Os santos Francisco e Jacinta Marto contados por uma testemunha excecional

Em Fátima, a partir de 13 de maio de 1917, o céu inclinou-se sobre a terra e a Virgem escolheu três pequenos pastores: Francisco, Jacinta e Lúcia, para lhes revelar as coisas do céu.
A 20 de fevereiro, a Igreja celebra Francisco e Jacinta. Para os recordar, confiamos nas palavras de uma testemunha excecional, a sua prima Lúcia, que mais tarde se tornou irmã Lúcia.

Francisco: consolar Jesus

Lúcia descreve Francisco como uma criança vivaz, mas não caprichosa, dotada de um temperamento pacífico. Nas brincadeiras, se surge alguma discussão, cede sem resistir. Depois de a Virgem entrar na sua vida, nada mais lhe interessa verdadeiramente senão as realidades celestes: é de poucas palavras, ama o silêncio e não perde nenhuma ocasião de se santificar com atos de heroísmo.
Quando vai à escola, gosta de ficar na igreja «perto de Jesus», porque, como ele próprio diz, «para mim não vale a pena aprender a ler, dentro de pouco tempo vou para o céu». 
Sente com força que a sua missão é rezar incessantemente segundo as intenções de Nossa Senhora. Tem uma devoção especial pela Eucaristia e passa muito tempo na igreja a adorar o Santíssimo Sacramento, a que chama «Jesus escondido».

A 23 de dezembro de 1918, catorze meses depois da última aparição, Jacinta e Francisco são atingidos pela gripe espanhola. Durante a doença, Francisco mostra-se sempre alegre e contente. Quando Lúcia lhe pergunta se sofre muito, responde: «O suficiente, mas não faz mal, sofro para consolar o Senhor, e depois, dentro de pouco tempo, vou para o céu!».
A 2 de abril de 1919, o estado de saúde de Francisco é tão grave que chamam o pároco para o confessar. Teme morrer sem poder receber a Primeira Comunhão, mas o pároco satisfaz o seu desejo, administrando-lhe pela primeira vez a Eucaristia nessa mesma noite. No dia seguinte, Francisco confidencia à sua irmãzinha Jacinta: «Hoje estou mais feliz do que tu, porque tenho Jesus no meu coração». À noite, despede-se de Lúcia, dando-lhe um até à vista no céu. Depois diz à mãe: «Olha, mãe, que luz tão bonita ali, junto à porta!». O seu rosto ilumina-se com um sorriso angelical e, depois, Francisco expira docemente.

Giacinta: sofrer para converter os pecadores

Jacinta tem apenas 7 anos quando Nossa Senhora lhe aparece pela primeira vez, enquanto está no pasto. Lúcia conta que, até esse dia, Jacinta é uma menina como todas as outras: gosta de brincar; é um pouco melindrosa, ofende-se facilmente e não se conforma com perder; gosta de dançar e basta o som de uma flauta para começar.
Nossa Senhora irrompe na sua vida e transforma-a radicalmente: a menina medita longamente sobre a eternidade do Inferno e «leva a sério os sacrifícios pela conversão dos pecadores», privando-se também do lanche para ajudar as crianças de duas famílias necessitadas. Qualquer sofrimento oferecido pela conversão dos pecadores é sempre acompanhado por um amor profundo.

Quando adoece, oferece todo o sofrimento «pela conversão dos pecadores e para reparar as ofensas cometidas contra o imaculado coração de Maria». Um dia, é-lhe pedido um grande sacrifício: afastar-se dos seus, e sobretudo da prima Lúcia, para ser internada no hospital de Lisboa. Ela, porém, já sabe tudo; a Virgem tinha-lho antecipado, assegurando-lhe que viria buscá-la. No último encontro com Lúcia, antes do internamento, Jacinta diz-lhe: «Tu ficas aqui para dizer que Deus quer estabelecer no mundo a devoção ao imaculado coração de Maria. Diz a todos que Deus nos concede as graças por meio do imaculado coração de Maria; que lhas peçam a ela». Nossa Senhora vem buscá-la a 20 de fevereiro de 1920, como tinha prometido.

São Francisco e Santa Jacinta

A 13 de maio de 1989, São João Paulo II proclamou a heroicidade das virtudes de Francisco e Jacinta e, posteriormente, aprovou e promulgou a autenticidade de um milagre atribuído à sua intercessão. O mesmo Pontífice proclamou-os beatos a 13 de maio de 2000, precisamente em Fátima. A 23 de março de 2017, o Papa Francisco aprovou um novo milagre obtido por intercessão dos dois beatos pastorinhos de Fátima, abrindo caminho à sua canonização, celebrada a 13 de maio de 2017, no primeiro centenário das aparições.
«Dou-Te graças, ó Pai, Senhor do céu e da terra, porque escondeste estas coisas aos sábios e aos inteligentes e as revelaste aos pequeninos» (Mt 11,25). Aprendamos com Francisco e Jacinta a humildade, a pequenez e a prontidão para se darem aos outros!