Saint Joseph est un authentique homme de Dieu. Découvrons pourquoi

Dans les Évangiles, les mentions de saint Joseph sont vraiment peu nombreuses, mais elles suffisent à faire apparaître la figure d’un authentique homme de Dieu. L’évangéliste Marc se limite à rapporter ce que disent de lui les habitants de Nazareth, lorsqu’ils affirment que Jésus est le fils de Marie et qu’il est charpentier.

Dans les Évangiles de Luc et de Matthieu, les évangélistes traitent, de manières différentes, cette figure singulière dont ils ne rapportent même pas une parole.

L’art le représente âgé, aux cheveux blancs et plutôt mélancolique, mais il est plus facile de l’imaginer comme un jeune homme fort, amoureux et courageux. Joseph a pleinement vécu son rôle d’époux et de père et il l’a fait en passant presque inaperçu, dans la plus grande discrétion. Saint Joseph est un authentique homme de Dieu ! Découvrons pourquoi.

Il était un homme juste

Matthieu présente Joseph comme « juste », une qualification qui n’indique pas seulement la conduite morale de l’individu, mais sa pleine fidélité à la Loi de Moïse.

Dans la Bible, le juste est celui qui entretient une relation de foi active avec Dieu et qui se rend disponible pour faire ce que la Parole de Dieu lui demande. À la promesse d’une descendance malgré son âge avancé, Abraham crut au Seigneur, qui le lui compta comme justice (Gn 15,6). Joseph est le juste, parce qu’il vit constamment l’expérience de la présence du Seigneur miséricordieux dans sa vie, l’homme qui ne parle pas mais agit, contrairement aux scribes et aux pharisiens qui « disent mais ne font pas » (Mt 23,3).

Les justes sont ceux qui placent toute leur confiance et leur espérance en Dieu, qui se fient à sa promesse d’être pour toujours à leurs côtés. Les justes vivent pleinement les événements de ce monde, de cette histoire, mais ils savent que l’existence ne se renferme pas dans l’horizon limité du temps terrestre, qu’elle s’ouvre à une histoire chargée d’éternité ; le juste fait place à la logique de Dieu dans le concret de sa vie, il accueille, malgré le quotidien éprouvant et souvent incompréhensible, l’irruption de la nouveauté de Dieu.

Guidé par Dieu

Le fait d’être un homme juste a permis à Joseph d’être toujours guidé par Dieu lui-même (l’Ange du Seigneur), qui, à trois reprises - nombre qui, dans le symbolisme juif, signifie la totalité -, lui indiquera ce qu’il doit faire (Mt 1,20 ; 2,13.19) à travers les rêves.

Le pape François décrit sa dévotion à saint Joseph précisément en lien avec sa capacité à rêver, à écouter les rêves de Dieu qui lui sont manifestés avec des traits délicats et très beaux : « Je voudrais aussi vous dire quelque chose de très personnel. J’aime beaucoup saint Joseph, parce que c’est un homme fort et silencieux. Sur mon bureau, j’ai une image de saint Joseph qui dort. Et pendant qu’il dort, il prend soin de l’Église ! Oui ! Il peut le faire, nous le savons. Et quand j’ai un problème, une difficulté, j’écris un petit mot et je le mets sous saint Joseph, pour qu’il le rêve ! Ce geste signifie : prie pour ce problème ! ».

Joseph qui dort pourrait sembler éloigné de la vie réelle, indifférent. Et pourtant, c’est précisément dans cette attitude d’abandon confiant qu’il se montre entièrement remis à Dieu ; du Père céleste, il reçoit le don de sa paternité terrestre, de sa capacité à prendre soin, de la prise en charge des problèmes de l’Église et de l’humanité.

Il se réveilla de son sommeil

Il y a une parfaite continuité entre le sommeil de Joseph et sa vie consciente, lorsqu’il est éveillé. Il agit, tout simplement, en assumant pleinement toutes ses responsabilités. En homme véritable. Dans le rêve, la Parole de Dieu lui est adressée par l’intermédiaire de l’ange, le Seigneur lui parle. Il devient père non pas au sens biologique, mais existentiel : Joseph est celui qui veille, protège, prend soin et ouvre le chemin. Et il le fait non pas lorsque tout est facile et évident, durant le jour, mais la nuit, lorsque prédominent les difficultés, les doutes et la peur, auxquels il oppose la fermeté de sa présence et la constance de son dévouement.

