Luc est l’auteur du troisième Évangile, l’un des Évangiles dits « synoptiques », avec ceux de Matthieu et de Marc. Ils sont ainsi appelés car, lorsqu’on les compare, ces trois Évangiles révèlent de nombreuses similitudes : des épisodes parallèles, des récits et même des phrases qui, sans être identiques, ne présentent que de légères différences. Luc est également l’auteur des Actes des Apôtres, le récit vivant de la communauté chrétienne depuis l’Ascension de Jésus jusqu’à l’épopée de Paul à Rome.
Dans l’art traditionnel, Luc est souvent représenté sous la forme d’un bœuf ailé, symbole enraciné dans son Évangile, qui commence par la vision de Zacharie dans le Temple, lieu des sacrifices d’animaux. 

Qui est saint Luc ?

Mentionné par saint Paul dans la Lettre aux Colossiens comme « Luc, le médecin bien-aimé » (Col 4,14), il se distingue par une tradition qui le veut originaire d’Antioche, au point qu’il est surnommé « le médecin antiochien ». Il ne fut pas un disciple de Jésus de Nazareth ; il se convertit par la suite et ne figura même pas parmi les soixante-douze premiers disciples.
Dans les Actes des Apôtres, on parvient à situer le moment de sa rencontre avec Paul : jusqu’au seizième chapitre, le récit est à la troisième personne, mais à partir de la vision de Paul d’un Macédonien qui l’invite à les rejoindre (Actes 16,9), il passe au « nous » narratif. Le récit qui suit oscille entre la première et la troisième personne, ce qui laisse entendre que Luc n’était pas toujours aux côtés de Paul. Toutefois, lorsque Paul fut emprisonné à Rome en 61, Luc resta à ses côtés. Paul écrit en effet à Timothée : « Seul Luc est avec moi » (2 Timothée 4,11).

Une attention particulière aux pauvres, aux pécheurs, aux femmes…

Dans son Évangile, Luc ouvre son récit par deux chapitres consacrés à la naissance et à l’enfance de Jésus. Le cœur de son œuvre est toutefois constitué d’une série de chapitres qui décrivent la prédication de Jésus au cours de son voyage idéal de la Galilée à Jérusalem. Dans son Évangile, on trouve six miracles et dix-huit paraboles qui lui sont propres, absents des autres Évangiles.
Luc accorde une attention particulière aux pauvres, aux victimes de l’injustice et aux pécheurs repentis, accueillis par le pardon et la miséricorde de Dieu. C’est lui qui raconte l’histoire de Lazare et du riche Épulon, du Fils prodigue et du Père miséricordieux qui l’accueille de nouveau à bras ouverts, de la pécheresse pardonnée qui lave les pieds de Jésus avec ses larmes et les essuie avec ses cheveux. C’est lui qui cite les paroles de Marie dans le Magnificat, lorsqu’elle proclame que Dieu « a renversé les puissants de leurs trônes et élevé les humbles, il a comblé de biens les affamés et renvoyé les riches les mains vides » (Lc 1,52-53).
Luc reconnaît la valeur de la mission de Jésus en tant que prédicateur, en accordant une place aux miracles et aux actes extraordinaires, mais en prêtant une attention particulière à ses qualités les plus humaines : la douceur, la bonté et la compassion.

Ces vertus, opposées à la richesse et au pouvoir terrestres, sont présentées comme un chemin de foi et d’élévation spirituelle, un appel à la grâce et à l’Esprit Saint comme sources de salut et de vie éternelle. L’Évangile selon Luc accorde en outre une large place aux femmes, en racontant les histoires de femmes différentes par leur âge, leur condition « morale » et leur courage.
Les Actes des Apôtres décrivent eux aussi un voyage : la glorieuse progression de l’Évangile de Jérusalem vers l’Asie Mineure, la Grèce, puis Rome, avec Pierre et Paul pour protagonistes.

La figure de Marie, « bénie entre toutes les femmes »

La figure de Marie, la « servante du Seigneur, bénie entre toutes les femmes », ne pouvait manquer dans ses écrits ; elle y brille en effet d’une lumière particulière.
Grâce au récit direct que Marie lui fit, nous connaissons les paroles de l’Annonciation, de la Visitation à Élisabeth et du Magnificat ; grâce à lui, nous connaissons les détails de la Présentation au Temple et le portrait saisissant de l’angoisse de Marie et de Joseph qui ne parviennent pas à retrouver Jésus, âgé de douze ans.
La figure de Luc est extraordinairement moderne et proche de la sensibilité de notre époque. Il est en effet également appelé « l’Évangéliste de la Miséricorde » : le monde dans lequel nous vivons a besoin de redécouvrir la miséricorde, de se sentir en quête de la miséricorde du Père… Redécouvrons le visage de Dieu entre les lignes de l’Évangile de Luc, nous en serons fascinés !