O Natal, festa do Amor, está já à porta. Entreguemo-nos ao amor de Deus: Ele ama-nos tanto que envia o seu Filho para o meio de nós. Escreve o Papa Francisco: «O crente é transformado pelo Amor, ao qual se abriu na fé, e, ao abrir-se a este Amor que lhe é oferecido, a sua existência dilata-se para além de si mesma. Só assim a nossa vida poderá dilatar-se e poderemos amar plenamente os nossos irmãos.
SEGUNDA-FEIRA, 14 DE DEZEMBRO
São João da Cruz
«Na tarde da tua vida, serás examinado sobre o amor». É famosa esta frase de São João da Cruz, que a Igreja celebra hoje. Aos 20 anos, João vestiu o hábito carmelita em Medina e obteve autorização para viver segundo a Regra sem mitigações, numa época em que a vida da Ordem era muito relaxada. Ordenado sacerdote em 1567, encontrou Santa Teresa de Jesus, que o envolveu na sua obra de reforma do Carmelo. Foi também confessor-governador do mosteiro da Encarnação de Ávila e teve de suportar as acusações injustas de outros carmelitas hostis à reforma, que lhe custaram oito meses de prisão no convento de Toledo. Suportou estas e outras desventuras como só os santos sabem fazer. Já próximo da morte, aos confrades que lhe liam as orações dos moribundos, pediu algo mais “alegre”: pediu alguns versículos do Cântico dos Cânticos, o hino ao amor (que ele conhecia bem). Assim ia ao encontro do Amor. Morreu entre 13 e 14 de dezembro de 1591, em Úbeda: tinha 49 anos.
QUARTA-FEIRA, 16 DE DEZEMBRO
Início da novena de Natal
A novena de Natal constitui um momento muito significativo na vida das nossas paróquias e famílias. É uma celebração popular muito querida que nos prepara da melhor forma para o nascimento de Jesus. Celebra-se nos nove dias anteriores à solenidade do Natal, de 16 a 24 de dezembro.
A Novena quer suscitar no crente uma atitude de fé profunda: aprender a adorá-lo em espírito e verdade. A atitude espiritual é a de quem espera uma grande alegria: a demonstração do amor infinito de Deus pelo homem. Vivamos estes dias que nos separam do Natal como um tempo de ação de graças e de adoração ao Omnipotente que se tornou cognoscível, Salvador de todos os homens, como um tempo de invocação e de preparação, para que a humanidade não deixe de acolher o Verbo de Deus que se fez homem no seio Virginal de Maria. Ao invocarmos a sua vinda, deixemo-nos inundar pela ternura de Deus.
Para aprofundar:
• Novenas da Imaculada Conceição e do Santo Natal
• Novena do Santo Natal
SEXTA-FEIRA, 18 DE DEZEMBRO
Início da novena à Sagrada Família
«Como no presépio, o olhar da fé faz-nos abraçar simultaneamente o Menino divino e as pessoas que estão junto dele: a sua Santíssima Mãe e José, o seu pai adotivo. Que luz irradia deste “ícone de grupo” do Santo Natal! Luz de misericórdia e de salvação para o mundo inteiro, luz de verdade para cada homem, para a família humana e para as famílias individuais. Como é belo para os esposos espelharem-se na Virgem Maria e no seu esposo José! Como é consolador para os pais, especialmente se têm um filho pequeno! Como é iluminador para os noivos que se confrontam com os seus projetos de vida!
Reunirmo-nos em torno da gruta de Belém, para contemplarmos nela a Sagrada Família, faz-nos saborear de modo especial o dom da intimidade familiar e incentiva-nos a oferecer calor humano e solidariedade concreta nessas situações, infelizmente numerosas, em que, por vários motivos, falta a paz, falta a harmonia, falta, numa palavra, a “família”». Preparemo-nos para a festa da Sagrada Família meditando todos os dias estas palavras de São João Paulo II. Confiemos à Sagrada Família as nossas famílias e todas as famílias do mundo.
Para aprofundar:
• A Sagrada Família de Jesus
• Rezai, rezai, rezai
SÁBADO, 19 DE DEZEMBRO
Início da novena à beata Matilde Nazzarei
Pertencente a uma família nobre de Matelica (Macerata), em 1270 Matilde pediu para entrar no mosteiro das Clarissas da sua cidade. Dotada de virtudes evidentes, sobretudo de caridade e prudência, em 1273 já era abadessa do mosteiro. Foi uma mulher corajosa e prudente, ao ponto de vencer as numerosas controvérsias que enfrentou por acolher novas irmãs. Chamada, enquanto viveu, «mãe da caridade», a beata Matilde era, como todos os santos, muito sensível às desventuras do próximo. Logo após a sua morte, ocorreram muitos milagres junto do seu corpo, exposto publicamente na igreja. Mesmo dezoito dias após o seu sepultamento, o seu corpo exsudava sangue vivo e, incorrupto, emanava um suave perfume. As exsudações de humor sanguíneo sucederam-se ao longo dos séculos, tal como as curas milagrosas. Quando, em 1758, a arca foi reaberta, verificou-se o que já tinha acontecido em 1536: o pano de linho, várias vezes dobrado, que envolvia o corpo da Beata, estava impregnado de humor sanguíneo, facto atestado pelos médicos e por todo o povo. O fenómeno continua ainda hoje. Rezemos com confiança, pedindo a intercessão da beata Matilde pelas graças que mais nos estão a peito.
Para aprofundar:
• Beata Matilde Nazzarei de Matelica. Orações e breves notas biográficas
Vivamos intensamente estes últimos dias que precedem o Natal juntamente com Maria, a Virgem do silêncio e da escuta. Ela, que foi totalmente envolvida pela luz do Espírito Santo, nos ajude a compreender e a viver plenamente o mistério do Natal de Cristo; nos ajude a progredir, por vezes a passos muito pequenos, outras vezes de forma mais rápida e decidida, no caminho do amor, o único que conduz a viver plenamente a relação com os outros e com Deus.
Boa caminhada!
