Textes tirés du Messalino « Sur ta Parole » janvier-février 2022

Baptême du Seigneur (f) (C)
propre

PREMIÈRE LECTURE

Du livre du prophète Isaïe (Is 40,1-5.9-11)
« Consolez, consolez mon peuple - dit votre Dieu. Parlez au cœur de Jérusalem et criez-lui que son épreuve est terminée, que sa faute est expiée, car elle a reçu de la main du Seigneur le double pour tous ses péchés. » Une voix crie : « Dans le désert, préparez le chemin du Seigneur, aplanissez dans la steppe la route pour notre Dieu. Que toute vallée soit comblée, que toute montagne et toute colline soient abaissées ; que le terrain accidenté se change en plaine et les escarpements en vallée. Alors se révélera la gloire du Seigneur, et tous les hommes ensemble la verront, car la bouche du Seigneur a parlé. » Monte sur une haute montagne, toi qui annonces de bonnes nouvelles à Sion ! Élève la voix avec force, toi qui annonces de bonnes nouvelles à Jérusalem. Élève la voix, ne crains pas ; annonce aux villes de Juda : « Voici votre Dieu ! Voici le Seigneur Dieu ! Il vient avec puissance, son bras exerce sa souveraineté. Voici, avec lui, le salaire ; devant lui, sa récompense. Comme un berger, il fait paître son troupeau ; de son bras, il rassemble les agneaux ; il les porte sur son cœur et conduit doucement les brebis qui allaitent. » - Parole de Dieu.

Commentaire de la première lecture

Enfin, le temps du châtiment (l’exil à Babylone) est terminé et l’on peut rentrer chez soi. C’est une sorte de nouvel Exode, cette fois plus joyeux, au point que la création elle-même y participe pour rendre le chemin plus facile : les vallées s’élèvent, les collines s’abaissent, les ravins s’adoucissent. Lorsque l’homme repentant revient à Dieu, tout chante. D’où l’ordre que Dieu donne au prophète : « Va consoler mon peuple avec cette bonne nouvelle ! » Et comme le monde a besoin aujourd’hui d’être consolé ! Les esclavages sont nombreux, les souffrances innombrables. Mais la consolation ne consiste pas à promettre des biens terrestres, des récompenses matérielles, un bien-être accru. Elle consiste toujours à se savoir pardonné par Dieu, après lui avoir demandé pardon. Lorsque l’écrivain russe Dostoïevski fut conduit devant le peloton d’exécution et que, quelques instants avant la fusillade, la peine fut suspendue pour des raisons imprévues, l’un des condamnés devint fou, un autre eut les cheveux entièrement blancs. « Voilà une joie trop grande pour un homme », commenta l’écrivain. C’est cela, et bien davantage, qui se produit lorsque l’on passe du péché à la grâce.

DEUXIÈME LECTURE

De la lettre de saint Paul apôtre à Tite (Tt 2,11-14;3,4-7)
Mon enfant, la grâce de Dieu s’est manifestée, apportant le salut à tous les hommes. Elle nous enseigne à renoncer à l’impiété et aux convoitises de ce monde, et à vivre dans le temps présent avec mesure, justice et piété, dans l’attente de la bienheureuse espérance et de la manifestation de la gloire de notre grand Dieu et Sauveur, Jésus Christ. Car il s’est donné pour nous afin de nous racheter de toute iniquité et de purifier un peuple qui lui appartienne, un peuple ardent à faire le bien. Mais lorsque Dieu, notre Sauveur, a manifesté sa bonté et son amour pour les hommes, il nous a sauvés, non pas en raison d’actes justes que nous aurions accomplis par nous-mêmes, mais par sa miséricorde. Par le bain du baptême, il nous a fait renaître et nous a renouvelés dans l’Esprit Saint. Cet Esprit, Dieu l’a répandu sur nous en abondance, par Jésus Christ notre Sauveur, afin que, justifiés par sa grâce, nous devenions des héritiers, selon l’espérance, de la vie éternelle. - Parole de Dieu.

Commentaire de la deuxième lecture

Paul écrit une lettre à son cher disciple Tite, qu’il a laissé comme jeune évêque dans l’île de Crète. L’Apôtre lui donne de nombreux conseils et directives car, on peut le supposer, il n’y avait pas encore d’Église bien organisée et structurée. Parmi les différents conseils pratiques surgit soudain cette perle doctrinale que nous lisons aujourd’hui et qui explique tout. Pourquoi devons-nous nous comporter selon l’Évangile ? Parce que le Christ s’est donné pour nous. Les bonnes actions sont toujours la conséquence de la rencontre avec Jésus ressuscité, qui vit dans nos cœurs. Et il vit dans nos cœurs parce qu’il nous a donné l’Esprit Saint : nous avons été baptisés. La sainteté précède donc toute action, elle la fonde et la soutient. Certains saints n’ont rien fait, mais ont converti des milliers de personnes par leur seule présence. Un exemple ? Saint François d’Assise : il n’était pas prêtre, il n’a fondé aucun établissement d’assistance, il n’a donné d’argent à personne, car il n’en avait même pas lui-même. Simplement, il a donné Dieu aux âmes, parce que Dieu vivait en lui et cela se voyait. On pourrait dire : parce qu’il était baptisé. Et cela se voyait.

ÉVANGILE DU JOUR

De l’Évangile selon saint Luc (Lc 3,15-16.21-22)
En ce temps-là, le peuple était en attente et tous se demandaient intérieurement, au sujet de Jean, s’il n’était pas le Christ. Alors Jean s’adressa à tous : « Moi, je vous baptise avec de l’eau ; mais il vient, celui qui est plus puissant que moi, et je ne suis pas digne de délier la courroie de ses sandales. Lui vous baptisera dans l’Esprit Saint et le feu. » Or, comme tout le peuple se faisait baptiser et qu’après avoir été baptisé, Jésus priait, le ciel s’ouvrit. L’Esprit Saint descendit sur Jésus sous une apparence corporelle, comme une colombe, et une voix vint du ciel : « Toi, tu es mon Fils bien-aimé ; en toi, je trouve ma joie. » - Parole du Seigneur.

Commentaire de l’Évangile du jour

Le baptême du Seigneur Jésus est l’un des rares épisodes rapportés par les quatre évangélistes. Même l’institution de l’Eucharistie lors de la dernière Cène n’est racontée que par trois d’entre eux. Le baptême doit donc être particulièrement important pour mériter une telle attention. C’est le grand événement trinitaire qui ouvre la vie publique : le Père comble le Fils de son amour, l’Esprit Saint l’enveloppe, le Fils entre dans l’eau pour donner le grand signe de sa mission : se faire solidaire des pécheurs et payer pour eux le prix de leur rachat. Remarquons les paroles du Père : ce sont des expressions d’amour. Jésus en avait lui aussi, d’une certaine manière, « besoin » pour affronter la terrible épreuve qu’il allait entreprendre : trois années de fatigues, de prédication, de conflits, de relation continuelle avec le peuple, jusqu’au sacrifice de la croix. L’amour du Père remplit le cœur, donne confiance et force, fait surmonter tant de difficultés et de tristesses, fait voler. Eh bien, cela est vrai aussi pour nous, car si nous sommes dans le Christ, ces paroles demeurent également en nous. « Le Père lui-même vous aime ! » dira plus tard Jésus. Ainsi, l’événement du baptême est la grande manifestation de l’amour de Dieu ; voilà pourquoi il est si important.