LUNDI 17 JANVIER
Saint Antoine abbé

Du moine le plus illustre de l’Église antique, mort à plus de cent ans (250-356), nous est parvenue la biographie écrite par saint Athanase, qui était l’ami et le fervent disciple d’Antoine. 
Né à Coma, en Égypte, dans une famille très riche, à l’âge de 18 ans, en entrant dans une église, il entendit : « Si tu veux être parfait, va, vends ce que tu possèdes… » (Mt 19,21). Il rentra aussitôt chez lui, vendit tous ses biens et en distribua le produit aux pauvres ; puis il se retira dans le désert et commença une vie de travail, de pénitence et de prière. Il se réfugia d’abord dans une région désertique et inhospitalière, puis sur les rives de la mer Rouge, où il mena pendant quatre-vingts ans une vie solitaire. Le démon se déchaîna contre lui avec des tentations très violentes pour le convaincre de retourner dans le monde, mais il en sortit toujours victorieux. Très nombreux furent les jeunes, attirés par ses vertus, qui venaient le voir et apprenaient auprès de lui le chemin de la sainteté : le désert se peupla de moines désireux de suivre ses enseignements. Sa vie ne fut pas exempte de moments de profonde obscurité, de crises et de luttes intérieures, au point que, lorsque Jésus lui apparut un jour, le saint lui dit : « Où étais-tu ? Pourquoi ne t’es-tu pas manifesté dès le début pour soulager mes souffrances ? », et il s’entendit répondre : « Antoine, j’étais ici avec toi et j’assistais à ton combat… ».

Pour approfondir :
• Priez, priez, priez
• Missel « Sur ta parole » janvier-février 2022

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• Image pieuse de saint Antoine abbé avec prière au verso
• Marque-page avec saint Antoine abbé

MARDI 18 JANVIER
Début de la Semaine de prière pour l’unité des chrétiens

Cette année, le thème choisi pour la Semaine de prière pour l’unité des chrétiens est : « Nous avons vu son étoile se lever, et nous sommes venus l’adorer » (Mt 2,2). L’étoile est le signe qui guide les Mages depuis des contrées lointaines et des cultures différentes vers l’enfant Jésus, et elle représente une image de la manière dont les chrétiens s’unissent en communion les uns avec les autres en s’approchant du Christ. Les chrétiens sont appelés à être un symbole semblable à l’étoile, qui conduit tous les peuples vers le Christ. Ils doivent être le moyen par lequel le Très-Haut guide tous les peuples vers l’unité. Lorsque les chrétiens se trouvent en présence du Seigneur et prient ensemble, ils sont comme les Mages qui s’agenouillent, rendent hommage à Jésus et ouvrent leurs trésors. Dans la prière commune, nous aussi, nous ouvrons nos trésors, nous échangeons des dons et devenons le signe de l’unité que Dieu désire pour toute sa création.
Les chrétiens sont appelés à être dans le monde un signe de l’unité de Dieu. Au cours de cette semaine de prière pour l’unité des chrétiens, tournons-nous vers les étoiles d’Orient pour adorer ensemble le Fils de Dieu incarné.

Pour approfondir :
• La Sainte Bible
• Évangile et Actes des Apôtres 
• Missel « Sur ta parole » janvier-février 2022

Cela pourrait aussi vous intéresser :
• Carte postale de saint Paul de Tarse avec, au verso, l’Hymne à la charité

VENDREDI 21 JANVIER
Sainte Agnès, vierge et martyre

Agnès naît à Rome de parents chrétiens appartenant à une illustre famille patricienne, au IIIe siècle. Alors qu’elle n’a que douze ans, une persécution éclate ; Agnès, qui a décidé d’offrir sa virginité au Seigneur, est dénoncée comme chrétienne par le fils du préfet de Rome, épris d’elle mais repoussé. Agnès triomphe de la violence et des abus du pouvoir : bien que jeune fille, elle a le courage d’affronter les menaces de mort plutôt que de sacrifier aux idoles ; non seulement elle reste fidèle à sa vocation à la virginité, mais elle glorifie Dieu par son corps, comme un holocauste qui lui est agréable. Agnès est le symbole de la pureté de la foi et de la force face aux séductions du monde. Son exemple est toujours actuel, car elle témoigne authentiquement de la primauté de Dieu dans sa vie et de la fidélité au « Credo » de la vie chrétienne, même en opposition à la mentalité dominante. De nombreuses vierges la suivront au cours des siècles suivants sur le chemin du don total au Christ et préféreront mourir plutôt que de renoncer au Christ. Un jeu de mots latin associe Agnès à agnus : c’est pourquoi elle est représentée dans l’iconographie avec un agneau à ses côtés.

