Textes tirés du Messalino « Sulla Tua Parola », novembre-décembre 2023

31e dimanche du temps ordinaire (A)
3e sem. psaumes

PREMIÈRE LECTURE

Du livre du prophète Malachie (Ml 1,14b – 2,2b.8-10)
Je suis un grand roi - dit le Seigneur des armées - et mon nom est redoutable parmi les nations. Et maintenant, à vous, prêtres, cet avertissement : si vous n'écoutez pas et si vous ne prenez pas à cœur de glorifier mon nom, dit le Seigneur des armées, j'enverrai sur vous la malédiction. Mais vous vous êtes écartés du droit chemin et, par votre enseignement, vous avez fait trébucher beaucoup de gens ; vous avez détruit l'alliance de Lévi, dit le Seigneur des armées. À mon tour, je vous ai rendus méprisables et abjects devant tout le peuple, parce que vous n'avez pas suivi mes voies et que vous avez fait preuve de partialité dans votre enseignement. N'avons-nous pas tous un seul père ? N'est-ce pas un Dieu unique qui nous a créés ? Pourquoi donc agir perfidement les uns envers les autres, en profanant l'alliance de nos pères ? - Parole de Dieu.

Commentaire de la première lecture

Lorsqu'un prêtre agit mal, les répercussions négatives retombent nécessairement sur le peuple de Dieu, qui fait naturellement confiance à son prêtre. Le saint Curé d'Ars avait un sens très vif de cette responsabilité et veillait beaucoup à ne pas scandaliser ses paroissiens, même dans les plus petites choses. Inversement, lorsqu'un prêtre est saint, le peuple aussi est sanctifié, élevé, car il voit en son pasteur un exemple de ce qu'il doit faire, puisque celui qui le guide est le premier à obéir à Dieu. Les gens savent compatir avec leur pasteur, sachant que lui aussi est un homme, mais ce qu'ils ne supportent pas, c'est l'incohérence. Que les prêtres veillent donc à être prêtres. On ne leur demande rien d'autre. En termes simples, c'est aussi le rappel que Dieu adresse, par la voix du prophète Malachie, aux prêtres de son époque. L'écrivain catholique Domenico Giuliotti affirmait : « Qualités indispensables aux apôtres pour être suivis par les foules : pauvreté, fermeté, simplicité, sacrifice. » Nous avons tous besoin de prêtres de ce type, que nous devons demander par notre prière.

DEUXIÈME LECTURE

De la première lettre de saint Paul apôtre aux Thessaloniciens (1 Th 2,7b-9.13)
Frères, nous avons été pleins de douceur au milieu de vous, comme une mère qui prend soin de ses enfants. Ainsi, dans notre affection pour vous, nous aurions voulu vous transmettre non seulement l'Évangile de Dieu, mais aussi notre propre vie, car vous nous êtes devenus très chers. Vous vous souvenez, en effet, frères, de notre travail pénible et de nos fatigues : nous avons travaillé nuit et jour pour n'être à la charge d'aucun de vous, et nous vous avons annoncé l'Évangile de Dieu. Et voici pourquoi nous rendons continuellement grâce à Dieu : quand vous avez reçu la parole de Dieu que nous vous avons fait entendre, vous l'avez accueillie non comme une parole d'hommes, mais comme ce qu'elle est réellement, la parole de Dieu, qui est à l'œuvre en vous, les croyants. - Parole de Dieu. 

Commentaire de la deuxième lecture

Tout le secret du succès tient en ceci : accueillir la parole de Dieu non comme une parole d'hommes, mais comme la parole de Dieu. Elle a une efficacité que nous n'aurions pas imaginée... Il peut arriver que, dans la prédication ou le commentaire de l'Évangile, nous, les prêtres, nous plaignions de ceci ou de cela, dénoncions des situations qui ne vont pas et ainsi de suite. De telles paroles restent souvent stériles et n'ébranlent personne. Paul annonce l'Évangile avec la simple vérité qu'il contient : il raconte ce que Pierre et les autres apôtres ont fait, il répète la parabole du bon Samaritain, il dit que Jésus a souffert pour nos péchés, qu'il est ressuscité des morts et que, désormais vivant, il donne un sens à toutes nos souffrances et à tous nos actes. Des choses très simples, répétées encore et encore. Et ce sont ces paroles qui ont édifié, construit et créé la chrétienté dans le monde, qui était jusque-là païen. Nous ne devons pas inventer toutes sortes d'histoires ni ajouter beaucoup de choses. Prêchons l'Évangile tel qu'il est, « sine glossa », disait saint François d'Assise, c'est-à-dire « à la lettre », sans tant de détours inutiles.

ÉVANGILE DU JOUR

De l'Évangile selon saint Matthieu (Mt 23,1-12)
En ce temps-là, Jésus s'adressa à la foule et à ses disciples, disant : « Les scribes et les pharisiens sont assis dans la chaire de Moïse. Pratiquez donc et observez tout ce qu'ils peuvent vous dire, mais n'agissez pas selon leurs actes, car ils disent et ne font pas. Ils attachent de lourds fardeaux, difficiles à porter, et les mettent sur les épaules des gens ; mais eux-mêmes ne veulent pas les remuer du doigt. Toutes leurs actions, ils les font pour être remarqués par les gens : ils élargissent leurs phylactères et allongent leurs franges ; ils aiment les places d'honneur dans les dîners, les sièges d'honneur dans les synagogues et les salutations sur les places publiques ; ils aiment recevoir des gens le titre de “rabbi”. Mais vous, ne vous faites pas donner le titre de “rabbi”, car vous n'avez qu'un seul maître et vous êtes tous frères. Ne donnez à personne sur terre le nom de “père”, car vous n'avez qu'un seul Père, celui qui est aux cieux. Ne vous faites pas non plus donner le titre de “maître”, car vous n'avez qu'un seul maître, le Christ. Le plus grand parmi vous sera votre serviteur. Qui s'élèvera sera abaissé, qui s'abaissera sera élevé. » - Parole du Seigneur.

Commentaire de l'Évangile du jour

L'Église est constituée d'en haut ; elle n'est pas une invention des démocraties modernes. Non : nous la recevons telle que Dieu nous l'a montrée. À la tête de ce corps mystique, il n'y en a qu'un seul : Dieu, et précisément Jésus, qui est le Juge et la Parole vivante en toutes choses. Il n'y a donc pas plusieurs guides ni plusieurs pères, mais un seul Père et un seul maître, le Christ. Si nous appelons le prêtre ou le frère franciscain « père », nous ne commettons pas d'erreur : nous reconnaissons simplement en cette personne celui qui nous représente l'unique Dieu et l'unique maître. Mais il ne fait que nous le représenter, il le rend présent ; il ne se substitue certainement pas à lui. De cette manière, tous se sentent enfants et élèves, même les savants et les grands sages de l'Église. Quelle belle famille est donc l'Église ! Tous, sans distinction, se reconnaissent enfants d'un seul Père et auditeurs d'un seul Maître. Cela fait de nous des frères, sans que personne ne prétende imposer sa loi à l'autre. Si nous vivons cette profonde unité, nous ferons circuler dans le Corps la sève vitale de l'Esprit Saint et nous serons réellement unis entre nous. Au fond, l'Église est déjà un avant-goût du Paradis, véritable royaume de l'amour divin, où chacun préfère le bien de l'autre au sien.