O dia 2 de fevereiro é, para todos, a festa da Candelária. Na realidade, esta é a festa da Apresentação de Jesus no templo, narrada no Evangelho de Lucas (2,22-40), em que Jesus se manifesta como a luz do mundo, que ilumina e salva todos os homens.

A Candelária

Este nome curioso que a festa assumiu deve-se ao facto de a celebração da Apresentação começar com o acendimento das velas, a invocação da bênção do Senhor e a procissão com as velas acesas, para significar o nosso caminho ao encontro do Senhor que vem. As nossas pequenas luzes fazem-nos olhar para Cristo como a verdadeira luz que ilumina e esclarece a vida das pessoas e dos povos. Precisamos desta luz para corresponder de forma coerente à vocação que recebemos.

As velas benzidas: levar a luz para as nossas casas

As velas acesas representam, portanto, Cristo, verdadeira luz de todos os povos, e recordam-nos que também nós somos chamados a ser luz e a difundir luz no mundo. Por este motivo, é costume levar para as nossas casas a vela benzida no início da santa Missa, como símbolo que evoca a presença de Jesus na nossa vida e na nossa família.
Acender esta vela nos momentos de dificuldade, de escuridão, de tempestade e rezar com fé ajudar-nos-á a compreender que o Senhor não nos abandona na dificuldade, não nos deixa na escuridão. A luz de Cristo não nos fará sentir sós nem às escuras: apoiar-nos-á nos momentos de dificuldade, trazendo paz às nossas vidas. Acendamos a vela da Candelária, para colocar a luz do Senhor no centro da nossa casa. 

A luz da vida consagrada

No caminho da vida cristã, não basta acolher a luz e permanecer na luz; é também necessário tornarmo-nos continuamente luz para os outros, através de um testemunho vivo e credível. Por isso, em 1997, João Paulo II associou à festa da Apresentação de Jesus no templo o Dia Mundial da Vida Consagrada, dedicado àquelas pessoas que escolheram seguir Cristo de perto através da prática dos conselhos evangélicos.

Dizemos o nosso obrigado a todas as pessoas consagradas pelo seu testemunho de luz, pelo seu empenho e pela sua generosidade, e pedimos que, através do seu testemunho alegre, sejam uma luz que ilumina aqueles que vivem nas trevas.