A Igreja celebra seis novos veneráveis. O Papa Francisco, na audiência de 23 de março com o cardeal Marcello Semeraro, prefeito do Dicastério para as Causas dos Santos, autorizou a promulgação dos Decretos que reconhecem as virtudes heroicas de um sacerdote, três religiosas e duas leigas. 
São os servos de Deus Carlo Crespi Croci, salesiano; Maria Caterina Flanagan, brigidina; Leonilde de São João Batista, da Congregação das Irmãs Missionárias dos Sagrados Corações de Jesus e Maria; Maria do Monte Pereira, da Congregação das Irmãs Hospitaleiras do Sagrado Coração; Teresa Enríquez de Alvarado, mãe de família; Maria Domenica Lazzeri, leiga fiel.

Carlo Crespi: uma vida pela missão

A essência da vida de Carlo Crespi, nascido em Legnano em 1891, foi a missão no Equador. Em 1923 partiu em missão e estabeleceu-se em Cuenca, onde permaneceria até à morte. Foi aqui que iniciou um trabalho de promoção humana sem precedentes, fundando diversas obras: o oratório festivo, o Normal Orientalista para a formação dos missionários salesianos, a escola primária “Cornelio Merchán”, a escola de artes e ofícios, o primeiro instituto de agronomia da região, o Teatro Salesiano, a Grande Casa da comunidade, o Orfanato “Domingos Sávio” e o museu científico. Em 1938 organizou o Primeiro Congresso Eucarístico Diocesano em Cuenca. Passou os últimos anos da sua vida inteiramente no anonimato do confessionário, onde os fiéis se sucediam em longas filas. Debilitado por uma vida de privações, escolhida para viver como pobre entre os seus pobres, morreu em Cuenca, a 30 de abril de 1982, na sequência de uma broncopneumonia e de um ataque cardíaco, depois de ter pedido, pela última vez, para ter o crucifixo entre as mãos.

Maria Caterina Flanagan: uma religiosa em diálogo com os luteranos

Maria Caterina Flanagan, nascida em Londres a 17 de julho de 1892, seguindo o chamamento de Deus, entrou em setembro de 1911 na casa de Santa Brígida, na Piazza Farnese. Em 1927 foi enviada para a Suécia durante um ano. Foi depois superiora em Lugano, em Inglaterra e em Vadstena; quando se transferiu para Djursholm, foi atingida por uma doença incurável. Transportada para Estocolmo, para a Casa de Saúde Católica, passou os últimos meses da sua vida entre sofrimentos atrozes, rezando pela Suécia e edificando todos com o seu exemplo. Morreu a 19 de março de 1941, com profunda adesão à vontade do Senhor.

Leonilde de São João Batista: uma vida dedicada aos pobres

Leonilde de São João Batista, de Lisignago, na província de Trento, ainda era adolescente quando, em 1906, iniciou o noviciado no Instituto dos Sagrados Corações de Jesus e Maria, em Pola. Mulher de grande fé, procurava a união com Deus através da oração, sempre desejosa de cumprir fielmente a vontade de Deus. Distinguia-se por uma enorme generosidade no campo da educação, a ponto de se tornar uma referência tanto para os estudantes como para as suas famílias. Também os pobres e as pessoas em dificuldade, espiritual e material, beneficiavam da sua ajuda e apoio. Durante a Segunda Guerra Mundial, privava-se até do necessário para o oferecer aos necessitados. Morreu a 12 de dezembro de 1945.

Maria do Monte Pereira: o anjo dos doentes psiquiátricos

Nascida no Funchal, na Ilha da Madeira (Portugal), a 10 de abril de 1897, não teve uma infância fácil, mas encontrou na fé a sua força. Depois de fazer o Noviciado, professou os votos na Pia União das Filhas de Maria. Em 1934, foi nomeada Vice-Mestra das Noviças, cargo que exerceu até 1942, quando foi transferida para a Comunidade de Braga, como enfermeira, sobretudo para doentes mentais. Em 1952, conheceu o padre Júlio Gritti, S.C.I., que se tornou o seu Diretor Espiritual e lhe pediu que transcrevesse as suas experiências interiores. Em 1961, começou a ter problemas de saúde. Morreu no Funchal (Portugal), a 18 de dezembro de 1963, aos 66 anos, na sequência de uma intervenção cirúrgica para remover cálculos biliares. Viveu com alegria a sua vocação, dedicando-se aos irmãos e irmãs em dificuldade, nos quais via o rosto de Jesus. Viveu profundamente o carisma da Congregação, desempenhando com dedicação, caridade e paciência o serviço aos doentes mentais. Na comunidade, era estimada pelas coirmãs. Teve fenómenos singulares, que viveu no recolhimento e na humildade.

Teresa Enríquez de Alvaredo: a vocação de ser mãe

Vivendo em Espanha entre os séculos XV e XVI, encontra o seu caminho em ser mãe não só dos próprios filhos, mas também daqueles que a vida lhe fará encontrar. É educada desde pequena numa vida de fé. Dama de companhia de Isabel de Castela, casa-se com um ministro por vontade da família. Torna-se mãe de quatro filhos, mas em 1503 fica viúva. A fé sólida leva-a a afastar-se do esplendor da corte espanhola para se dedicar à oração e às atividades caritativas. Retira-se para os arredores de Toledo, onde leva uma vida austera e se dedica aos mais desfavorecidos. É mãe e educadora de jovens que ficaram órfãos, ocupa-se de raparigas e mulheres da rua, cuida dos doentes e empenha-se em reavivar o culto do Santíssimo Sacramento. Gere as riquezas da família, destinando-as na sua maioria a obras de caridade e à construção de locais de culto, e contribui para o nascimento de várias confrarias, de um mosteiro e de quatro conventos. Morre a 4 de março de 1529. 

Maria Domenica Lazzeri: os estigmas e o tesouro do sofrimento

Nascida a 16 de março de 1815 em Capriana (Trento, Itália), numa família que vivia profundamente os valores religiosos, em 1828, juntamente com a mãe, dedica-se a tratar os doentes de uma epidemia grave e infecciosa. Ambas atingidas pela doença, a mãe recupera, mas Domenica começa a sofrer de falta de apetite, dificuldades respiratórias, febre e tremores, até chegar às convulsões. Em 1834, é-lhe diagnosticada uma anorexia grave. Em janeiro de 1835, recebe os estigmas nas mãos e nos pés e no lado direito do peito. Em seguida, em fevereiro de 1835, manifesta-se também a coroa de espinhos na cabeça, a escorrer, todas as sextas-feiras, sangue vivo. Morre em Capriana a 4 de abril de 1848, aos 33 anos. A sua força é uma confiança total no Senhor, a quem se entrega com amor filial. Para com o próximo, pratica a caridade desde a infância, num serviço generoso, com trato suave e gentil, aos doentes e aos pobres, sobretudo às crianças. Vive os fenómenos extraordinários como um espaço de oração, oferenda e imensa dor, evitando de todas as formas chamar a atenção. Não é grande pela excecionalidade dos fenómenos místicos que viveu, mas pela forma como viveu e testemunhou o amor ao Senhor, na serenidade com que acolheu a cruz quotidiana.

Que beleza nestes novos veneráveis, que testemunham todos os dias a presença de Deus no meio de nós!