Pour approfondir :
• Missel « Sur ta parole » janvier-février 2022

SAMEDI 22 JANVIER
Premier jour de la neuvaine à saint Jean Bosco

Giovanni Bosco, le saint qui révolutionne l’éducation et l’apostolat auprès des jeunes, naît le 16 août 1815 au Colle dei Becchi, aujourd’hui Castelnuovo Don Bosco. Encore enfant, il commence à divertir ses camarades avec des jeux entrecoupés de prières et de catéchisme. Devenu prêtre à Turin après des années de sacrifices, il se consacre à des œuvres éducatives pour la jeunesse. Il commence son apostolat auprès des jeunes en fondant l’Oratoire et en le plaçant sous la protection de saint François de Sales. Il éduque les garçons avec « la religion, l’amour et la raison ». Marie Auxiliatrice le guide et, sous son regard, il fonde la Congrégation salésienne et l’Institut des Filles de Marie Auxiliatrice. La Vierge lui explique les développements de son œuvre à travers une vision dans laquelle don Bosco marche sous une tonnelle de roses qui couvrent le sol : « Sache que le chemin que tu parcours parmi les roses et les épines signifie le soin que tu devras prendre de la jeunesse. Tu devras marcher avec les chaussures de la mortification. Les épines signifient les déceptions et les souffrances qui vous attendront. Mais ne perdez pas courage. Avec la charité et la mortification, vous surmonterez tout et vous arriverez aux roses sans épines. » Épuisé par le travail, il meurt le 31 janvier 1888.

Pour approfondir :
• Don Bosco
• Priez, priez, priez

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• Statue de saint Jean Bosco
• Marque-page saint Jean Bosco

DIMANCHE 23 JANVIER
Mariage de Marie et Joseph

Les origines de cette fête semblent remonter au début des années 1400. Puis, au XVIe siècle, divers ordres religieux (les Franciscains, les Dominicains et les Serviteurs de Marie) l’intégrèrent à leurs célébrations.
Face à Marie et Joseph, nous pouvons seulement imaginer leur chemin extraordinaire, cherchant à accomplir en tout la volonté de Dieu. Ils forment le couple le plus saint de toute la terre. Reprenons de saint Josémaria Escriva de Balaguer une définition de saint Joseph : « C’est le saint de la profonde humilité, du sourire constant et du haussement d’épaules » : il voulait parler de la disponibilité totale de l’époux de Marie à accomplir à chaque instant la volonté de Dieu, confiant et serein même face aux difficultés, toujours attentif aux personnes que Dieu avait placées sous sa protection. Joseph, homme de foi, tout comme sa femme fut une femme de foi. Marie et Joseph crurent, et leur foi fut la meilleure attitude face aux prodiges que Dieu accomplissait. Marie crut à l’ange Gabriel lorsqu’il lui annonça la naissance virginale, et Joseph aussi crut à l’ange qui lui dit en songe que la maternité de Marie était l’œuvre de l’Esprit Saint. Bienheureux celui qui croit aux œuvres merveilleuses de Dieu. Que la foi de Marie et de Joseph nous serve d’exemple sur le chemin parfois tortueux de notre existence. Dans les jours sombres comme dans les jours lumineux, tournons-nous vers ces deux très saints époux, imitons leur attitude d’abandon confiant en Dieu, leur docilité à l’action de l’Esprit Saint.

Pour approfondir :
• Les saints époux Marie et Joseph. Réflexions et prières

Cela pourrait aussi vous intéresser :
• Carte postale des saints époux Marie et Joseph
• Couronne pour les époux
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