Étienne. Serviteur et témoin

Le cardinal Martini aborde la figure d’Étienne, premier martyr, à partir de ce qui est décrit dans les chapitres 6 à 8 des Actes des Apôtres, « document impressionnant du regard rétrospectif d’un homme désormais confronté à la mort, sur lui-même, sur l’histoire du salut, sur ce que le Christ a représenté pour lui et sur l’avenir auquel il est appelé ». Réfléchir à la figure d’Étienne est important pour toute la communauté des croyants : avec Étienne, en effet, « l’Église prend conscience du sérieux du fait d’être témoin et serviteur : elle comprend que s’abandonner à Dieu ne préserve pas de la mort, mais permet de traverser la mort en contemplant la gloire de Dieu ; elle reconnaît de quoi Dieu nous sauve et nous libère, de quoi il ne nous libère pas, et à quoi il nous prépare ». Toute la richesse de ces méditations réside ici : dans l’expérience d’un homme qui, s’approchant de la révélation de la proximité d’un Dieu à la fois transcendant et immanent, parvient « au sommet de sa mission de témoin serviteur », vivant dans son propre corps le mystère qu’il annonce, contemple et adore.