O dia 20 de janeiro de 1842 é um dia como tantos outros. Mas, para Alfonso Ratisbonne, é um dia especial, o mais importante da sua vida. O que aconteceu?
Alfonso Ratisbonne, advogado e banqueiro francês de vinte e sete anos, de origem judaica, chega a Itália durante uma viagem para o Oriente, em janeiro de 1842. Em visita a Roma, o jovem entra em contacto com alguns amigos e compatriotas; entre eles, o barão Teodoro de Bussière, que tenta envolvê-lo em conversas sobre a fé católica, obtendo, porém, de Alfonso, hostil à religião católica, uma recusa categórica. Depois de muita insistência, e apenas por uma aposta, aceita trazer a Medalha Milagrosa.
No dia 20 de janeiro, por volta do meio-dia, acompanhado por de Bussière, passa diante da igreja de Santo André das Frate; entra apenas por curiosidade artística, mas nenhuma obra lhe chama a atenção; sente-se, porém, impelido por uma força irresistível em direção à capela dedicada a São Miguel Arcanjo. No altar, vê claramente uma Mulher. É precisamente Ela. É a Imaculada representada na medalha que Alfonso traz ao pescoço.
Eis o fascinante relato de Alfonso e a sua conclusão inimaginável:
«Estava há pouco tempo na igreja quando, de repente, todo o edifício desapareceu dos meus olhos, e não vi senão uma capela resplandecente de luz. Nesse esplendor apareceu, de pé, sobre o altar, grande, fulgurante, cheia de majestade e doçura, a Virgem Maria, tal como está representada na Medalha Milagrosa.
Uma força irresistível impeliu-me na sua direção. A Virgem fez-me sinal com a mão para me ajoelhar e parecia querer dizer-me: «Basta!». Não o disse, mas compreendi. Perante esta visão, caí de joelhos no lugar onde me encontrava; tentei várias vezes levantar os olhos para a Santíssima Virgem, mas o respeito e o esplendor fizeram-me baixá-los, embora sem impedirem a clareza daquela aparição. Fixando o olhar nas suas mãos, vi a expressão do perdão e da misericórdia. Na presença da Virgem, apesar de ela não me dizer palavra alguma, compreendi o horror do estado em que me encontrava, a deformidade do pecado, a beleza da religião católica; numa palavra: compreendi tudo. Ela não me disse nada, mas compreendi tudo».
Um raio de luz invade o seu coração e converte-o ao cristianismo, num só instante. Num só instante, Alfonso rende-se à Beleza, rende-se ao Amor.
Pede e obtém o Batismo, que lhe é administrado no dia 31 do mesmo mês pelo cardeal Vigário Costantino Patrizi, o mesmo que, menos de três meses após o acontecimento, depois de um processo minucioso, decreta (3 de junho de 1842) a veracidade do milagre. Mais tarde, Alfonso torna-se sacerdote na Companhia de Jesus, para morrer santamente na Terra Santa, a 16 de maio de 1884.
Em Sant’Andrea delle Fratte, a beleza impressionante de Nossa Senhora do Milagre conquistou para sempre o coração de Alfonso, porque o amor de Maria pelos seus filhos é um amor que não se cansa, um amor que bate sempre à porta do coração, um amor que dá sempre o primeiro passo.
A Virgem é uma mãe que, para reconduzir ao redil as ovelhinhas perdidas, utiliza caminhos misteriosos. Muitas pessoas, ao longo da vida, sentiram e continuam a sentir a sua presença delicada, real e eficaz, que traz luz ao seu caminho, que conduz a Jesus, único Salvador e, por isso, único destino da verdadeira felicidade e da verdadeira paz do coração. Aquela paz que todos procuramos.
Se o extraordinário testemunho de Alfonso provocou no teu coração arrepios de emoção, e queres aprofundá-lo ou conhecer outras histórias semelhantes, então o livro “Foi Ela. Nossa Senhora e as conversões” é para ti!
Com efeito, o cardeal Angelo Comastri, com o estilo caloroso e envolvente que o caracteriza, conta histórias verdadeiras, conversões que realmente aconteceram, que documentam a obra incansável da Mãe celeste. Apresenta «algumas fotografias da maternidade da Virgem sempre ativa, maravilhosamente ativa para reconduzir à casa do Pai os filhos afastados».
E tu, já fizeste a experiência da presença de Maria na tua vida? Estás entre aqueles que estão perdidamente apaixonados pela Santíssima Virgem?
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Viva Maria!
