Em que vos fazem pensar as palavras: jovens, oratório, educação preventiva? Sim, nele, em Dom Bosco, no santo que passou toda a vida pelos jovens, para os fazer crescer no amor e com amor, para resgatar vidas destinadas a perder-se. A sua vocação concretizou-se entre jovens em dificuldade, uma vocação de que teve perceção desde criança. Como? Vamos descobri-lo juntos!

O menino dos sonhos

Aos 9 anos, João tem um sonho: está rodeado de crianças irrequietas, que riem e blasfemam. Abalado pelas blasfémias, enfrenta-as, até que aparece um homem vestido de branco e com o rosto luminoso. À pergunta do menino sobre quem ele era, ouve estas palavras: «Eu sou o Filho daquela que a tua mãe te ensinou a saudar três vezes por dia». Esse homem misterioso revela-lhe que um dia cuidaria dos outros: «Não com pancadas, mas com mansidão e caridade deverás conquistar estes teus amigos». No mesmo sonho, vê uma mulher belíssima e, à volta dela, muitos animais. Enquanto os indica, ela diz: «Eis o teu campo, eis onde deves trabalhar. Cresce humilde, forte e robusto e aquilo que agora verás acontecer a estes animais, tu deverás fazê-lo pelos meus filhos». E, enquanto falava, os animais tornavam-se todos cordeiros mansos.

O método educativo preventivo

Tal como o sonho que teve em criança lhe sugerira, Dom Bosco torna-se um educador que guia os jovens com bom senso, amor e o conhecimento de Jesus. Lança assim as bases daquilo que ainda hoje é conhecido como método educativo preventivo. Um método que não humilha, não despreza, não pune, não acusa… mas encoraja, apoia, ensina. Um método que permitiu a tantas crianças e jovens sair de condições de vida miseráveis para terem diante de si um futuro honesto e digno.

Em Turim, a reviravolta

João Bosco, depois de se tornar sacerdote, descobre em Turim qual é a sua verdadeira vocação. Ao caminhar pelas ruas, vê muitas crianças desfavorecidas: provenientes de famílias em dificuldades, órfãs, obrigadas a delinquir desde pequenas ou a fazer trabalhos desumanos. É a elas que Dom Bosco decide dedicar-se. Ele e Dom Cafasso, o seu colaborador fidelíssimo, vão às prisões, convidando pequenos delinquentes a juntarem-se a eles na igreja de São Francisco de Sales, em Valdocco, depois de cumprirem a pena. Muitos levam consigo amigos e irmãos. Juntos, reúnem-se naquele que viria a tornar-se o Oratório de Dom Bosco.

O compromisso social

Dom Bosco empenha-se também em garantir mais direitos para quem trabalha. Graças a ele, começam a existir contratos de trabalho para menores, proteção na área da saúde e até uma mutualidade salesiana. Em 1859, funda a Sociedade Salesiana e, desde as origens, os salesianos dedicam-se à instrução e educação dos jovens, através de escolas, oratórios e centros de formação. O santuário de Maria Auxiliadora, mandado construir em 1868 junto à igreja de São Francisco de Sales, em Turim, torna-se o centro da obra.

Ainda hoje, São João Bosco inspira, ensina e indica aos jovens, aos pais, aos educadores… o caminho a seguir. A sua capacidade de resgatar vidas «perdidas» através do amor seja, para todos nós, um exemplo e uma orientação para levarmos, aos nossos dias, amorosos raios de luz.