Il pourrait en être ainsi pour nous aussi lorsque nous nous mettons à l’écoute de la Parole, lorsque nous lisons les Écritures, lorsque, en tant que membres vivants de l’Église, nous prions et parvenons également à vivre des expériences où il nous semble avoir saisi quelque chose de sa volonté pour nous. Joseph quitte cette situation, se réveille et pourrait recommencer à considérer ces choses comme il le faisait peu avant l’intervention divine, à les ressasser, à tenter peut-être de trouver une issue autonome et indépendante et à considérer les indications de l’ange comme une illusion, seulement un rêve, justement. Joseph, au contraire, fait confiance à Dieu et « fit comme l’ange du Seigneur le lui avait ordonné » (Mt 1,24).

Il fit comme l’ange du Seigneur le lui avait ordonné

Reprenant les gestes du premier Joseph de la Bible (Gn 45-46), le charpentier de Nazareth sauve sa famille des complots meurtriers du roi Hérode en l’emmenant en Égypte, puis en retournant en Galilée. En accueillant comme sien l’enfant de Marie, Joseph le légitime aux yeux du peuple et l’enfant, auquel il a donné le nom de Jésus (« Le Seigneur sauve »), fait l’expérience, avant même de connaître la protection du Père céleste, de son père terrestre comme de son sauveur.

Saint Joseph ne dit pas même un mot et il obéit. L’obéissance est le fruit de la foi ; seul celui qui a la foi obéit, parce qu’il se fie à ce que Dieu dit, même s’il ne comprend pas toujours. Qui sait combien de fois Joseph, comme Marie, face aux demandes de Dieu, a dit : je ne comprends pas, mais je fais confiance. En lui qui accomplit ponctuellement tout ce qui lui est demandé, la Parole se réalise ; l’histoire du salut de l’humanité dans le Christ Jésus est rendue possible par cette persévérance silencieuse, ferme et constante dans la fidélité à la Parole de Dieu. L’histoire devient le lieu où s’accomplit la volonté de Dieu.

C’est pourquoi, nous aussi, nous nous en remettons à son intercession, à ses soins et à sa protection :
1. Nous avons besoin de ne pas nous enfermer dans nos limites. Nous touchons du doigt, à différents niveaux, les limites propres à notre vie, à notre existence, aux formes et aux modèles de notre vie en société. Nous découvrons combien sont fragiles les certitudes que, jusqu’à il y a quelques jours encore, nous tenions tellement pour acquises que nous étions incapables même de concevoir un arrêt aussi soudain, un changement aussi radical en quelques instants. Le temps n’est pas entre nos mains : nous sommes capables de choses extraordinaires, mais toujours exposés au risque de l’échec et du repli sur soi ; nous découvrons la véritable mesure de l’humain si nous la maintenons ouverte à l’horizon de l’infini de Dieu, infini de justice et de miséricorde tout à la fois.

2. Nous avons besoin de nous en remettre à une intercession profondément humaine et forte. Saint Joseph qui, dans son sommeil, veille sur ce qui nous tient à cœur, nous donne l’espérance de pouvoir continuer à nous engager même lorsque les forces semblent sur le point de nous abandonner et que la détermination risque de faiblir. Nous avons besoin de confier la fatigue, la force et le courage de tous ceux qui s’engagent à la limite de leurs possibilités, et même au-delà, pour le bien de chacun et de tous. Nous avons besoin de demander l’intercession de saint Joseph, afin qu’il nous accompagne en ce moment d’épreuve.

3. Nous avons besoin d’aide pour vivre concrètement l’amour que la foi éveillée en nous fait naître. Saint Joseph, qui se réveille et continue d’être fidèle, nous soutient dans le passage de la prière à la vie active, de la contemplation du mystère du Christ aux choix et aux actions de chaque jour. Nous avons besoin de chrétiens qui vivent leur foi dans chaque aspect de la vie et traduisent en choix concrets l’amour de Dieu expérimenté en Jésus-Christ crucifié et ressuscité.
4. Nous avons besoin de témoins de l’Évangile. Saint Joseph nous rappelle que, dans l’Église, les actes comptent plus que les paroles. Les paroles sans les œuvres deviennent un motif de scandale, les œuvres sans les paroles sont une occasion de croissance et d’édification.
Nous avons besoin d’une fidélité silencieuse, patiente et quotidienne, conscients que nous pouvons, à notre petite mesure, être nous aussi les gardiens silencieux, forts et fidèles de la vie de tous.

Apprenons de saint Joseph à être des hommes et des femmes de foi, une foi qui naît de l’écoute, se manifeste dans l’obéissance et se transmet par le témoignage.
Que le silence, l’ardeur au travail et la garde responsable dont saint Joseph a fait preuve envers Marie et l’enfant Jésus donnent à tous les papas un supplément de courage, de stabilité dans le Seigneur et de capacité à être, dans leur famille, un point de repère sûr.
Demandons au Seigneur pour tous le don d’une foi véritable, capable de susciter la fécondité et la nouveauté de la vie.

Saint Joseph, époux de la Vierge Marie et patron de l’Église universelle, priez pour nous !