Textes tirés du Missel « Sur ta Parole » novembre-décembre 2021

4e dimanche de l’Avent (C)
4e sem. sal.

PREMIÈRE LECTURE

Du livre du prophète Michée (Mi 5,1-4a)
Ainsi parle le Seigneur : « Et toi, Bethléem Éphrata, trop petite pour être parmi les clans de Juda, de toi sortira pour moi celui qui doit gouverner Israël ; ses origines remontent aux temps anciens, aux jours lointains. C’est pourquoi Dieu les livrera jusqu’au temps où enfantera celle qui doit enfanter ; et le reste de ses frères rejoindra les fils d’Israël. Il se dressera et fera paître son troupeau par la puissance du Seigneur, par la majesté du nom du Seigneur, son Dieu. Ils habiteront en sécurité, car désormais sa puissance s’étendra jusqu’aux extrémités de la terre. Et lui-même sera la paix ! » – Parole de Dieu.

Commentaire de la première lecture

Voici un autre indice puissant qui identifie Jésus au véritable Messie. Michée, sept cents ans avant la naissance de Jésus, prophétise que le Messie devra naître à Bethléem, un petit village situé à quelques kilomètres de Jérusalem. Entre-temps, cette région d’Israël devra être soumise à des puissances ennemies, jusqu’au terme fixé, qui sera un enfantement (« jusqu’au temps où enfantera celle qui doit enfanter »). Et que fera ce grand pasteur né à Bethléem ? Il fera paître son troupeau par la puissance de Dieu et la majesté qui lui vient d’en haut. Tout cela est assez clair et, lorsque Jésus naîtra précisément à Bethléem, il ne fera que confirmer les prophéties. Il est vrai qu’elles sont parfois assez obscures, mais ici des noms précis sont mentionnés et il est question d’un enfantement qui aura lieu dans cette ville. Ne pas reconnaître ces signes, c’est fermer les yeux et refuser de voir. Dans l’Évangile, le Seigneur nous exhorte à plusieurs reprises à voir les signes des temps et à les reconnaître, ainsi qu’à croire aux évidences. Il ne faut rien d’autre que docilité et simplicité de cœur. C’est pourquoi Jésus dira ensuite aussi : « Heureux les cœurs purs, car ils verront Dieu » (Mt 5,8).

DEUXIÈME LECTURE

De la lettre aux Hébreux (He 10,5-10)
Frères, en entrant dans le monde, le Christ dit : « Tu n’as voulu ni sacrifice ni offrande, mais tu m’as préparé un corps. Tu n’as pas agréé les holocaustes ni les sacrifices pour le péché. Alors, j’ai dit : “Me voici, je suis venu – car c’est bien de moi que parle le livre dans le rouleau – pour faire, ô Dieu, ta volonté” ». Après avoir dit : « Tu n’as voulu ni agréé les sacrifices et les offrandes, ni les holocaustes ni les sacrifices pour le péché », toutes ces choses qui sont offertes selon la Loi, il ajoute : « Me voici, je suis venu pour faire ta volonté ». Ainsi, il supprime le premier sacrifice pour établir le second. Et c’est grâce à cette volonté que nous sommes sanctifiés, par l’offrande que Jésus Christ a faite de son corps, une fois pour toutes. – Parole de Dieu.

Commentaire de la deuxième lecture

Deux fois, dans ce passage de la lettre aux Hébreux, il est question de « corps ». Ce terme est fondamental dans la doctrine catholique : « Ceci est mon corps », dit le Seigneur en désignant le sacrement de l’Eucharistie. Les sacrifices de l’Ancien Testament cessent, car le véritable sacrifice sera accompli par Jésus avec son corps, qu’il livrera à la mort sur la croix afin que le péché des hommes soit effacé et que les portes du ciel soient ouvertes. À chaque messe, Jésus se rend présent avec son corps véritable et s’offre au Père pour enlever nos péchés. Quelle adoration, quel respect, quelle révérence devons-nous alors à ce corps très saint ! Ce n’est pas un symbole, car « ma chair est la vraie nourriture, et mon sang est la vraie boisson » (cf. Jn 6,55). Et combien de martyrs de l’Eucharistie y a-t-il eu dans l’histoire de l’Église pour défendre cette vérité ! Le cardinal Van Thuan, dans les prisons communistes chinoises, réussit à se procurer quelques miettes de pain et une petite bouteille de vin et célébrait la sainte messe, seul, en secret, en récitant les formules de mémoire. Puis il conservait le pain consacré dans une petite boîte cachée et, la nuit, il faisait adoration.

ÉVANGILE DU JOUR

De l’Évangile selon Luc (Lc 1,39-45)
En ces jours-là, Marie se mit en route et se rendit en hâte vers la région montagneuse, dans une ville de Judée. Elle entra dans la maison de Zacharie et salua Élisabeth. Or, quand Élisabeth entendit la salutation de Marie, l’enfant tressaillit dans son sein. Alors, Élisabeth fut remplie d’Esprit Saint et s’écria d’une voix forte : « Tu es bénie entre toutes les femmes, et le fruit de tes entrailles est béni ! D’où m’est-il donné que la mère de mon Seigneur vienne jusqu’à moi ? Car, lorsque tes paroles de salutation sont parvenues à mes oreilles, l’enfant a tressailli d’allégresse dans mon sein. Heureuse celle qui a cru à l’accomplissement des paroles qui lui furent dites de la part du Seigneur ». – Acclamons la Parole du Seigneur.

Commentaire de l’Évangile du jour

Élisabeth est la première à apprendre que cet enfant que sa cousine Marie porte dans son sein est Dieu. Sans hésitation, en effet, elle appelle Marie « la mère de mon Seigneur ». Marie très sainte est pleine de grâce dès sa conception, tandis qu’Élisabeth est « remplie d’Esprit Saint » à cette occasion. Et lorsque deux personnes qui vivent dans l’Esprit de Dieu se rencontrent, la joie éclate : Élisabeth contemple le mystère de Dieu en Marie et Marie exulte en conséquence. Jean, dans le sein de sa mère, reconnaît Jésus qui se trouve dans celui de la Vierge et exulte à son tour, à sa manière. Cette scène est imprégnée de joie, car, lorsque l’Esprit Saint habite les cœurs purs, la joie véritable se manifeste. C’est une grande leçon pour nous qui vivons dans un monde accablé de problèmes (mais il en était de même à l’époque de Marie) : si nous portons en nous l’Esprit de Dieu, c’est-à-dire si nous sommes en état de grâce, et que nous nous rencontrons entre chrétiens, pourquoi restons-nous froids, renfermés ou méfiants ? Nous devrions, nous aussi, être submergés par une joie spirituelle pure. Laissons-nous donc captiver par cette page, qui est l’une des plus lumineuses de l’Évangile. Aujourd’hui, les épreuves et les tristesses sont loin : il n’y a que la consolation de la pureté et de la grâce divine.