L’amitié est une relation fondamentale et vitale pour l’être humain : on dit en effet communément que l’homme n’est pas une île, mais qu’il a besoin de tisser des relations, de se reconnaître dans le visage de l’autre, de se sentir compris, aimé, soutenu et, en même temps, d’offrir compréhension, soutien et partage.
L’amitié a donc quelque chose à voir avec le bonheur, car elle en est un ingrédient, comme nous le rappelle déjà Cicéron : « L’amitié accroît le bonheur et atténue le malheur, en multipliant notre joie et en partageant notre douleur ».
C’est précisément l’importance fondamentale de l’amitié qui justifie l’initiative de lui consacrer une Journée mondiale.
Quand la Journée mondiale de l’amitié a-t-elle été créée ?
Cette journée fut proclamée par le Congrès des États-Unis, en 1935, le premier dimanche d’août, comme la Journée nationale de l’amitié. Depuis lors, la célébration de la Journée nationale de l’amitié est devenue un événement annuel.
Le 27 avril 2011, l’Assemblée générale des Nations unies a officialisé la Journée mondiale de l’amitié, qui est célébrée le 30 juillet.
Pourquoi la Journée mondiale de l’amitié ?
Cette Journée est utile pour redécouvrir la valeur de l’amitié à l’échelle personnelle, certes, mais aussi sociale : les amis sont en effet capables de colorer et de soutenir la vie de chacun d’entre nous, mais l’amitié est également un sentiment capable de faire circuler l’amour et les sentiments de solidarité, des valeurs plus urgentes que jamais dans un monde déchiré par tant de conflits, de violence et de pauvreté sous toutes ses formes.
Vue sous cet angle, l’amitié est alors une relation qui nous parle d’espoir, ce même espoir auquel le pape François nous rappelle en préparation du Jubilé : l’ami est toujours une lumière dans l’obscurité et donc un signe sans équivoque d’espoir.
Un saint expert en amitié : saint François de Sales
Les saints aussi, évidemment, vivent cette relation profondément humaine et, en même temps, si élevée qu’elle nous fait toucher, dans une certaine mesure, le ciel.
Un saint particulièrement expert en amitié est saint François de Sales, qui nous a laissé quelques lettres échangées avec ses amis, dans lesquelles on apprend que l’amitié fondée sur le Seigneur brille d’une lumière encore plus intense et est une amitié qui ne connaît pas de fin : « Nous sommes naturellement et culturellement portés à fonder nos amitiés sur les affinités de caractère, les intérêts communs, la proximité physique, l’attirance envers l’autre. Et quelles souffrances ! À tout âge. François, tout en gardant les pieds bien sur terre face aux problèmes et à notre besoin d’avoir de vrais amis, s’élève simultanément et voit tout cela sous une autre perspective. C’est la perspective de Dieu, celle du don gratuit et inconditionnel, qui permet au Très-Haut de réaliser en nous une véritable résurrection intérieure, spirituelle et quotidienne » (P. Mojoli, À partir des Lettres. La joie de l’amitié, Saint François de Sales, 24 étapes du quotidien). François écrit en effet dans une lettre : « Un don des amitiés suscitées en nous par le ciel est d’être impérissables, comme la source dont elles émanent est inépuisable. La présence ne les enrichit pas, pas plus que l’absence ne les appauvrit ni ne les fait mourir, car elles sont fondées uniquement sur Dieu, qui est partout. »
Le Seigneur sait renouveler toutes choses et nous permet de les vivre pleinement !
Alors, bonne Journée de l’amitié à tous ! N’oublions pas de remercier nos amis les plus chers pour le chemin parcouru ensemble jusqu’à présent, n’oublions pas de leur rappeler combien ils sont importants : « Mon ami, à tes côtés, je n’ai rien à justifier, rien contre quoi me défendre, rien à prouver : je trouve la paix… Au-delà de mes paroles maladroites, tu réussis à voir en moi simplement l’homme » (Antoine de Saint-Exupéry).
