Le Carême a-t-il encore un sens ? Est-il toujours d’actualité ? Intéresse-t-il quelqu’un ? Est-il important et utile ? Ce sont des questions que beaucoup se posent aujourd’hui, car ils ont du mal à comprendre le Carême, qui semble être quelque chose d’ancien et de dépassé.
Le Carême a un sens s’il marque un nouveau départ qui nous prépare et nous accompagne vers la rencontre avec Jésus ressuscité, pour faire l’expérience de sa splendeur divine et, ainsi, fortifiés dans la foi, poursuivre ensemble le chemin avec lui.
Le Carême est en soi un chemin d’espérance, personnel et communautaire, mais c’est aussi un temps de renouveau spirituel et de conversion, de retour à Dieu « de tout votre cœur » (Jl 2,12).
Jeûne et abstinence de viande le mercredi des Cendres
Si le mardi gras représente la dernière occasion de savourer de très bons plats, surtout des douceurs riches et grasses, le mercredi des Cendres commence par le jeûne et l’abstinence de viande. D’ailleurs, cela est souligné par le nom même du carnaval, qui dérive du latin « carnem levare » et signifie « retirer la viande ».
Plus précisément, les fidèles âgés de 18 à 60 ans doivent observer le jeûne ecclésiastique et l’abstinence de viande deux fois par an, le mercredi des Cendres et le Vendredi saint. Le Samedi saint, ces deux obligations sont recommandées.
Le jeûne ne signifie pas qu’il est interdit de manger quoi que ce soit. Un seul repas est autorisé dans la journée (sans viande), et il faut se limiter à un peu de nourriture lors des deux autres repas.
L’eau et les médicaments peuvent être pris librement. Des exceptions sont prévues pour certaines situations personnelles et de santé.
L’abstinence de viande consiste également, comme on le comprend aisément, à ne pas manger de viande le vendredi. Cette règle s’applique à tous les vendredis, à l’exception de ceux où tombe une fête d’obligation, c’est-à-dire l’une des solennités inscrites au calendrier liturgique.
Comment pouvons-nous jeûner aujourd’hui ?
Le jeûne a pour but de nous aider à briser les chaînes du péché et à favoriser la communion avec le Seigneur, par l’écoute de la Parole, une prière plus intense et la charité. Il existe donc une multitude de façons de pratiquer le jeûne, au-delà de celles que nous offre la tradition. Ainsi, à titre de suggestion, nous pouvons jeûner de certains moyens de communication sociale, en commençant par l’usage excessif du téléphone portable et des réseaux sociaux. Nous pouvons jeûner du tabac, de la télévision et des boissons alcoolisées. En somme, nous pouvons jeûner de tout ce qui implique pour nous un sacrifice et qui manifeste ainsi notre désir sincère de conversion.
Cela nous permet de nous ouvrir à Dieu et aux autres en consacrant également davantage de temps à la prière, et d’arriver véritablement renouvelés pour accueillir le Ressuscité.
