La famille est la « cellule de la société », combien de fois avons-nous entendu cette phrase ! Mais avons-nous déjà réfléchi à ce qu’elle signifie ? La prenons-nous au sérieux ? Y croyons-nous ?
Le 15 mai est célébrée la Journée internationale des familles, instituée en 1993 par l’Assemblée générale des Nations unies. C’est une bonne occasion de nous demander ce que signifie être une famille aujourd’hui.
Parler de la famille aujourd’hui signifie en effet réaffirmer qu’elle est quelque chose de vital, d’important, de fondamental, mais cela signifie aussi reconnaître que nous sommes confrontés à divers défis, auxquels il faut répondre avec espérance et clairvoyance. Deux questions sont particulièrement urgentes et nécessitent des réponses : le problème de la crise démographique et la question de l’égalité entre les femmes et les hommes, à laquelle est liée celle des inégalités.

Créer confiance en l’avenir

Le rapport de l’Istat pour l’année 2021 fait état du taux de natalité le plus bas jamais enregistré en Italie. Cette donnée peut être lue et expliquée de plusieurs points de vue : elle est le résultat du faible nombre de naissances, mais aussi de l’allongement de l’espérance de vie, qui contribue, avec la diminution des naissances, au vieillissement de la population.
Que peut-on faire pour inverser la tendance et retrouver confiance en l’avenir ? Les solutions sont nombreuses : on peut par exemple soutenir la natalité, c’est-à-dire apporter un soutien économique à ceux qui choisissent d’avoir des enfants ; on peut, dans les faits, reconnaître à la famille son rôle clé dans la société en proposant des politiques allant dans le sens d’une conciliation entre vie familiale et vie professionnelle conçue comme un soutien aux relations entre les membres de la famille ; encourager une culture de la « vie », en reconnaissant la place centrale de la maternité et en garantissant aux femmes une liberté authentique d’être mères.

Aux côtés des femmes, pour la famille

Plusieurs études promues par l’Assemblée générale des Nations unies ont également examiné comment la famille a un impact sur les droits des femmes, qui doivent faire l’objet d’une protection particulière. En effet, la famille est certainement un lieu d’amour et de solidarité, mais elle peut aussi devenir un espace où les droits humains sont violés et où les inégalités entre les sexes sont perpétrées.
Pour ne citer que quelques exemples : dans 19 pays du monde, les femmes sont légalement obligées d’obéir à leur mari ; s’il est vrai que les femmes jouent un rôle toujours plus important sur le marché du travail, il est également indéniable que le mariage et la maternité limitent la participation à la population active. 
La racine de cette inégalité réside dans le fait que les femmes continuent de prendre beaucoup plus en charge que les hommes les soins familiaux et les tâches ménagères. Là encore, la politique et la société peuvent et doivent faire beaucoup : par exemple, garantir un congé parental rémunéré et un soutien de l’État pour la prise en charge des enfants et des personnes âgées, afin de soutenir les familles.
La famille est véritablement la cellule de la société, et la société doit en prendre à nouveau conscience en ouvrant des voies concrètes de développement et de soutien afin que l’on puisse reconnaître «combien il est beau, vrai et bon de fonder une famille, d’être une famille aujourd’hui ; combien cela est indispensable à la vie du monde et à l’avenir de l’humanité» (pape François).

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