Textes tirés du Messalino « Sur ta Parole » juillet-août 2024

18e dimanche du temps ordinaire (B)
2e sem. psautier

PREMIÈRE LECTURE

Du livre de l’Exode (Ex 16,2-4.12-15)
En ces jours-là, dans le désert, toute la communauté des fils d’Israël récriminait contre Moïse et Aaron. Les fils d’Israël leur dirent : « Ah ! Si nous étions morts de la main du Seigneur, au pays d’Égypte, quand nous étions assis près des marmites de viande, quand nous mangions du pain à satiété ! Vous nous avez fait sortir dans ce désert pour faire mourir de faim toute cette multitude. » Alors le Seigneur dit à Moïse : « Voici que, du ciel, je vais faire pleuvoir du pain pour vous. Le peuple sortira pour recueillir chaque jour sa ration quotidienne, afin que je le mette à l’épreuve : je verrai s’il se conformera ou non à ma loi. J’ai entendu les récriminations des fils d’Israël. Tu leur diras : “Au coucher du soleil, vous mangerez de la viande et, le lendemain matin, vous aurez du pain à satiété. Alors vous saurez que moi, le Seigneur, je suis votre Dieu.” » Le soir même, des cailles montèrent et recouvrirent le camp ; et, le lendemain matin, il y avait une couche de rosée autour du camp. Lorsque la rosée s’évapora, il y avait, à la surface du désert, quelque chose de fin et de granuleux, quelque chose de fin comme du givre, sur le sol. Quand ils virent cela, les fils d’Israël se dirent l’un à l’autre : « Mann hou ? » (c’est-à-dire : Qu’est-ce que c’est ?), car ils ne savaient pas ce que c’était. Moïse leur dit : « C’est le pain que le Seigneur vous donne à manger. » – Parole du Seigneur. 

Commentaire de la première lecture

Le désert ne doit pas être considéré comme un lieu solitaire, où chacun de nous souhaite passer quelques jours pour trouver un peu de paix et de tranquillité. Au contraire, c’est un lieu où il est difficile de vivre et où l’on meurt souvent facilement. Face aux souffrances, les Hébreux réagissent par la défiance, la protestation et la tentative d’abandonner l’entreprise. Ils regrettent de s’être mis en route, n’acceptent pas la liberté acquise, recherchent l’Égypte des sécurités, oubliant l’esclavage du pharaon et la libération accomplie par le Seigneur, qui entend les mettre à l’épreuve pour vérifier leur foi. Il s’agit certes d’une action douloureuse et mortifère, mais qui a pour but pédagogique - de la part du Seigneur - d’éduquer le peuple, qualifié de fils de Dieu. Ainsi, le désert peut devenir le lieu de la manifestation puissante du Seigneur. Il suffit de penser aux aides miraculeuses, comme la manne, les cailles, l’eau jaillie du rocher et les guérisons après les morsures des serpents venimeux. La communauté croyante est appelée à choisir la vie, ce qui consiste à aimer le Seigneur et à marcher dans ses voies.

DEUXIÈME LECTURE

De la lettre de saint Paul apôtre aux Éphésiens (Ep 4,17.20-24)
Frères, je vous le dis et vous en conjure dans le Seigneur : vous ne devez plus vous conduire comme les païens qui se laissent guider par le néant de leur pensée. Mais vous, ce n’est pas ainsi que vous avez appris à connaître le Christ, si du moins vous avez entendu parler de lui et si, en lui, vous avez reçu l’enseignement qui vient de la vérité qui est en Jésus. Il s’agit de vous défaire de votre conduite passée, c’est-à-dire de l’homme ancien qui est corrompu par les convoitises qui l’égarent, et de vous laisser renouveler par la transformation spirituelle de votre pensée. Revêtez-vous de l’homme nouveau, créé, selon Dieu, dans la justice et la sainteté conformes à la vérité. – Parole du Seigneur. 

