São Bento de Núrsia, padroeiro da Europa, deu origem ao monaquismo ocidental com a fundação do mosteiro de Monte Cassino. A sua Regra pode resumir-se no famosíssimo lema «Ora et labora».
Ao longo da sua vida, São Bento também teve de combater, por várias vezes, o demónio, as suas tentações e as influências malignas. Esta história de luta contra o mal faz dele um verdadeiro exorcista, e dela encontramos vestígios na medalha que tem o seu nome.
Conheçamos mais de perto esta poderosa “arma” de oração e de proteção contra o mal!
A medalha
São Bento tinha uma fé profunda no poder da cruz e realizou milagres através deste sinal. A fé e a devoção especial à cruz estão na origem da divulgação de medalhas que representam o Santo com uma cruz erguida na mão direita e a sua Regra na mão esquerda. É por isso que a cruz sempre esteve estreitamente associada à medalha de São Bento.
Frente
Na face da medalha encontra-se a imagem de São Bento. Na mão direita segura a cruz e, na mão esquerda, a Regra. No pedestal, à direita de São Bento, há uma taça envenenada: Gregório Magno, seu biógrafo, relata que o Santo se salvou do veneno - que alguns monges, não concordando com as suas escolhas, tinham colocado numa bebida - traçando o sinal da cruz no ar. No pedestal à esquerda está representado um corvo prestes a levar uma fatia de pão envenenado que um inimigo invejoso enviara a São Bento. Por cima da taça e do corvo encontram-se as palavras latinas: Crux S. Patris Benedicti (A Cruz do nosso Santo Padre Bento).
Na margem da medalha, que circunda a figura de Bento, encontram-se as palavras latinas: Eius in obitu nostro praesentia muniamur! (Que sejamos fortalecidos pela sua presença na hora da nossa morte!). Com efeito, os beneditinos sempre consideraram São Bento um patrono especial para uma morte serena: ele próprio morreu na capela de Montecassino, de pé, com os braços erguidos para o céu, amparado pelos irmãos do mosteiro, pouco depois de ter recebido a Comunhão.
Verso
No verso da medalha, a cruz é dominante. Nos braços da cruz encontram-se as letras iniciais de uma oração latina: Crux sacra sit mihi lux! Nunquam draco sit mihi dux! (Que a santa cruz seja a minha luz! Que o dragão nunca seja o meu guia!).
Nos cantos da cruz, as letras CSPB significam Crux Sancti Patris Benedicti (A Cruz do nosso Santo Padre Bento).
Por cima da cruz encontra-se a palavra pax (paz), um lema beneditino. Ao longo da margem do verso da medalha, as letras VRSNSMV – SMQLIVB são as letras iniciais de uma oração latina de exorcismo contra Satanás: «Vade retro Satana! Nunquam suade mihi vana! Sunt mala quae libas. Ipse venena bibas!» (Vade retro Satanás! Nunca me tentes com as tuas vaidades! Aquilo que me ofereces é mau. Bebe tu próprio o veneno!).
Nunca esqueçamos que a medalha de São Bento, como qualquer objeto que manifesta a nossa fé, não é um talismã nem um amuleto da sorte, mas um sinal que - usada com fé - nos pode ajudar a caminhar pelos caminhos do Senhor.
