Dimanche 10 septembre, l’Italie et la Pologne se sont unies dans une étreinte idéale, aussi longue que les applaudissements que, depuis la place Saint-Pierre, le pape François a invités les fidèles à faire retentir en l’honneur de la famille Ulma, béatifiée ce jour-là à Markowa par le cardinal Semeraro.
Toute une famille de bienheureux éclaire depuis le ciel notre humanité encore traversée par les guerres et les divisions : il s’agit de Joseph et Vittoria Ulma et de leurs sept enfants, dont l’un devait encore naître. Ils n’ont pas eu peur de donner leur vie pour faire triompher l’amour, dans les ténèbres de la Seconde Guerre mondiale et de la persécution nazie.

Le martyre affronté par amour

Nous sommes en 1944 et, lorsque commence la déportation systématique vers les camps de concentration des Juifs présents sur le territoire polonais, seuls ceux qui parviennent à être accueillis et cachés par leurs voisins sont sauvés ; ces derniers savaient qu’en agissant ainsi, ils mettaient leur propre vie en danger.
À Markowa aussi, certains ont le courage de ne pas détourner le regard : certains ont des yeux pour voir et des mains pour secourir leurs frères. Les époux Ulma cachent chez eux huit personnes. Un jour, ils sont découverts par un policier, qui révèle la cachette à ses supérieurs.

C’est le 24 mars 1944 que Giuseppe et Vittoria sont arrêtés et exécutés ; avec la mère meurt aussi l’enfant qu’ils attendaient et qui devait naître peu après. Les pleurs désespérés des six enfants (dont l’aînée a 8 ans, tandis que la plus petite n’en a qu’un an et demi) agacent les nazis, qui tournent aussi leurs armes contre eux et les exterminent. En 1995, la famille Ulma est reconnue « Juste parmi les Nations » et le Parlement polonais déclare le 24 mars « Journée nationale de la mémoire des Polonais qui ont sauvé des Juifs pendant l’occupation allemande ».

L’Évangile comme réalité vécue

« Le sacrifice de la famille de Józef et Wiktoria Ulma et de leurs enfants, qui n’ont pas hésité à donner leur vie pour venir en aide à huit personnes d’origine juive, soit pour nous et pour les générations futures un symbole de fidélité aux valeurs qui ne peuvent jamais être trahies, pas même face à la menace de mort », a déclaré le pape François. Le cardinal Semeraro a lui aussi souligné la dimension évangélique pleinement vécue, lorsqu’il a observé : « Nous voulons qu’aujourd’hui soit un jour de joie, parce que la page de l’Évangile écrite sur le papier est devenue pour nous une réalité vécue, qui resplendit lumineusement dans le témoignage chrétien des époux Ulma et dans le martyre des nouveaux Bienheureux. »
Les saints sont ceux qui croient que toute obscurité peut être illuminée et qui, parce qu’ils y croient, sont ensuite capables d’illuminer toutes les ténèbres ; les saints sont ceux qui n’ont pas peur de perdre leur vie, parce qu’ils font confiance à Jésus et savent qu’en la perdant, ils la garderont vivante dans l’amour !

Tournons-nous vers cette famille pour apprendre à vivre l’Évangile dans l’ordinaire de notre vie.