Infelizmente, basta abrir um jornal ou ouvir um telejornal para perceber que existe uma doença insidiosa e silenciosa que ameaça sobretudo os jovens: o mal de viver, um sentimento crescente de profunda insatisfação que, nos casos mais graves e extremos, pode também conduzir ao suicídio.
Um nome que poderia representar todos é o de Julia Ituma, jogadora de voleibol de 18 anos que morreu em Istambul, onde se encontrava em estágio com a equipa.
Vários inquéritos e estudos revelam que os jovens afirmam ter pensamentos suicidas ou confidenciam sentimentos de tristeza e desespero. Estamos perante um problema profundo e complexo, cujas raízes é impossível investigar no espaço das poucas linhas deste artigo. Limitamo-nos, portanto, a esboçar um quadro e tentamos, por fim, acender uma luz, uma possível via de esperança.

A fragilidade e a solidão dos jovens

O primeiro dado evidente é que os jovens de hoje são muito frágeis; parece que não estão preparados para enfrentar as ondas que, mais cedo ou mais tarde, chegam para submergir a vida de cada um. Esta fragilidade atinge-os, antes de mais, porque, num mundo sempre ligado, vivem uma solidão profunda e não encontram pontos de referência nem no seio da família – uma realidade tão fundamental quanto cada vez mais ameaçada – nem na sociedade.
São, portanto, jovens sozinhos e com tendência para se isolarem, vivendo uma vida que é frequentemente mais virtual do que real, pelo que estão cada vez menos habituados a viver em relação e a relacionar-se.

A ansiedade de desempenho

A isto acrescenta-se o peso de uma sociedade que cada vez mais exige que se pareça, em vez de se ser: tu existes se apareces, se recebes gostos ou visualizações e, para apareceres, tens de corresponder a um padrão, tens de ser popular… E se te afastares desse modelo? Se não conseguires alcançá-lo? Abre-se o caminho à incerteza, avança um sentimento de fracasso e de insatisfação.

Um caminho para a alegria plena

Tal como o quadro do mal-estar é complexo, também o são os caminhos de solução possíveis, que mereceriam uma abordagem aprofundada e documentada. Limitemo-nos, então, a recordar uma palavra iluminadora de Jesus, que poderia servir de ponto de partida para uma reflexão: «Disse-vos estas coisas para que a minha alegria esteja em vós e a vossa alegria seja plena» (Jo 15,11).
O Evangelho, a boa notícia que Jesus nos dá, está cheio de luz e alegria: diz-nos que não estamos sós, porque somos filhos amados; diz-nos que o céu nos quer vivos e profundamente alegres. Eis, então, um ponto de referência a redescobrir e a indicar aos jovens, para encontrarem a vida plena e saboreá-la em cada recanto.
Um grande especialista na alegria é São Filipe Néri, chamado, não por acaso, o Santo da alegria, uma alegria que tem o perfume da eternidade, precisamente porque vem do amor de Deus. Fundador do Oratório, estava rodeado de jovens aos quais indicava o caminho do Evangelho, exortando-os a viver com alegria. São famosas, neste sentido, as suas palavras, entre as quais: «A alegria conforta o coração e faz perseverar na vida boa».