A Medalha Milagrosa é um dom de graça e de misericórdia que Nossa Senhora ofereceu à Igreja e ao mundo através das aparições a Catarina Labouré, uma simples freira das Filhas da Caridade. A Medalha é um sinal da presença materna e da proteção de Maria, que nos convida a conformarmo-nos com o seu Filho Jesus. Quem a usa com fé recebe numerosas bênçãos e favores celestes. Descubramos juntos a sua história.

As aparições a Catarina Labouré

Catarina Labouré nasceu em 1806, numa família de camponeses franceses. Aos 24 anos, entrou na congregação das Filhas da Caridade. Foi enviada para a Casa-Mãe de Paris, onde se ocupava de assistir os idosos. Catarina era uma mulher humilde, obediente e silenciosa, mas também dotada de uma grande fé e de uma profunda união com Deus.

Nossa Senhora anunciou-lhe também outras aparições, que ocorreram em setembro, novembro e dezembro desse mesmo ano. A mais importante foi a de 27 de novembro, em que Catarina viu Nossa Senhora de pé sobre um globo, com as mãos cobertas de anéis que irradiavam raios de luz. Nossa Senhora explicou-lhe: «Estes raios são o símbolo das graças que derramo sobre as pessoas que mas pedem. Os anéis que não lançam raios são as graças que se esquecem de me pedir». Depois mostrou-lhe o verso da medalha, com as letras M e A entrelaçadas, os corações de Jesus e de Maria e doze estrelas. Nossa Senhora disse-lhe: “Manda cunhar uma medalha segundo este modelo. Todos os que a usarem ao pescoço receberão grandes graças. As graças serão abundantes para aqueles que a usarem com confiança”.

Catarina obedeceu e contou tudo ao seu confessor, o padre Aladel, que inicialmente não acreditou nela. Só dois anos depois, em 1832, obteve autorização para mandar cunhar a medalha, que se difundiu rapidamente e foi chamada de “milagrosa” devido aos numerosos prodígios que aconteceram a quem a usava. Catarina não revelou a ninguém que era a vidente, mas viveu recolhida e fiel à sua vocação até à morte, em 1876. Foi beatificada em 1933 e canonizada em 1947 pelo papa Pio XII, que a proclamou «santa dos tempos modernos».

O significado da Medalha Milagrosa

A Medalha Milagrosa é um tesouro de graça e beleza, que encerra em si o mistério da Imaculada Conceição e o coração da espiritualidade mariana. Cada elemento da medalha tem um valor simbólico e teológico, que nos ajuda a compreender a mensagem e a missão de Maria.

O globo que Nossa Senhora segura nas mãos representa o mundo, que Ela oferece a Deus como mãe e rainha. O globo é também o símbolo do reino de Cristo, que Maria nos convida a instaurar com o nosso testemunho e o nosso empenho.
Os raios que saem das suas mãos são o símbolo das graças que Maria nos obtém do seu Filho, se lhas pedirmos com confiança e devoção. Os raios têm comprimentos diferentes, indicando que as graças são proporcionais à nossa fé e à nossa caridade.
As palavras “Ó Maria concebida sem pecado, rogai por nós que recorremos a vós” são uma profissão de fé na Imaculada Conceição de Maria, proclamada dogma em 1854, e uma súplica de intercessão a Ela, que é a nossa advogada e a nossa mãe.

Os corações de Jesus e de Maria são o símbolo do amor que os une e que se derrama sobre nós. O coração de Jesus está coroado de espinhos, para recordar a sua paixão e a sua misericórdia. O coração de Maria está trespassado por uma espada, para recordar a sua dor e a sua compaixão.
As doze estrelas são o símbolo das doze tribos de Israel e dos doze apóstolos, que representam o povo de Deus e a Igreja. São também o símbolo da realeza de Maria, que é a mulher vestida de sol, com a lua debaixo dos seus pés e uma coroa de doze estrelas na cabeça, descrita no Apocalipse.

A Medalha Milagrosa é, portanto, um sinal tangível do amor de Deus por nós e da mediação de Maria, que nos conduz até Ele. Usá-la ao pescoço significa acolher a sua presença e a sua ajuda, imitar as suas virtudes e confiar-lhe as nossas necessidades. Significa também ser suas testemunhas e seus apóstolos, levando o seu sorriso e a sua paz a todos aqueles que encontramos. A Medalha Milagrosa é um caminho de santidade e alegria, que nos faz sentir filhos amados por uma Mãe celeste.