En novembre, la commémoration de tous les fidèles défunts remplit notre esprit et notre cœur de nombreux visages et de souvenirs chers. Peut-être jamais autant qu’en ce mois, en pensant à ceux qui nous ont précédés, répétons-nous, avec la force que donne la foi, que la mort ne brise pas les liens : nos défunts n’ont pas disparu, ils sont en Lui, ils sont dans son amour, dans sa providence, ils sont dans sa miséricorde. Voilà pourquoi nous voulons nous souvenir d’eux, voilà pourquoi nous voulons prier pour ceux qui sont encore au purgatoire. Nous sentons qu’ils ne sont pas absents, ils sont invisibles, ils restent liés à nous par leur affection, par leurs sentiments, dans la communion des saints.

Nous sommes tous faits pour l’éternité

La mort n’efface pas nos êtres chers de la vie, elle les transfère seulement dans une dimension qui nous est encore inconnue. Le lien d’amour entre nous qui sommes vivants et les défunts ne perd que sa visibilité, la proximité physique, la possibilité d’un contact sensible. Saint Augustin affirme que « ceux qui nous ont quittés ne sont pas absents, ils sont seulement invisibles : ils tiennent leurs yeux remplis de gloire fixés sur les nôtres, remplis de larmes » ; seule la foi peut nous donner la perspective de voir ces « invisibles » que nous reverrons concrètement au moment de la vision béatifique, lorsque nous aussi recevrons cette même dimension de gloire.
Dans la foi, nous pouvons nourrir la certitude que nos êtres chers ont atteint ou sont sur le point d’atteindre la joie sans fin : « Quiconque voit le Fils et croit en lui a la vie éternelle ; et moi, je le ressusciterai » (Jn 6,40) ; telle est la volonté du Père qui nous a révélé Jésus, telle est l’espérance sûre de tous ceux qui croient en lui.
La mort n’a pas le dernier mot, car Jésus l’a vaincue sur la croix et, à partir de cette certitude, la mort elle-même change de visage : elle n’est pas une disparition, mais une nouvelle manière d’être présent. Les êtres chers qui ont déjà franchi le seuil de l’au-delà ne sont donc qu’un « pas plus loin » sur le chemin de la vie.
La commémoration des défunts, alors, en plus d’être le souvenir vivant de ceux qui ne sont plus physiquement présents, nous rappelle que nous sommes tous faits pour l’éternité : « Nous sommes tous des compagnons de voyage vers l’éternité » (père Raniero Cantalamessa).

Prions pour les défunts

L’Église nous invite plutôt à regarder vers ceux qui sont défunts et attendent notre prière de suffrage, afin que, grâce à ce mystère de communion entre nous, les vivants, et eux, nos chers défunts, purifiés de toute tache de péché par nos prières, ils puissent entrer dans la communion de la vie céleste et jouir de la vision de la béatitude éternelle.
« L’Église, a déclaré le pape François lors de l’audience générale du 30 novembre 2016, prie pour les défunts d’une manière particulière pendant la sainte messe. Le prêtre dit : “Souviens-toi, Seigneur, de tes fidèles, qui nous ont précédés avec le signe de la foi et dorment du sommeil de la paix. Donne-leur, Seigneur, ainsi qu’à tous ceux qui reposent dans le Christ, la béatitude, la lumière et la paix” (Canon romain).

Un souvenir simple, efficace et riche de sens, parce qu’il confie nos proches à la miséricorde de Dieu. Prions avec l’espérance chrétienne qu’ils soient avec Lui au paradis, dans l’attente de nous retrouver ensemble dans ce mystère d’amour que nous ne comprenons pas, mais que nous savons vrai, parce qu’il s’agit d’une promesse faite par Jésus. Nous ressusciterons tous et nous resterons tous pour toujours avec Jésus, avec Lui ».
Pensons à la puissance de notre prière, à la puissance de l’Eucharistie célébrée et offerte pour nos défunts : elle contribue à ce passage que nous appelons communément du purgatoire au Paradis.
C’est pourquoi, tout particulièrement en ce mois de novembre, nous ne pouvons manquer de consacrer une prière à nos chers défunts, dont nous sommes momentanément séparés, mais que nous reverrons un jour.

Indulgence plénière pour les défunts

L’Église nous propose également la pratique de l’indulgence plénière pour les défunts, qui peut être obtenue de midi le 1er novembre jusqu’à la fin du 2 novembre.
Comment ? Pour l’obtenir, il faut remplir ces 4 conditions :

1. Détachement complet du péché, même véniel.
2.  Confession sacramentelle : cette condition peut être remplie plusieurs jours avant ou après. Une confession permet d’obtenir plusieurs indulgences plénières, à condition que demeure en nous l’exclusion de tout attachement au péché, même véniel.
3.  Recevoir la communion eucharistique (il est certainement préférable de la recevoir en participant à la sainte messe ; mais, pour l’indulgence, seule la sainte communion est nécessaire). Cette condition peut être remplie plusieurs jours avant ou après.
4. Prière selon les intentions du Souverain Pontife (on peut réciter un Notre Père et un Je vous salue Marie ou une autre prière).

En outre, il faut accomplir l’œuvre indulgenciée, en l’occurrence la visite d’une église paroissiale, en récitant le Notre Père et le Credo.
Une autre possibilité d’obtenir l’indulgence plénière pour les défunts, aux conditions indiquées ci-dessus (confession, communion, prières pour le Saint-Père), est offerte du 1er au 8 novembre en visitant le cimetière et en priant, même mentalement, pour les défunts.
L’indulgence plénière peut être obtenue une fois par jour et s’applique aux défunts.
Novembre est un mois de grande communion et de solidarité entre le ciel et la terre ! Nous prions pour les âmes de nos proches, afin que Dieu les accueille parmi les saints au Paradis, et nos êtres chers prient et intercèdent pour nous : ils nous accompagnent sur notre chemin de vie.