Chaque année, avec émotion, chargés de souvenirs et de significations qui nous sont chers, nous nous préparons à installer la crèche. Nous montons au grenier ou allons dans les débarras où nous conservons nos chères figurines, la cabane, le papier argenté… Voyons si tout est en ordre, s’il ne nous manque rien que nous devions encore acheter, en ajoutant peut-être un personnage ou un petit mouton.
Mais nous sommes-nous déjà demandé comment naît la crèche ? Quand la première crèche, au sens moderne du terme, a-t-elle été réalisée ? On la fait remonter à saint François ; c’est précisément le Saint d’Assise qui a inauguré cette chère tradition parvenue jusqu’à nous.
Dans les jours précédant Noël 1223, François se trouve à Greccio (Rieti) et a l’idée d’organiser, pour la nuit de Noël, une représentation de la naissance de Jésus. « C’est ainsi que naît notre tradition : tous autour de la grotte et remplis de joie, sans plus aucune distance entre l’événement qui s’accomplit et ceux qui deviennent participants au mystère… Saint François, par la simplicité de ce signe, a réalisé une grande œuvre d’évangélisation. Son enseignement a pénétré le cœur des chrétiens et demeure jusqu’à nos jours une forme authentique de proposer à nouveau la beauté de notre foi avec simplicité » (pape François, Admirabile signum).
Passons maintenant en revue les personnages dont nous ressortons chaque année les figurines des cartons et desquels nous retirons le papier dans lequel nous les avons enveloppées par peur qu’elles ne se cassent. Quel message portent-ils avec eux ? Que nous rappellent, par exemple, les bergers, le berger endormi, la gitane, les Rois mages ? Et quelles émotions les autres personnages suscitent-ils en nous ?
Les bergers nous rappellent peut-être une chose profondément vraie : dans la vie, il faut toujours se mettre en chemin et ne jamais cesser d’être simples.
Et le berger endormi ? À quoi peut-il bien rêver ? Il nous enseigne que, dans la vie, il ne faut jamais cesser de rêver. Et imaginez son émerveillement lorsqu’à son réveil, il a vu Jésus !
À quoi nous fait penser le personnage de la gitane ? Il nous rappelle notre besoin de conversion. Nous devons nous abandonner complètement à Dieu, en renonçant à vouloir tout garder sous contrôle, y compris notre avenir.
L’ange nous dit que Dieu est avec nous et nous apporte une bonne nouvelle : nous ne sommes pas seuls.
Les Mages nous enseignent qu’il ne faut jamais cesser de chercher la vérité.
Du bœuf et de l’ânon, nous devons apprendre l’attachement à la réalité que nous apporte notre Sauveur.
Puis viennent les personnages principaux : Marie, Joseph et Jésus Enfant : une symphonie d’amour que nos oreilles ne se lassent jamais d’écouter, une source de lumière que nos yeux ne se lassent jamais de contempler.
Derrière chaque personnage se trouve une « histoire » qui parle de nous ; les Éditions Shalom vous proposent une série de méditations intenses consacrées aux personnages de la crèche, signées notamment par don Luigi Maria Epicoco, don Dario Criscuoli, le père Giulio Albanese, don Renzo Bonetti, etc. Ces méditations sont réunies dans une neuvaine de Noël qui est un « petit chef-d’œuvre » (Costanza Miriano).
L’offre de produits que les Éditions Shalom vous proposent pour vous préparer au mieux à cette période particulière de l’année est ensuite très vaste.
Bon cheminement et bonnes réflexions !
