd’hui connue dans le monde entier, nous le devons à cette femme, la bienheureuse Maria Teresa Fasce, qui aimait profondément sainte Rita.
Une femme au caractère fort et tenace, une âme contemplative avide de silence et de solitude, une personne concrète et clairvoyante, capable de réaliser des œuvres extraordinaires. Telle est Maria Teresa Fasce, religieuse et abbesse augustinienne, qui a changé le visage de Cascia.
Née à Torriglia (GE) le 27 décembre 1881, elle découvre à l’âge de 19 ans la figure de sainte Rita de Cascia. Elle fréquentait en effet, à Gênes, une paroisse dirigée par des pères augustins, qui s’employèrent activement à faire connaître la vie de sainte Rita à l’occasion de sa canonisation, en 1900. Cette rencontre avec la Sainte de Cascia provoque chez Marietta, comme on l’appelait familièrement, une impression très forte, au point de déterminer toute sa vie future : nourrissant déjà en elle le désir de devenir religieuse, elle choisit sainte Rita comme modèle de vie. Elle laisse mûrir sa vocation et, en 1906, entre au monastère augustinien de Cascia.
De 1920 jusqu’à sa mort en 1947, elle occupe la fonction d’abbesse, exerçant son ministère avec beaucoup d’amour et de sagesse, mais aussi avec un grand sens pratique et un solide pragmatisme. Sous sa direction, le monastère devient un modèle de vie cloîtrée et, grâce à son engagement, la renommée de sainte Rita franchit les frontières de l’Ombrie pour se répandre dans le monde entier.
La renommée de la bienheureuse Maria Teresa Fasce est étroitement liée aux œuvres réalisées à Cascia : si nous pouvons aujourd’hui voir Cascia telle qu’elle est, nous le devons principalement à son action infatigable.
Bien qu’elle ait une âme contemplative, avide de silence et de solitude, elle réalise une série impressionnante d’œuvres qui ont changé le visage de la ville.
En premier lieu, la basilique, puis l’Alveare de Sainte-Rita, le projet d’accueil destiné aux mineurs issus de familles en difficulté économique et sociale. Rappelons également la Maison du pèlerin (aujourd’hui l’hôtel delle Rose), le Séminaire de Saint-Augustin (aujourd’hui l’hôpital), la Maison des confesseurs et l’élargissement de l’avenue du sanctuaire.
Maria Teresa n’est toutefois pas sainte pour toutes ces œuvres, mais nous pouvons dire que c’est plutôt l’inverse : toutes ces réalisations concrètes ne sont que les fruits de sa sainteté de vie, vécue en suivant scrupuleusement l’Évangile et en vivant en parfaite harmonie avec Dieu et les autres : « L’âme n’a qu’un seul engagement devant Dieu : sa sanctification. Et celle-ci dépend de l’accomplissement parfait de sa très sainte volonté », disait-elle.
Apprenons à connaître la bienheureuse Fasce, à la prier et à l’aimer ; nous trouverons toujours écoute et accueil !
