São Bento de Núrsia, padroeiro da Europa, deu início ao monaquismo ocidental com a fundação do mosteiro de Montecassino. A sua Regra pode resumir-se no famosíssimo lema «Ora et labora».
Ao longo da sua vida, São Bento também se viu obrigado a combater, por várias vezes, o demónio, as suas tentações e as influências malignas. Esta história de luta contra o mal faz dele um verdadeiro exorcista, e dela encontramos vestígios na medalha que tem o seu nome.
Conheçamos mais de perto esta poderosa “arma” de oração e proteção contra o mal!
A medalha
São Bento tinha uma fé profunda no poder da cruz e realizou milagres através deste sinal. A fé e a devoção especial à cruz estão na origem da difusão de medalhas que representam o Santo com uma cruz erguida na mão direita e a sua Regra na mão esquerda. É por isso que a cruz sempre esteve estreitamente associada à medalha de São Bento.
Face
Na face da medalha encontra-se a imagem de São Bento. Na mão direita segura a cruz e, na mão esquerda, a Regra. No pedestal, à direita de São Bento, há uma taça envenenada: Gregório Magno, seu biógrafo, narra, de facto, que o Santo se salvou do veneno - que alguns monges, por não partilharem as suas escolhas, tinham colocado numa bebida - traçando o sinal da cruz no ar. No pedestal à esquerda está representado um corvo prestes a levar uma côdea de pão envenenado que um inimigo invejoso tinha enviado a São Bento. Por cima da taça e do corvo encontram-se as palavras latinas: Crux S. Patris Benedicti (A Cruz do nosso Santo Padre Bento).
Na margem da medalha, que rodeia a figura de Bento, encontram-se as palavras latinas: Eius in obitu nostro praesentia muniamur! (Possamos ser fortalecidos pela sua presença na hora da nossa morte!). Com efeito, os beneditinos sempre consideraram São Bento um patrono especial para uma morte serena: ele próprio morreu na capela de Montecassino, de pé, com os braços levantados para o céu, amparado pelos irmãos do mosteiro, pouco depois de ter recebido a Comunhão.
Verso
No verso da medalha, a cruz é dominante. Nos braços da cruz encontram-se as iniciais de uma oração latina: Crux sacra sit mihi lux! Nunquam draco sit mihi dux! (Que a santa cruz seja a minha luz! Que o dragão nunca seja o meu guia!).
Nos cantos da cruz, as letras CSPB correspondem a Crux Sancti Patris Benedicti (A Cruz do nosso Santo Padre Bento).
Acima da cruz encontra-se a palavra pax (paz), um lema beneditino. Ao longo da margem do verso da medalha, as letras VRSNSMV – SMQLIVB são as iniciais de uma oração latina de exorcismo contra Satanás: «Vade retro Satana! Nunquam suade mihi vana! Sunt mala quae libas. Ipse venena bibas!» (Vade retro Satana! Não me tentes nunca com as tuas vaidades! O que me ofereces é mau. Bebe tu mesmo o veneno!).
Nunca esqueçamos que a medalha de São Bento, como qualquer objeto que manifesta a nossa fé, não é um talismã nem um amuleto da sorte, mas um sinal que - usado com fé - nos pode ajudar a caminhar pelos caminhos do Senhor.
