Annalena Tonelli foi uma mulher extraordinária, que encarnou a mensagem evangélica de caridade e paz de forma radical e corajosa.
Chamada a servir os mais necessitados
Nascida em Forlì em 1943, licenciou-se em Direito em Bolonha, mas cedo sentiu o chamamento para servir os mais necessitados, tanto na sua cidade como no mundo. Fundou e colaborou com várias obras sociais, como a Opera Don Pippo, o Comité para a Luta contra a Fome no Mundo, o infantário, o estabelecimento prisional para menores e o grupo de oração de Don Arturo Femicelli.
Voluntária no Quénia e na Somália
Em 1969, decidiu partir como voluntária para o Quénia, onde trabalhou durante mais de dez anos num hospital para doentes com tuberculose, uma doença então muito disseminada e mortal. Desenvolveu um método inovador e eficaz de tratamento, baseado na administração domiciliária dos medicamentos e no envolvimento das famílias e das comunidades. Promoveu também a prevenção, a educação para a saúde, a formação do pessoal local e a sensibilização das autoridades. O seu protocolo foi posteriormente adotado pela Organização Mundial da Saúde em muitos países do mundo.
Em 1980, deixou o Quénia para se mudar para a Somália, um país em guerra e em crise humanitária. Viveu em vários locais, incluindo Mogadíscio, Hargeisa e Borama, onde fundou e geriu centros de saúde, escolas, orfanatos e casas de acolhimento para refugiados, pessoas com deficiência, pessoas com lepra, cegos e crianças de rua. Trabalhou sempre em condições de grande pobreza, insegurança e hostilidade, mas com uma fé, uma esperança e uma alegria incontidas. Estabeleceu relações de amizade e diálogo com as populações locais, respeitando a sua cultura e religião, e dando testemunho do seu amor por Cristo.
A morte… o seu testemunho
A 5 de outubro de 2003, Annalena Tonelli foi assassinada por um comando armado no seu centro de Borama, onde cuidava de doentes com tuberculose e SIDA. O seu assassinato ficou impune e as suas motivações continuam desconhecidas. A sua morte suscitou dor e indignação em todo o mundo, mas também admiração e gratidão pela sua vida heroica e generosa. A 25 de junho de 2003, poucos meses antes de ser assassinada, tinha recebido do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados o prestigiado Prémio Nansen pela assistência aos refugiados, um reconhecimento que dedicou a todos os seus colaboradores e beneficiários.
Annalena Tonelli foi uma testemunha credível e autêntica do amor de Deus por cada ser humano, sobretudo pelos mais pobres, pelos que mais sofrem e pelos mais esquecidos. A sua vida foi uma luz que iluminou as trevas do mundo, uma esperança que desafiou o desespero, uma força que venceu o medo. A sua memória continua viva e atual, e o seu exemplo é um desafio e uma inspiração para todos aqueles que querem seguir os passos de Jesus no serviço aos irmãos.
A história da Igreja, em todas as épocas, foi marcada por mulheres fortes e de grande fé, que deram um enorme contributo à história e à sociedade. Lembra-se de alguma em particular que tenha permanecido no seu coração? Conte-nos nos comentários!
