On sait peu de choses sur la personne de saint Marc. Cependant, si nous voulons vraiment connaître Marc, son expérience de vie et son intériorité, nous devons lire son Évangile.
Qui est Marc
Pour saint Irénée, évêque de Lyon, il s’agit de Jean surnommé Marc, dont parlent les Actes des Apôtres ; sa mère Marie accueillait la communauté chrétienne de Jérusalem. Sortant de prison, Pierre se rendit précisément « à la maison de Marie, mère de Jean appelé aussi Marc, où se trouvait un bon nombre de personnes réunies dans la prière » (Ac 12,12). Le double nom atteste à la fois son origine juive (Jean, en hébreu, signifie « Dieu fait grâce ») et une certaine familiarité avec le monde romain (Marc, en latin, signifie « le marteau »).
Le livre des Actes des Apôtres nous parle d’un certain Jean-Marc, collaborateur de son cousin Barnabé et compagnon de Paul à Antioche (Ac 12,25). Il les a accompagnés lors de leurs premiers voyages missionnaires (cf. Ac 12,25 ; 13,13), jusqu’à la « rupture » entre eux, causée - selon le récit de Luc - précisément par la présence de Marc (Ac 15,37-39). Dans la lettre à Philémon (v. 24) comme dans les lettres pastorales, le nom de « Marc » apparaît également parmi les collaborateurs de Paul (cf. 2 Tm 4,11), de même que dans les salutations finales de Pierre, qui l’appelle « mon fils » (1 P 5,13), terme affectueux réservé à ses collaborateurs. Papias de Hiérapolis rappelle en effet que « Marc, devenu l’interprète de Pierre, écrivit avec soin ce dont il se souvenait ».
Ces brèves informations disent quelque chose de la vie de l’évangéliste. Cependant, si nous voulons vraiment connaître Marc, son expérience de vie et son intériorité, nous devons lire son Évangile.
L’Évangile de Marc. Un guide de lecture
Pour Marc, l’Évangile n’est ni le simple récit de la vie d’un personnage historique, ni une biographie aux intentions plus ou moins apologétiques, ni même un récit hagiographique ; il est essentiellement la rencontre avec le Fils de Dieu et l’annonce de celui-ci. Il nous appartient d’accueillir son invitation à entrer avec lui dans une relation d’amitié et de confiance.
Il est vrai que, dans notre expérience, il n’est pas toujours facile d’aborder les pages de l’Évangile. Aussi, même pour ceux qui n’ont pas de formation particulière, le livre « L’Évangile de Marc. Un guide de lecture » peut être très utile. Écrit par Mgr Nazzareno Marconi, éminent bibliste et pasteur, dans un langage délibérément simple, il entend précisément aider à lire l’Évangile selon Marc.
Pour rendre le lecteur encore plus attentif à la Parole, il propose une traduction différente de celle lue à l’église chaque dimanche, mais très proche du texte grec, afin de restituer la vivacité originelle du texte de Marc, en respectant son ton discursif, familier et oral, tel que l’entendirent ses contemporains. Si elle perd quelque peu en élégance, elle gagne certainement en clarté et en simplicité. Émerge ainsi un Évangile qui parle à tous.
De même, les explications qui suivent le texte évangélique aident à orienter correctement la lecture et la réflexion ; même si elles n’épuisent certainement pas le message de l’Évangile, elles mettent toujours au centre ce qui est le plus important : connaître, aimer et témoigner du Christ.
Le résultat est un « Marc » inhabituel, très proche du texte grec et riche de précieux éléments de réflexion.
Marc et Jésus
L’Évangile selon Marc est celui qui nous présente le mieux l’humanité de Jésus : il nous fait ressentir la force de son regard, sa compassion pour la foule, sa tristesse face à l’incompréhension des pharisiens et de sa famille, sa déception envers les apôtres et les disciples. Il en ressort une image profondément humaine. Jésus apparaît tour à tour tendre, déterminé, fraternel, proche, puis soudain mystérieux, et pose à chacun la question qui nous interpelle personnellement : Qui suis-je pour toi ? Quelle signification ai-je dans ta vie ?
Que répondons-nous ?
L’Évangile selon Marc doit donc être lu et médité avec la conviction que ses pages aident à connaître qui est Jésus et comment lui répondre, lui qui appelle à devenir ses disciples. « À mesure que tu t’avanceras dans l’histoire fascinante de Jésus de Nazareth, tu découvriras qu’il n’est pas un personnage du passé. Ses paroles sont la parole de Dieu qui, aujourd’hui encore, peut éclairer le chemin de ta vie ; ses gestes sont le signe de l’amour fort et patient de Dieu envers toi. Ainsi, tu en viendras à croire et à professer avec une conscience toujours plus claire et joyeuse que Dieu t’aime, que le Christ est venu pour toi. Pour toi, le Christ est le chemin, la vérité et la vie » (Jean-Paul II).
Verset après verset, tu te rendras compte que, même seul, tu sauras toujours mieux découvrir le message que Jésus et saint Marc voulaient transmettre : voilà le véritable objectif du livre.
Avec cette aide, il devrait devenir plus facile de prendre le texte biblique, de le lire calmement et attentivement, de s’arrêter pour réfléchir à ce que Jésus dit ou fait, d’en tirer quelques pistes pour sa vie personnelle et sociale, en prenant des engagements ou en changeant sa manière de vivre, mais aussi et surtout de comprendre comment Il est encore présent et actif dans notre vie, où nous pouvons reconnaître les signes de sa présence et de son amour et comment, à notre tour, nous pouvons le rencontrer et l’aimer.
Un dernier conseil : laissons parler le texte, en suivant les explications de monseigneur Marconi, et surtout demandons à l’Esprit Saint d’ouvrir nos cœurs à l’écoute, en nous laissant bouleverser par l’amour de Jésus, « Fils de Dieu » et « Fils de l’homme ».