Commentaire de la deuxième lecture

Paul est un converti, et les communautés auxquelles il s’adresse sont composées de personnes qui ont récemment accueilli l’Évangile, abandonné le culte des idoles pour servir le Seigneur Jésus et adopter une conduite morale totalement différente de celle qu’elles avaient lorsqu’elles étaient païennes. Par la foi, qui est accueil de l’Évangile, le néophyte meurt à sa vie passée, celle de l’homme ancien, et ressuscite avec le Christ en devenant une créature nouvelle. De même, par le Baptême, sacrement de la foi, on s’immerge dans la mort pour ressusciter comme fils de Dieu, guidés par l’Esprit Saint. On le remarque dans les signes du sacrement, lorsque le baptisé est plongé dans l’eau des fonts baptismaux pour indiquer la mort, puis émerge de l’eau comme une créature nouvelle, illuminée par la lumière du Christ, consacrée avec le saint chrême et revêtue de la robe blanche, couleur de la résurrection. La conversion, qui se poursuit dans la vie présente, ne fait que rendre actuel cet événement fondateur et initial. C’est pourquoi l’homme qui accède à la foi crucifie son propre égoïsme et fait l’expérience d’une vie nouvelle qui naît, libérée de toutes les mauvaises tendances.

ÉVANGILE DU JOUR

De l’Évangile selon saint Jean (Jn 6,24-35)
En ce temps-là, quand la foule vit que Jésus n’était plus là, et que ses disciples non plus, les gens montèrent dans des barques et se dirigèrent vers Capharnaüm à la recherche de Jésus. L’ayant trouvé de l’autre côté de la mer, ils lui dirent : « Rabbi, quand es-tu arrivé ici ? » Jésus leur répondit : « Amen, amen, je vous le dis : vous me cherchez, non parce que vous avez vu des signes, mais parce que vous avez mangé de ces pains et que vous avez été rassasiés. Travaillez non pas pour la nourriture qui se perd, mais pour la nourriture qui demeure jusque dans la vie éternelle, celle que vous donnera le Fils de l’homme, lui que Dieu le Père a marqué de son sceau. » Ils lui dirent alors : « Que devons-nous faire pour travailler aux œuvres de Dieu ? » Jésus leur répondit : « L’œuvre de Dieu, c’est que vous croyiez en celui qu’il a envoyé. » Ils lui dirent alors : « Quel signe vas-tu accomplir pour que nous puissions le voir et te croire ? Quelle œuvre vas-tu faire ? Au désert, nos pères ont mangé la manne ; comme dit l’Écriture : “Il leur a donné à manger le pain venu du ciel.” » Jésus leur répondit : « Amen, amen, je vous le dis : ce n’est pas Moïse qui vous a donné le pain venu du ciel ; c’est mon Père qui vous donne le vrai pain venu du ciel. Car le pain de Dieu, c’est celui qui descend du ciel et qui donne la vie au monde. » Ils lui dirent alors : « Seigneur, donne-nous toujours de ce pain-là ! » Jésus leur répondit : « Moi, je suis le pain de la vie. Celui qui vient à moi n’aura jamais faim ; celui qui croit en moi n’aura jamais soif. » – Parole du Seigneur.

Commentaire de l’Évangile du jour

Jésus commence le discours centré sur la foi comme « œuvre » nécessaire, qui consiste à accueillir Celui que le Père a envoyé. De même que l’on veille à se nourrir de nourriture matérielle, il faut encore davantage s’engager à trouver la vraie nourriture. Ainsi, de la joie provoquée par ces pains abondants offerts, chaque disciple doit porter son intérêt sur Celui qui a donné cette nourriture : Jésus est le vrai pain. Ce que Dieu a offert au temps de l’Exode n’est que quelque chose de passager et annonce ce qui est durable et vrai. Le pain que le Père offre maintenant aux hommes possède les caractéristiques suivantes : tout d’abord, c’est « le pain de Dieu » et il n’est ni pétri ni cuit par les hommes ; il « descend du ciel » et ne vient pas du blé des moissons ; enfin, il « donne la vie au monde » des hommes, une vie qui ne se limite pas aux quelques jours de l’existence terrestre, mais qui est « éternelle », puisqu’elle est participation à la vie même de Dieu. La promesse est séduisante, et les personnes présentes demandent à Jésus de recevoir ce pain, dont elles ne connaissent pas encore les qualités, et de l’avoir continuellement. Jésus conclut maintenant cette première partie du discours : « Moi, je suis le pain de la vie. » Il s’agit d’aller vers lui définitivement pour être véritablement rassasié.