La Journée mondiale du malade invite à la prière et à la proximité envers les personnes qui souffrent. Mais elle a aussi pour objectif de sensibiliser à la nécessité d’assurer les meilleurs soins aux malades ; d’aider les personnes malades à valoriser, sur le plan humain et surtout spirituel, la souffrance, et de faire mieux comprendre l’importance de l’accompagnement de ceux qui vivent et travaillent aux côtés des personnes souffrantes.
Dans son message pour cette journée, le pape François rappelle que : « La maladie fait partie de notre expérience humaine. Mais elle peut devenir inhumaine si elle est vécue dans l’isolement et l’abandon, si elle n’est pas accompagnée de soins et de compassion. Lorsque l’on marche ensemble, il est normal que quelqu’un se sente mal, doive s’arrêter à cause de la fatigue ou d’un incident en chemin. C’est là, dans ces moments, que l’on voit comment nous avançons. […] C’est pourquoi, en cette XXXIIe Journée mondiale du malade, je vous invite à réfléchir au fait que c’est précisément à travers l’expérience de la fragilité et de la maladie que nous pouvons apprendre à marcher ensemble selon le style de Dieu, qui est proximité, compassion et tendresse. »
Le thème choisi par le pape François pour la XXXIIe Journée mondiale du malade 2024 est le suivant : « Il n’est pas bon que l’homme soit seul ». Prendre soin du malade en prenant soin des relations.
S’appuyant sur un passage de la Genèse (Gn 2,18), le Pape affirme : « Il nous fait du bien de réentendre cette parole biblique : il n’est pas bon que l’homme soit seul ! Dieu la prononce aux débuts de la création et nous révèle ainsi le sens profond de son projet pour l’humanité mais, en même temps, la blessure mortelle du péché, qui s’introduit en engendrant soupçons, fractures, divisions et donc isolement. Celui-ci atteint la personne dans toutes ses relations : avec Dieu, avec elle-même, avec l’autre, avec la création. Cet isolement nous fait perdre le sens de l’existence, nous enlève la joie de l’amour et nous fait éprouver un sentiment oppressant de solitude à toutes les étapes cruciales de la vie. » Dieu a créé l’homme pour vivre en communion et c’est pourquoi l’abandon, l’isolement et la solitude sont effrayants et douloureux. Des circonstances encore plus vraies « en période de fragilité, d’incertitude et d’insécurité, souvent causées par la survenue d’une maladie grave, quelle qu’elle soit ».
Nombreuses sont les personnes âgées isolées et seules dans les EHPAD, mais nombreux sont aussi les malades présents dans nos communautés qui sont seuls et souvent isolés avec leurs familles. « Cette triste réalité - rappelle le pape - est surtout la conséquence de la culture de l'individualisme, qui exalte la performance à tout prix et cultive le mythe de l'efficacité, devenant indifférente et même impitoyable lorsque les personnes n'ont plus les forces nécessaires pour suivre le rythme ».
Le Saint-Père rappelle le modèle du Bon Samaritain (Lc 10,25-37), avec « sa capacité à ralentir le pas et à se faire proche, avec la tendresse par laquelle il apaise les blessures du frère qui souffre », et il rappelle que « le premier soin dont nous avons besoin dans la maladie est la proximité pleine de compassion et de tendresse. C'est pourquoi prendre soin du malade signifie avant tout prendre soin de ses relations, de toutes ses relations : avec Dieu, avec les autres - famille, amis, professionnels de santé -, avec la création, avec lui-même ».
C'est pourquoi le pape François précise : « Nous sommes appelés à adopter le regard compatissant de Jésus. Prenons soin de ceux qui souffrent et sont seuls, peut-être marginalisés et rejetés. Par l'amour réciproque que le Christ Seigneur nous donne dans la prière, spécialement dans l'Eucharistie, soignons les blessures de la solitude et de l'isolement. Et ainsi, nous contribuons à lutter contre la culture de l'individualisme, de l'indifférence et du rejet, et à faire grandir la culture de la tendresse et de la compassion ».
Se faire proche, devenir le prochain n'est pas facile, mais la Journée mondiale du malade nous rappelle que nous sommes tous appelés à parcourir le même chemin que Jésus, le Bon Samaritain, qui ne se lasse pas de nous aimer et de prendre soin de nous, en recouvrant nos blessures de la caresse de sa miséricorde. Il ne nous laisse jamais seuls, ne nous abandonne jamais et ne se lasse pas non plus de nous consoler.
Réconfortés par le Christ, nous devenons nous-mêmes consolation pour les affligés.
En ce jour, unissons-nous au Pape et disons avec lui : « Confions-nous à Marie Très Sainte, Santé des malades, afin qu'elle intercède pour nous et nous aide à être des artisans de la proximité et de la relation fraternelle ».
Prière pour la XXXIIe Journée mondiale du malade
Père, riche en miséricorde,
regarde nos blessures,
guéris les cœurs affligés
et guide nos pas.
Fais qu'au milieu de la souffrance
nous ne nous sentons pas seuls,
que quelqu'un prenne nos mains
et tu nous donnes cette paix qui,
qui, par le Christ, vient de toi.
Fais-nous déjà respirer sur cette terre,
pour le don de l'Esprit Saint,
cet air du ciel
dont nous jouirons un jour avec toi. Amen.
