Que signifie l’Immaculée Conception ?
Cette expression signifie que la Vierge Marie, bien qu’ayant été conçue par ses parents Anne et Joachim, comme le sont toutes les créatures humaines, n’a jamais été touchée par le péché originel dès le premier instant de sa conception.

Pourquoi la Vierge Marie a-t-elle été conçue immaculée ?
Dieu a choisi Marie de toute éternité pour qu’elle soit la Mère de son Fils : pour accomplir cette mission, elle a été conçue immaculée. Cela signifie que, par la grâce de Dieu et en prévision des mérites de Jésus-Christ, Marie a été préservée du péché originel et de ses conséquences dès sa conception.
Dieu n’aurait pas pu prendre chair humaine dans un sein souillé par la moindre imperfection ; c’est pourquoi il ne pouvait que se préparer un sein pur, chaste et immaculé. C’est pour cela que Marie est la pleine de grâce.

Mais cela signifie-t-il qu’elle devait forcément dire oui à Dieu ?
Non, car la grâce est synonyme de liberté. Marie reste libre à chaque instant de sa vie : Dieu, par l’intermédiaire de l’ange Gabriel, ne vient pas lui donner un ordre, mais lui demander la permission d’entrer dans l’histoire à travers elle. Et Marie répond sans hésitation : « Me voici, je suis la servante du Seigneur ». Elle a choisi, à ce moment-là comme tout au long de sa vie, de faire confiance à Dieu.

Qui a promulgué le dogme de l’Immaculée Conception ?
Le dogme a été promulgué dans la chapelle Sixtine par le bienheureux Pie IX le 8 décembre 1854. Le Souverain Pontife, durant son exil à Gaète (1849-1851) - dû à la révolution menée par Mazzini qui, en 1848-1849, avait conduit à la création de la Seconde République romaine, de nature maçonnique et antichrétienne -, avait fait le vœu, dans une chapelle dédiée à l’Immaculée, que, s’il recevait la grâce de retourner à Rome et de rétablir l’ordre chrétien dans l’Europe alors bouleversée par la révolution, il consacrerait tout son être à la proclamation de ce dogme marial. Comme Pie IX devait ensuite le dire, il ressentit cette nécessité comme un appel intérieur, qu’il reçut alors qu’il était absorbé dans la prière devant l’image de l’Immaculée.

Pourquoi l’Immaculée est-elle liée à certaines apparitions ?
Le dogme est également lié à certaines apparitions mariales. En particulier, en 1830, Catherine Labouré, novice au monastère de la rue du Bac, fit frapper une médaille portant le texte d’une prière qu’elle avait vue lors d’une apparition de la Vierge Marie : « Ô Marie, conçue sans péché, priez pour nous qui avons recours à vous ». Puis, en 1858, Bernadette Soubirous, la voyante de Lourdes, rapporta que la Vierge s’était présentée avec ces paroles : « Je suis l’Immaculée Conception ».

Aujourd’hui, nous sommes donc invités à regarder et à contempler l’Immaculée, en nous proposant de l’aimer toujours davantage, de l’aimer sans mesure, sans craindre de trop l’aimer. En effet, saint Maximilien Marie Kolbe disait : « Ne craignez pas d’aimer trop l’Immaculée, car vous ne l’aimerez jamais comme Jésus l’a aimée ». Confions-nous à elle avec cette belle prière de Jean-Paul II.

Prions avec Jean-Paul II la Vierge immaculée

Reine de la paix, priez pour nous !
Mère de miséricorde et d’espérance,
obtenez pour les hommes et les femmes du troisième millénaire
le don précieux de la paix :
la paix dans les cœurs et les familles, dans les communautés et entre les peuples ;
la paix surtout pour ces nations
où l’on continue chaque jour à combattre et à mourir.
Faites que chaque être humain, de toutes races et cultures,
rencontre et accueille Jésus,
venu sur la Terre dans le mystère de Noël
pour nous donner « sa » paix.
Marie, Reine de la paix,
donne-nous le Christ, vraie paix du monde !
(Extrait de la prière du pape Jean-Paul II, 8 décembre 2003)

Si vous souhaitez prier la Mère immaculée, nous avons de nombreuses propositions à vous faire :
• Prières au cœur immaculé de Marie
• En prière avec saint Maximilien Kolbe
• Saint Maximilien Kolbe. L’amoureux de Marie.
Découvrez-en davantage sur notre site : www.editriceshalom.it

Nous laissons le dernier mot au pape François, afin qu’il nous aide à comprendre de quelle manière cette fête s’adresse également à chacun de nous aujourd’hui : « Marie place sa confiance en Dieu avant les problèmes. Elle est délaissée par l’ange, mais elle croit qu’avec elle, en elle, Dieu est resté. Et elle fait confiance. Elle fait confiance à Dieu. Elle est certaine qu’avec le Seigneur, même de manière inattendue, tout ira bien. Voilà l’attitude sage : ne pas vivre en dépendant des problèmes - un problème terminé, un autre se présentera ! - mais en faisant confiance à Dieu et en nous abandonnant chaque jour à Lui : me voici ! “Me voici” est le mot. “Me voici” est la prière. Demandons à l’Immaculée la grâce de vivre ainsi » (Pape François, Angelus, 8 décembre 2018).

En prononçant chaque jour notre « me voici », à son exemple, préparons-nous dans la joie à Noël qui approche !