Nous avons toujours été habitués à penser à la crèche en l’associant à Noël et à la considérer comme une représentation de la naissance de Jésus, une scène de paix et de joie. En revanche, nous ne connaissons pas tous la crèche pascale, qui représente la période comprise entre le dimanche des Rameaux et le lundi de Pâques et qui raconte, à travers des statues, les événements de la Semaine sainte.
La tradition de la crèche pascale remonte aux XVIIIe et XIXe siècles ; elle a ensuite été presque complètement oubliée. Ce n’est que progressivement que les sculpteurs ont recommencé à créer des crèches de la Passion, surtout pour les églises. La coutume de la crèche pascale est particulièrement répandue dans le sud de l’Europe.
Les crèches pascales commencent généralement par l’entrée à Jérusalem le dimanche des Rameaux. Vient ensuite le Jeudi saint avec la Cène, le moment où Jésus prie dans le jardin de Gethsémani et où Judas arrive avec les soldats romains pour le trahir. On poursuit avec le procès et la montée au Calvaire. La crucifixion du Vendredi saint occupe une grande partie de la crèche. La scène la plus importante est celle des femmes devant le tombeau ouvert, qui assistent au miracle de la résurrection, le dimanche de Pâques.
Pourquoi préparer une crèche pascale chez soi ? Pour mieux se préparer à Pâques, sans craindre la mort de Jésus, qui n’est que le prélude à sa glorieuse résurrection. La crèche pascale peut également aider à revivre avec les enfants, de manière simple et visuelle, la semaine liturgique la plus importante de l’année.
