« Seigneur, vous savez que la chambre d’Osimo n’a été ni désirée ni aucunement recherchée par moi : si vous voulez que j’y aille, vous disposerez les choses de sorte que, où que je sois, je puisse accomplir votre service. » C’est par ces paroles que saint Joseph de Copertino accueillit son transfert vers ce qui allait être son dernier lieu de résidence.
Né dans une extrême pauvreté, Joseph eut une existence très mouvementée, y compris dans sa vie religieuse, entrant dans plusieurs Ordres avant d’en être chassé peu de temps après pour « inaptitude ». Il parvint finalement à s’établir dans l’Ordre des Frères mineurs conventuels (il en avait déjà été chassé une première fois). Malgré sa très faible culture et les grandes difficultés rencontrées dans ses études, avec l’aide providentielle de la Vierge Marie, il réussit à devenir prêtre.
Saint Joseph de Copertino est connu pour les envols mystiques qu’il accomplissait pendant ses extases, événements qui se manifestaient devant un très grand nombre de personnes. Tout cela causa de nombreux désagréments à ses supérieurs, qui décidèrent de le déplacer de couvent en couvent, pour finalement l’envoyer au couvent d’Osimo, où il entra en disant : « Voici le lieu de mon repos. »
L’église du couvent, initialement dédiée à saint François et consacrée en 1234, après la béatification et la canonisation du « Saint des vols » (c’est ainsi que saint Joseph est familièrement appelé), fut agrandie et enrichie dans la seconde moitié du XVIIIe siècle afin d’accueillir le corps du Saint et l’afflux important de pèlerins qui commença immédiatement après sa mort. C’est ainsi que l’église changea de nom (de saint François à saint Joseph de Copertino) et qu’en 1796 elle fut élevée au rang de basilique par Pie VI, qui la définit comme « l’un des sanctuaires les plus célèbres et les plus vénérables de la chrétienté ».
Aujourd’hui, le corps de saint Joseph (initialement placé sous l’autel principal) est conservé dans la crypte construite en 1963, troisième centenaire de la mort du Saint.
Les pièces où a vécu saint Joseph sont encore conservées dans leur état d’origine et comprennent les trois petites chambres qui l’ont hébergé de 1657 à 1663, ainsi que l’oratoire où il célébrait chaque jour la sainte messe. Ces lieux peuvent être visités par les pèlerins et les fidèles pendant les heures d’ouverture du sanctuaire.
Pour connaître le Sanctuaire
Basilique-sanctuaire
Saint Joseph de Copertino
P.zza Gallo, 10
60027 Osimo (AN)
Tél. : 071 71 45 23
e-mail : basilicasangiuseppeosimo@gmail.com
Comment s’y rendre le Sanctuaire
Pour mieux connaître saint Joseph de Copertino
