No Evangelho de João entra em cena o «discípulo que Jesus amava»: de quem se trata?
O artigo guia-nos à descoberta de uma das figuras de destaque entre os apóstolos, autor do quarto Evangelho, um texto caracterizado por uma linguagem teológica muito refinada, mas sobretudo aquele em que entra em cena por seis vezes o «discípulo que Jesus amava» (Jo 13,23; 19,26; 20,2; 21,7.20.24). A tradição identificou em João o discípulo amado e nele reconheceu todos nós, sedentos de amor, que caminhamos atrás de Jesus.
Na sua vida de apóstolo e evangelista, há alguns episódios que são de grande ajuda para o nosso caminho de fé, para experimentarmos a presença viva e atuante de Jesus em nós, connosco e por nós.
O início de uma aventura entusiasmante
«No dia seguinte, João [Battista] estava ainda ali com dois dos seus discípulos e, fixando o olhar em Jesus que passava, disse: “Eis o Cordeiro de Deus!”. E os seus dois discípulos, ouvindo-o falar assim, seguiram Jesus. Jesus voltou-se então e, observando que eles o seguiam, disse-lhes: “Que procurais?”. Eles responderam-lhe: “Rabi - que, traduzido, significa Mestre -, onde moras?”. Disse-lhes: “Vinde e vereis”. Foram, pois, e viram onde morava e, nesse dia, ficaram com ele; eram cerca das quatro da tarde» (Jo 1,35-39).
Assim começa para João uma aventura entusiasmante ao lado do Mestre. Seguir Jesus é a síntese da experiência de cada batizado. Não é um conjunto de belas teorias; é seguir uma pessoa, Jesus, porque se ama Jesus. No entanto, é preciso tempo para que o encontro se transforme em conhecimento, e o conhecimento em intimidade.
Juntamente com Pedro e Tiago, João é, por vontade de Jesus, testemunha privilegiada de alguns dos acontecimentos mais importantes: a ressurreição da filha de Jairo, chefe da sinagoga de Cafarnaum; a transfiguração no monte Tabor, em que os três discípulos assistem à manifestação da glória divina de Jesus; a sua oração no jardim do Getsémani, pouco antes de se entregar para ser julgado e condenado. João, em suma, como poucos outros, consegue entrar numa relação profunda com o Mestre.
A intimidade com Jesus
João, no Evangelho que escreve, prefere referir-se a si próprio como «o discípulo que Jesus amava»: para dizer que este é o seu nome efetivo, que esta é a sua verdadeira identidade. Define-se precisamente em relação ao amor de Jesus: é conquistado pelo amor de Cristo e nele encontrou o seu sentido mais profundo. A atitude de João é a de quem sabe escutar o coração do Senhor para se deixar gerar por ele todos os dias, para se deixar moldar pela sua mentalidade e para se deixar habitar pelos seus sentimentos.
Em suma, na escola do coração de Cristo, o jovem discípulo experimenta e aprende o amor de Deus: na Última ceia, vemo-lo pousar a cabeça sobre o peito, sobre o coração, ou melhor, segundo o termo grego, «no regaço de Jesus». Um momento arrebatador, comovente e inesquecível, em que sente os batimentos do coração do seu Mestre poucas horas antes da sua morte.
Nesse momento, ele é testemunha tanto do profundo sofrimento como do amor incondicional que Jesus nutre por todos nós, mesmo sendo pecadores e traidores. É assim que João começa a compreender a forma como o Senhor tenciona amar os seus «até ao fim» (João 13,1), até à morte na cruz.
É isto que também nós podemos fazer: pousar a cabeça no coração de Jesus para nos sentirmos amados, compreendidos, consolados, perdoados, curados.
O discípulo amado e “amante”
Precisamente porque João aprendeu com o seu Senhor, que verá ressuscitado no dia de Páscoa, o que significa amar, devemos-lhe a revelação do auge do amor. Jesus Cristo veio manifestar-nos que: «Deus é amor» (1Jo 4,8.16)
João compreendeu que o sinal de sermos discípulos do Mestre é amar Deus e amar todos os outros como ele nos amou. Conhecer Jesus não significa apenas compreender os seus ensinamentos e pô-los em prática, mas significa viver em intimidade com ele na oração, na escuta da sua Palavra, procurando cumprir a sua vontade na realidade concreta da nossa vida, amando os outros incondicionalmente. Quem escolhe amar decide fazer sua a mesma lógica do Mestre, que não veio para ser servido, mas para servir e dar a vida.
De amado, João torna-se “amante” e até ao fim da sua longa vida dedicou-se à missão que o tinha conquistado quando era jovem, quando, pela primeira vez, às quatro de uma tarde soalheira, tinha sido convidado a ficar junto de Jesus: a missão de dar a conhecer a todos o amor de Deus, um amor que recebeu diretamente do coração de Cristo, sobre o qual pôde repousar a cabeça.
Também o nosso coração é chamado a tornar-se um coração que ama a todos, que ama sempre, que ama gratuitamente, tal como Cristo ama.
João é amado, tal como todos nós somos amados de uma forma particular pelo Senhor. Reconheçamos, então, que somos amados com um amor infinito, apesar da nossa fragilidade, da nossa fraqueza, do nosso egoísmo e da nossa preguiça, porque esta é a novidade trazida por Cristo que deveria habitar em nós.
Concluímos questionando-nos: Tenho consciência de que também sou “o discípulo amado”? O que significa para mim, hoje, ser “o discípulo amado”?
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