Redécouvrons une ancienne tradition

Le jour de Pâques, nous avons l’habitude de manger la colombe de Pâques, mais cette année, nous voulons renouer avec une ancienne tradition du territoire des Abruzzes et des régions voisines : celle de la poupée et du cheval. Deux grands biscuits préparés avec une pâte sablée à l’huile d’olive et décorés de cacao et de sucres colorés. Avant la cuisson, un œuf est placé au centre de chaque biscuit et fixé avec deux cordons de pâte, symbole de la renaissance, de la fertilité et d’un vœu de bonheur pour l’avenir.
Nous avons affaire à une recette très facile, économique et authentique, qui puise dans la réalité simple des zones rurales où l’on parvenait à faire la fête avec le peu que l’on avait et où l’on s’amusait à réaliser de « très bons » chefs-d’œuvre.
Habituellement, ces délices étaient préparés le Jeudi saint, en faisant participer aussi les plus petits, qui s’amusaient à les décorer et, le dimanche de Pâques, les poupées étaient offertes aux fillettes et les chevaux aux garçons.
Trouver le temps, pendant la Semaine sainte, de préparer un dessert facile avec ses proches ou pour eux peut être une façon de se réapproprier des gestes qui expriment l’amour, l’attention et le dévouement, tout en ralentissant le rythme de la course quotidienne pour savourer la beauté d’un temps vécu davantage à échelle humaine.

Et maintenant, mettons la main à la pâte !

Ingrédients (pour une poupée et un cheval)

• 1 kg de farine type 00 + la quantité nécessaire pour travailler la pâte
• 400 g de sucre
• 8 œufs moyens entiers
• 1 sachet de levure chimique
• zeste râpé d’un citron
• 300 ml d’huile d’olive extra vierge
• 1 pincée de sel
• 2 œufs moyens pour décorer
• 1 jaune d’œuf (pour fixer les décorations)
• perles, vermicelles, pépites de chocolat et tout ce que vous souhaitez utiliser pour la décoration

Préparation

1. Plongez les 2 œufs destinés à la décoration dans de l’eau fraîche.
2. Dans un très grand saladier, versez la farine, ajoutez les œufs et l’huile d’olive, puis commencez à pétrir avec les mains.
3. Ajoutez ensuite le sucre, le zeste râpé du citron et la levure chimique.
4. Farinez une planche à pâtisserie et continuez à travailler la pâte en ajoutant peu à peu suffisamment de farine pour obtenir une pâte élastique qui ne colle pas aux mains.
5. Laissez-la reposer pendant 10 à 15 minutes, puis divisez-la en deux parts égales.
6. Toujours sur un plan de travail fariné, commencez à étaler la base sur une épaisseur d’environ 5 mm.
7. Transférez-la sur une très grande plaque recouverte de papier cuisson et, selon votre imagination, commencez à donner forme à la « poupée » en entaillant la base avec un couteau pointu.
8. Créez les différentes décorations, comme les cheveux, la poitrine, les bras, les chaussures…
9. Décorez davantage avec des vermicelles et des pralines colorées, placez l’œuf au centre (il ne doit pas être séché, mais simplement égoutté pour éliminer l’excédent d’eau ; ainsi, il restera intact au four), fixez-le avec de petites bandes de pâte et maintenez-les à l’aide du jaune d’œuf.
10. Poursuivez la même procédure pour réaliser également le cheval.
11. La poupée et le cheval doivent cuire dans un four préchauffé à 180° pendant environ 20 à 25 minutes (le biscuit doit rester clair, il ne doit pas brunir ni devenir sec.