« C’était un matin doux du paisible automne sicilien, le 21 septembre 1990, lorsque Livatino, après avoir rangé dans sa mallette les dossiers judiciaires sur lesquels il avait travaillé jusqu’à tard dans la nuit, se dirige vers le tribunal d’Agrigente à bord de sa Ford Fiesta rouge amarante. Sur la voie rapide, un commando de quatre hommes du clan mafieux de la Stidda l’attend et ouvre immédiatement le feu. Rosario, blessé à l’épaule, tente de fuir, mais il est pris en chasse et rattrapé au fond du talus, où l’un des assassins continue de tirer sur lui. À sa question angoissée : “Qu’est-ce que je vous ai fait ?”, la réponse est un coup de grâce au visage. Une forte vague d’émotion envahit le pays, qui découvre son histoire d’homme simple et sa vie de juge rigoureux et discret, son visage pur au regard limpide. Il devient ainsi pour tous, et le restera à jamais, le “petit juge”.
Qui était Rosario Livatino ? Sa personnalité est bien illustrée par un détail de l’enquête. Sur une page de son agenda et dans d’autres de ses écrits, on trouve le sigle “S.T.D.” : ces trois lettres furent une véritable énigme pour les amateurs de casse-têtes et toutes les tentatives de déchiffrement menées par les experts restèrent vaines. L’explication fut trouvée dans sa foi catholique. Par ce sigle, sub tutela Dei, Rosario invoque l’assistance divine dans son œuvre quotidienne de juge. Du reste, ses écrits révèlent clairement sa conception très élevée de la justice et des devoirs du juge.
Les paroles prononcées par Jean-Paul II lors de sa visite pastorale en Sicile, le 9 mai 1993, sont mémorables. Après avoir rencontré la famille de Rosario, il lança son terrible anathème contre les mafieux, leur intimant de se convertir. Jean-Paul II le définit comme « un martyr de la justice et indirectement de la foi » : un juge, un homme qui unissait à une foi profonde une conception laïque de son rôle. Ses paroles résonnent toujours avec la même actualité : “On ne vous demandera pas si vous avez été croyants, mais si vous avez été crédibles” ».
Ces paroles de Pietro Grasso, ancien président du Sénat de la République, tirées du livre “Rosario Livatino. Un juge saint” (réf. 8821), décrivent la figure de Rosario Livatino, proclamé bienheureux le 9 mai dans la cathédrale d’Agrigente en présence du cardinal Marcello Semeraro, préfet de la Congrégation pour les causes des saints. Il est le premier magistrat bienheureux de l’histoire de l’Église catholique.
Comme Benoît XVI l’avait déjà décidé pour don Pino Puglisi, la reconnaissance du martyre in odium fidei conduit directement à la béatification, sans qu’il soit nécessaire qu’un miracle par l’intercession du candidat soit reconnu, et constitue un autre signe important de l’Église contre la mafia.
Le livre “Rosario Livatino – le juge saint”, dirigé par le procureur de la République d’Avellino et vice-président du centre d’études Livatino, Domenico Airoma, rassemble, outre la biographie détaillée du bienheureux, les actes du colloque “25 ans après. Rosario Livatino : droit, éthique, foi”, qui s’est tenu à Rome le 18 septembre 2015 en présence des plus hautes autorités de l’État, venues ainsi rendre hommage à un homme d’une très grande stature morale.
Lors de l’homélie de la béatification, le cardinal Semeraro a déclaré : « Livatino est mort en pardonnant, comme Jésus, à ses meurtriers. C’est la valeur authentique de ses dernières paroles, dans lesquelles nous entendons l’écho de la plainte de Dieu : mon peuple, que t’ai-je fait ? » Ce n’était pas « un reproche », ni « une sentence de condamnation », mais « une invitation douloureuse à réfléchir à ses propres actes, à repenser sa vie, c’est-à-dire à se convertir ».
Le pape François, lui aussi, a voulu rappeler le nouveau bienheureux lors du Regina Caeli : « Dans son service à la collectivité comme juge intègre, qui ne s’est jamais laissé corrompre, il s’est efforcé de juger non pour condamner, mais pour racheter. Son travail le plaçait toujours sous la protection de Dieu ; c’est pourquoi il est devenu témoin de l’Évangile jusqu’à sa mort héroïque. Que son exemple soit pour tous, en particulier pour les magistrats, un encouragement à être de loyaux défenseurs de la légalité et de la liberté. Un applaudissement pour le nouveau bienheureux ! ».
Les Éditions Shalom s’associent également à la joie de la béatification de Rosario Livatino, après avoir découvert et aimé sa figure à travers le livre “Rosario Livatino – un juge saint”.
