C’était un après-midi chaud de septembre 1959, lorsque l’Acte de consécration de l’Italie fut accompli à Catane. Il marquait la conclusion du XVIe Congrès eucharistique. La participation fut massive, au point que la place et les rues voisines étaient bondées de fidèles.

Un geste d’une grande importance spirituelle

Des religieuses, des prêtres et des fidèles venus de toutes les régions d’Italie participèrent à la célébration eucharistique de ce 13 septembre 1959. L’ostensoir contenant le Très Saint Sacrement avait été placé sur un char triomphal, afin que tous puissent le voir et lui adresser leur prière. Le cardinal Mimmi, les prêtres et le peuple de Dieu le suivaient à pied. Après avoir placé l’ostensoir sur l’autel pour la Sainte Messe, le cardinal, à genoux, lut devant Jésus eucharistique l’Acte de consécration de l’Italie au Cœur Immaculé de Marie, au nom de l’épiscopat et de tout le peuple italien. L’importance spirituelle de ce geste était considérable. Cet acte solennel avait été précédé d’un pèlerinage très suivi de la statue de Notre-Dame de Fatima dans les 92 chefs-lieux de province de notre pays, de la Sicile à Trieste, afin que la population soit préparée à cet événement important.

Pour que l’Italie continue à être « un centre de vérité et de lumière »

À la clôture du Congrès eucharistique de Catane, le pape Jean XXIII envoya lui aussi un message radiodiffusé dans lequel il souhaitait que les Italiens puissent imiter Marie, « modèle le plus parfait de l’union avec Jésus », puis il les exhortait : « Par son intercession maternelle, qu’ils implorent pour l’Église les dons de l’unité, de la paix et surtout une floraison plus abondante et fidèle des vocations sacerdotales. Ainsi, la consécration deviendra un motif d’engagement toujours plus sérieux dans la pratique des vertus chrétiennes, une défense très efficace contre les maux qui les menacent et une source de prospérité également temporelle, conformément aux promesses du Christ. » Vers la conclusion, le Pontife demandait de prier pour que l’Italie puisse continuer à être « un exemple de vertus aimables et généreuses, un berceau de saints, un centre de vérité et de lumière ».

Nous aussi, aujourd’hui, pouvons prier pour notre nation et pour le monde entier. Nous vous proposons ci-dessous la prière récitée dans la Sainte Maison de Lorette :

Allume, ô Marie, la lampe de la foi dans chaque foyer d’Italie et du monde. Donne à chaque mère et à chaque père ton cœur limpide, afin qu’ils remplissent la maison de la lumière et de l’amour de Dieu.
Aide-nous, ô Mère du oui, à transmettre aux nouvelles générations la Bonne Nouvelle que Dieu nous sauve en Jésus, en nous donnant son Esprit d’Amour.
Fais qu’en Italie et dans le monde ne s’éteigne jamais le chant du Magnificat, mais qu’il se poursuive de génération en génération, à travers les petits et les humbles, les doux, les miséricordieux et les cœurs purs, qui attendent avec confiance le retour de Jésus, fruit béni de tes entrailles.
Ô clémente, ô pieuse, ô douce Vierge Marie !

Et toi, te souviens-tu de prier pour ton pays ? Partage tes réflexions dans les commentaires.