La solitude, le rejet, cette « culture du déchet » que le pape François définit ainsi, sont des thèmes particulièrement urgents dans une société toujours connectée, mais qui ne sait plus appeler ses frères par leur nom et fait rarement ressentir la chaleur d’une étreinte : nous vivons souvent comme des îles à la recherche désespérée d’un sens.
Si vous vous sentez rejeté, mis à l’écart, isolé et déplacé, sachez qu’une sainte a vécu tout cela avant vous et qu’elle a su le transformer en amour et en lumière : sainte Margherita della Metola ou de Città di Castello.
Découvrons son chemin pour allumer l’espérance dans un monde qui semble souvent vouloir l’éteindre.
La dureté du rejet
Le XIIIe siècle accueillit en son sein une petite âme destinée à connaître l’ombre du rejet avant même la lumière du monde. Margherita naquit au château de la Metola, entre l’Ombrie et les Marches, vers 1287, mais sa venue fut accueillie avec effroi. Aveugle et difforme, Margherita devint immédiatement un poids insupportable pour ses nobles parents, Parisio et Emilia, une honte pour leur fierté familiale. La décision fut froide et définitive : l’enfermer dans une cellule obscure attenante à l’église du château, afin que son existence demeure cachée, un secret honteux.
Imaginez la solitude de ces premières années, passées dans un silence seulement rompu par ses prières : une enfant privée de l’affection parentale, confinée dans l’obscurité non seulement physique, mais aussi affective. Pourtant, dans ce cœur d’enfant ne germa pas la révolte, mais une profonde communion avec Dieu, trouvant en lui cette paix et cette sérénité que le monde extérieur lui refusait. Cette intimité précoce avec le divin fut sa première réponse silencieuse à cette terrible solitude.
L’espérance d’un miracle conduisit les parents à Città di Castello, auprès du tombeau de Giacomo, un frère franciscain récemment disparu et déjà vénéré. Mais la guérison tant désirée ne se produisit pas. Ce fut alors, face à l’échec de leurs attentes, que Parisio et Emilia abandonnèrent Margherita à Castello, « sans pitié, seule, sans prendre soin d’elle, privée de tout secours humain ».
Faire de la solitude un don
Jetée dans un monde inconnu, aveugle et handicapée, Marguerite connut la dure réalité de la mendicité, une solitude encore plus désolante, faite d’indifférence et de précarité. Pendant une brève période, elle trouva refuge dans le petit monastère de Sainte-Marguerite, mais une fois encore, elle fut rejetée, chassée avec des offenses et des insultes, faisant l’amère expérience de la trahison et de l’isolement.
Mais la Providence, qui n’abandonne jamais ses enfants, ouvrit pour Marguerite un nouvel horizon d’espérance : un couple de pieux époux, Venturino et Grigia, l’accueillit dans sa maison. Ils lui offrirent non seulement un toit, mais aussi un lieu où elle pouvait se consacrer librement à la prière et à la contemplation. Dans cette petite chambre, Marguerite retrouva un peu de cette paix intérieure qui lui avait été longtemps refusée. Sa reconnaissance se manifesta par le fait de mettre ses charismes exceptionnels au service de ses bienfaiteurs et de leur communauté. Elle éduqua leurs enfants dans la foi chrétienne, offrit conseil et réconfort à ceux qui en avaient besoin, protégea ses amis des dangers et prit soin des pauvres et des souffrants de la ville. Malgré sa cécité et ses infirmités, elle devint un phare de charité pour les plus démunis, transformant sa solitude en une occasion de se donner aux autres.
Dans la maison de Venturino et Grigia, Marguerite passa le reste de sa brève existence, unissant la prière et la contemplation à une charité active.
Elle était aveugle, mais elle vivait dans la lumière
L’évêque de Città di Castello, Mgr Domenico Cancian, parle ainsi d’elle : « Marguerite, sainte de la porte d’à côté, peut nous apprendre à transformer le mal en bien, sans céder à une victimisation stérile ni aux plaintes inutiles, en nous invitant à une réaction évangélique qui sait voir comment tout peut concourir au bien.
Son aventure spirituelle peut se résumer en une devise : elle était aveugle, mais elle vivait dans la lumière. Tout cela est une gifle infligée à la culture du rebut, qui évalue l’homme ou la femme uniquement à l’aune de l’utilitarisme. Marguerite est la pierre angulaire taillée dans la pierre rejetée : d’abord par sa famille qui, refusant ses handicaps, l’avait enfermée chez elle avant de l’abandonner à Città di Castello, puis même par une communauté religieuse qu’elle avait rejointe. Sa vie aurait pu être marquée par les ressentiments qu’à mon avis elle avait aussi ressentis humainement, mais elle les a vaincus par l’amour. Ainsi, elle a été une femme qui a apporté aux gens la beauté d’une vie de prière et de don de soi aux autres, sous le signe de la charité et de la proximité avec les plus démunis».
Avec sa vie de lumière et d’espérance malgré tout, Marguerite nous apprend à ne jamais renoncer face à la souffrance et à la solitude. Sa vie est un puissant message d’espérance qui nous rappelle que la véritable grandeur ne réside pas dans l’absence de difficultés, mais dans la capacité à ne jamais renoncer, à transformer la solitude en une occasion d’aimer plus profondément et à trouver en Dieu l’étreinte que le monde refuse parfois.
Si vous souhaitez approfondir votre connaissance de sainte Marguerite, nous vous recommandons : Marguerite. La sainte handicapée. Mauro Papalini nous présente sainte Marguerite de la Metola, ou de Città di Castello, dans toute sa beauté, dans un livre riche en références historiques précises. Dans la deuxième partie du livre, les prières ouvrent un dialogue direct avec elle pour demander son soutien et son intercession. Une version audio a été réalisée dans le cadre des initiatives de « Leggi per me », un projet mené conjointement par la municipalité de Pérouse et l’Union italienne des personnes aveugles et malvoyantes de Pérouse. Le livre est également disponible au format eBook.
