Nous avons l’habitude de terminer l’année en évoquant saint Sylvestre ; pourtant, nous vous proposons une autre figure particulièrement lumineuse - dépositaire de la vision de la Médaille Miraculeuse - elle aussi célébrée le 31 décembre : sainte Catherine Labouré.

Son histoire fascinante est liée aux apparitions de la Médaille Miraculeuse, et de nombreux ouvrages peuvent aider à mieux la connaître :
• La Médaille Miraculeuse et Catherine Labouré
• La Médaille Miraculeuse
• Un mois avec la Médaille Miraculeuse
Est également disponible l’histoire d’Alphonse Ratisbonne et de Notre-Dame du Miracle, destinée aux enfants, dans un style amusant qui rappelle les bandes dessinées :
Notre-Dame du Miracle et Alphonse

« Maintenant, c’est Toi ma Maman »

Née le 2 mai 1806 à Fain-les-Moutiers, en Bourgogne (France), dans une famille de cultivateurs aisés, neuvième de 11 enfants, elle reçut une profonde éducation chrétienne, mais ne fréquenta jamais l’école ; ce n’est que plus tard qu’elle apprit à écrire. Sa mère mourut lorsqu’elle avait 9 ans. Quelques jours plus tard, une domestique la vit monter sur une chaise pour embrasser une statuette de la Vierge placée sur un petit autel, comme pour lui dire : « Maintenant, c’est Toi ma Maman ». Jeune fille, elle refusa plusieurs demandes en mariage, résolue à embrasser la vie religieuse malgré l’opposition de son père, qui l’envoya à Paris chez son frère, lequel tenait une auberge, puis chez une belle-sœur à Châtillon-sur-Seine.
Après s’être installée dans un hospice dirigé par les Filles de la Charité (fondées par saint Vincent de Paul), elle obtint quelques mois plus tard l’autorisation de son père et entra, le 21 avril 1830, au séminaire de la rue du Bac, à Paris. Durant son noviciat, elle eut de fréquentes visions du Seigneur et de la Vierge.
Dans la nuit du 18 au 19 juillet 1830, Catherine, conduite par un ange dans la grande chapelle de la Maison-Mère, s’entretint pendant plus de deux heures avec la Vierge, qui lui annonça de nouvelles rencontres. Celles-ci eurent effectivement lieu à intervalles rapprochés : en septembre, le 27 novembre et en décembre de la même année.

L’apparition de la Médaille Miraculeuse

La plus connue et la plus singulière des apparitions fut celle du 27 novembre, au cours de laquelle on peut distinguer deux phases. Dans la première phase, la Vierge apparaît à Catherine, debout sur un globe entouré par les anneaux du serpent, offrant à Dieu un autre petit globe doré, symbole du monde et de chaque âme, qu’elle tient à hauteur du cœur : des mains de la Vierge tombent sur le globe inférieur deux faisceaux de lumière. Dans la seconde phase, tandis que le petit globe d’or disparaît, les mains de la Vierge s’abaissent, toujours rayonnantes de faisceaux lumineux, symbole des grâces obtenues de Dieu par son intercession et, comme pour former une auréole autour de la tête de la Vierge, apparaissent en lettres d’or les mots de la prière jaculatoire : « Ô Marie, conçue sans péché, priez pour nous qui avons recours à Vous ». Puis le tableau semble être vu de dos : la figure de la Vierge disparaît et, au centre, se détache, extrêmement lumineuse, la lettre M, au-dessus de laquelle apparaît la croix et au-dessous les saints cœurs de Jésus et de Marie, tandis que douze étoiles très brillantes forment une couronne.

Faites frapper une médaille

La Vierge dit à Catherine de faire frapper une médaille reproduisant la vision, en lui déclarant : « Les personnes qui la porteront recevront de grandes grâces ! ». La religieuse accepta la mission de faire frapper une Médaille, mais ce n’est que le 30 juin 1832 que les mille cinq cents premiers exemplaires furent frappés. La médaille fut bientôt appelée « miraculeuse » et, parmi les miracles qu’elle accomplit, il y eut la conversion du juif Alphonse Ratisbonne (20 janvier 1842).
Personne, hormis ses supérieurs, ne sut jamais quels étaient les dons célestes accordés à Catherine. Elle vécut dans la plus grande humilité et le plus absolu silence, et servit pendant quarante-six ans les pauvres de l’hospice d’Enghien, à Paris. Elle mourut le 31 décembre 1876.
Lorsque sa dépouille fut exhumée, les mains qui avaient touché la Vierge et les yeux qui l’avaient contemplée apparurent extraordinairement conservés. Elle fut béatifiée par Pie XI le 28 mai 1933 et canonisée par Pie XII le 27 juillet 1947 : ses reliques reposent dans la chapelle où elle eut les apparitions.

La Vierge de la Médaille Miraculeuse continue aujourd’hui encore de veiller sur toute l’humanité et de tenir ainsi la promesse d’amour contenue dans son Message : « Je serai toujours avec vous… ayez confiance… ne vous découragez pas ». Inspirés par les paroles de sainte Catherine Labouré « Ô Marie, inspire-nous ce qu’il faut te demander pour notre bonheur et celui du monde entier », confions l’année 2021 qui va commencer à la protection maternelle de Marie, qui ne cesse de nous promettre de « grandes grâces » si seulement nous avons confiance en elle !

Marie Immaculée, Notre-Dame de la Médaille Miraculeuse,
toi qui as promis ton aide et ta protection particulière à ceux qui te prient avec confiance,
regarde nos besoins spirituels et matériels et aie pitié de nous.
Par ta Médaille, répands encore sur nous les trésors de tes grâces.
Que l’amour et le pardon triomphent toujours en nous et en tous, et que règne la paix.
Nous te le demandons, douce Maman, par Jésus-Christ, notre Seigneur.
Amen.

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Vous pouvez également porter la Médaille Miraculeuse d’une manière « alternative » : le foulard en tissu Modal, disponible en 2 formats et en 4 couleurs.

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