Nous entendons souvent parler de l’année liturgique comme de l’année qui célèbre et renouvelle la vie de Jésus répartie sur toute une année.
Mais sommes-nous certains d’avoir les idées claires et de savoir ce qu’est l’année liturgique ? Dans cet article, nous allons découvrir simplement ce qu’est l’année liturgique et comment la vivre.

Qu’est-ce que l’année liturgique ?

L’image la plus immédiate pour décrire l’année liturgique est celle d’un cercle de 365 jours qui se déploie chaque année autour du Christ, soleil de vérité et de sainteté. Dans ce cycle annuel de jours, l’Église « distribue tout le mystère du Christ, de l’Incarnation et de la Nativité jusqu’à l’Ascension, au jour de la Pentecôte et à l’attente de la bienheureuse espérance et du retour du Seigneur. En commémorant ainsi les mystères de la rédemption, elle ouvre aux fidèles les richesses des actions salvifiques et des mérites de son Seigneur, les rend présents en tout temps et permet aux fidèles d’entrer en contact avec eux et d’être comblés de la grâce du salut » (Sacrosanctum Concilium, 102).
Dans la célébration de ce cycle annuel des mystères du Christ, la sainte Église vénère avec un amour particulier la bienheureuse Vierge Marie, mère de Dieu, unie de manière indissoluble à l’œuvre du salut de son Fils : en Marie, elle admire et exalte le fruit le plus éminent de la rédemption, et en elle, elle contemple avec joie, comme dans une image très pure, ce qu’elle désire et espère être dans son intégralité.
L’Église a également inscrit au cours de l’année la mémoire des martyrs et des autres saints qui, parvenus à la perfection avec l’aide de la grâce multiforme de Dieu et déjà en possession du salut éternel, chantent au ciel la louange parfaite de Dieu et intercèdent pour nous. En effet, le jour natalice des saints, l’Église proclame le mystère pascal réalisé en eux, eux qui ont souffert avec le Christ et sont glorifiés avec lui ; elle propose aux fidèles leurs exemples, qui attirent tous vers le Père par le Christ ; et elle implore pour leurs mérites les bienfaits de Dieu.

Quel est le but de l’année liturgique ?

L’année liturgique est un véritable chemin de salut, car l’Église rend présent le mystère de la Rédemption dans toute sa plénitude de grâce. L’année liturgique est donc une année de grâce : le chrétien est appelé à méditer la Parole et la vie de Jésus et à les confronter à sa propre vie en se convertissant. La conversion n’est pas un événement qui se produit une fois pour toutes ; c’est un choix qui doit être renouvelé chaque jour, car nous sommes tous appelés à la sainteté.
Ainsi, nous pouvons dire que l’année liturgique est l’année du chrétien, durant laquelle nous sommes invités à prendre chaque jour davantage conscience des merveilles que Dieu accomplit parmi nous, en rendant actuelle, dans notre présent, l’histoire du salut que Dieu a accomplie dans le Christ, par l’intermédiaire de l’Esprit Saint.

Quel est le fondement de l’année liturgique ?

Le fondement et le noyau de toute l’année liturgique est le dimanche. Nous pouvons véritablement appeler ce jour la « Pâque de la semaine », au cours de laquelle on fait mémoire de la passion, de la résurrection et de la gloire du Seigneur Jésus, et où le Seigneur passe dans notre vie pour la transformer, la renouveler et la recréer. C’est pourquoi le dimanche est le jour du Seigneur, le jour de l’Eucharistie, où l’Église se réunit en assemblée autour de la table de la parole et du corps et du sang du Christ pour faire mémoire et participer dans la joie et l’action de grâce à la victoire de son Seigneur, en prenant conscience d’être la communauté des croyants et des ressuscités dans le Christ. D’où l’insistance des Souverains Pontifes à en recommander la célébration : « Tous les dimanches, allons à la messe, car c’est le jour propre de la résurrection du Seigneur. C’est pourquoi le dimanche est si important pour nous » (pape François, audience, 5 novembre 2014).

Quelle est la structure de l’année liturgique ?

L’année liturgique se compose de 52 semaines, comme l’année civile, mais selon une organisation particulière, car elle est « liturgique », c’est-à-dire fondée sur la liturgie, la prière officielle de l’Église, qui, à travers les différentes célébrations, actualise et communique l’œuvre de salut de son Seigneur.
Le centre de l’année liturgique est le Triduum pascal du Seigneur crucifié, enseveli et ressuscité, qui culmine le dimanche de Pâques. L’année liturgique se divise en :
• Temps de l’Avent (couleur violette)
• Temps de Noël (couleur blanche)
• Temps ordinaire (couleur verte)
• Temps du Carême (couleur violette)
• Temps pascal (couleur blanche)

La Parole de Dieu au cours de l’année liturgique

Au cours d’une année, il n’est pas possible de lire toute la Parole de Dieu contenue dans les 73 livres qui forment la Bible ; c’est pourquoi elle est répartie sur les dimanches selon un cycle de trois ans : année A, année B et année C. Chaque cycle commence avec le premier dimanche de l’Avent.
Pour la lecture de l’Évangile, en particulier les dimanches du Temps ordinaire, les passages sont choisis en lisant successivement un Évangile :
• année A : on lit l’Évangile de Matthieu,
• année B : on lit l’Évangile de Marc et les six derniers chapitres de Jean (comme l’année en cours),
• année C : on lit l’Évangile de Luc.
L’Évangile de Jean est lu durant le Temps de Noël, le Carême et le Temps pascal.
Les jours de semaine, l’Évangile est unique, tandis que la première lecture suit un cycle de deux ans selon les années paires et les années impaires.

Le calendrier liturgique

Les temps de l’année liturgique et les différentes célébrations liturgiques vécues par les communautés chrétiennes sont guidés par un outil appelé « Calendrier liturgique ».
Les prêtres, mais aussi les laïcs, en particulier ceux qui participent à la préparation des célébrations dans les différentes églises, trouveront dans le Calendrier liturgique un outil utile, qui les accompagne avec toutes les informations nécessaires pour vivre toute l’année en compagnie de la Parole de Dieu, afin de mieux se préparer à la célébration de la sainte Messe.

L’Agenda liturgico-pastorale

L’Agenda liturgico-pastorale 2025 accompagne également les fidèles tout au long de l’année liturgique, avec des approfondissements tant pour la vie quotidienne que pour le cheminement spirituel.
Organisée sur 13 mois, elle fournit chaque jour de nombreuses informations très utiles : le calendrier liturgique de l’Église de rite romain ; l’indication des lectures de la messe et des préfaces ; le degré (solennité, fête, mémoire obligatoire, mémoire facultative) ; le saint du jour ; le jour de la célébration hebdomadaire de la Liturgie des heures ; la couleur liturgique ; les journées mondiales et nationales, ainsi que les événements du calendrier général du Jubilé 2025.
Chaque mois propose : l’intention de prière confiée au Réseau mondial de prière du pape et l’intention des évêques italiens ; des approfondissements liés aux temps liturgiques, aux célébrations et aux rites, avec de très nombreuses suggestions pratiques et des conseils pour vivre au mieux l’année liturgique et le cheminement jubilaire.