O padre Massimiliano Gabbricci, nascido em 1971, é um homem que uniu a sua paixão pelo futebol à sua vocação espiritual. Natural de Siena por parte do pai e de Castelfiorentino por parte da mãe, cultivou a sua paixão pelo futebol e pelo basquetebol antes de responder ao chamamento do Senhor.
Durante dezasseis anos, de 2006 a 2022, foi o capelão da Fiorentina, a sua equipa do coração. Ninguém como ele teve a honra de acompanhar os viola durante tanto tempo. Mas não fica por aqui: desde 2012 é também o capelão da Seleção Italiana, uma dupla responsabilidade que exige grande dedicação e paixão.
O padre Massimiliano é um homem sempre ao lado dos futebolistas, famosos e menos conhecidos. Os rapazes do oratório do Costone, em Siena, ficam deslumbrados com a sua amizade com campeões como Chiesa, Chiellini e o selecionador Mancini. Mas como consegue conhecer tão bem estes “milionários”? O padre Gabbricci sorri e conta que, apesar dos rótulos superficiais, encontrou uma grande riqueza humana nestes jovens atletas. Cada telefonema ou videochamada com os seus amigos futebolistas é um momento especial.
O seu empenho não se limita ao futebol. O padre Massimiliano é também um pilar do Costone, o Recreatório Pio II de Siena. Viu crescer campeões do mundo como Paolo Rossi e Andrea Barzagli na equipa do oratório da Cattolica Virtus, em Florença. Acompanhou Alessio Cragno, um dos melhores guarda-redes italianos, até à Seleção Nacional.
Mas o futebol não se resume às vitórias em campo. A maior dor para Don Massimiliano é a perda súbita do capitão da Fiorentina, Davide Astori. Naquele 4 de março de 2018, quando lhe comunicaram a trágica notícia, foi um momento de grande comoção. Astori era um rapaz carismático, um líder silencioso, e a sua morte deixou um vazio irreparável.
Gianluca Vialli é outra figura que deixou uma marca profunda. Don Massimiliano recorda a festa de aniversário de Vialli e o discurso emocionante antes da final de Wembley. Vialli incentivava a equipa a “ir mais além”, e ele próprio enfrentou a doença com serenidade e fé inabalável.
Por fim, Roberto Mancini, o atual selecionador da Seleção. Don Massimiliano fala frequentemente com ele ao telefone, mesmo agora que está na Arábia Saudita. Mancini é um rapaz especial, crescido no oratório de Jesi, e a sua devoção sincera torna-o uma referência para os jogadores.
Três anos após a vitória no Campeonato Europeu, muita coisa mudou na Seleção. Agora há outro toscano de gema no comando: Luciano Spalletti. Também ele possui uma grande espiritualidade e está a construir um grupo importante. O objetivo é crescer e preparar-se da melhor forma para o Campeonato do Mundo de 2026. Don Massimiliano Gabbricci viveu experiências extraordinárias no mundo do futebol, mas talvez tenha chegado o momento de um jovem padre ocupar o seu lugar e dar continuidade a esta importante pastoral desportiva.
