«A escolha está feita», responderam os santos irmãos; «somos cristãos e, como tal, estamos prontos a morrer»: com estas palavras, os santos Cosme e Damião decretaram, perante o governador da Cilícia, por volta do ano 300, a sua condenação à morte.
Médicos, exerceram a sua profissão no território da atual Turquia, tratando os doentes sem nunca receberem pagamento: daí o seu sobrenome de anárgiros (termo grego que significa «sem prata», «sem dinheiro»). A veneração por estes dois santos, que se difundiu rapidamente ao longo dos séculos, dando origem a vários santuários também em Itália, chegou a Bitonto, na Apúlia, por volta do século XIV.
Aqui ergue-se hoje uma importante Basílica, inaugurada em 1973, que guarda as relíquias dos braços dos santos Cosme e Damião, colocadas num relicário de prata dourada situado aos pés do altar-mor.
No interior do Santuário encontram-se também duas estátuas de madeira, que representam os dois Santos e foram realizadas em 1733, tendo desempenhado um papel fundamental na difusão do seu culto em Bitonto. Muitas pessoas que foram milagrosamente curadas pela intercessão dos dois santos referiram, de facto, ter visto em sonhos, no momento do acontecimento, pessoas com as mesmas feições.
Todos os anos, a cidade de Bitonto celebra os Santos Médicos duas vezes.
A primeira coincide com a sua memória litúrgica, a 26 de setembro. Já nos dias anteriores, os fiéis participam nas celebrações litúrgicas e eucarísticas com hinos, cânticos, orações e a participação na novena.
A segunda festa, denominada “externa”, ocorre no terceiro domingo de outubro, data fixada por decreto da Cúria episcopal de 1733 para permitir à população rural concluir as atividades relacionadas com a campanha vinícola.
Nesta segunda festa, assiste-se à tradicional procissão, denominada “intorciata”, que dura todo o dia e conta com a presença de dezenas de milhares de fiéis, provenientes também das regiões vizinhas. Durante este dia, ocorre a saída das estátuas do santuário: assim que passam pelo portal, Cosme e Damião são recebidos por uma estrondosa salva de palmas e são libertados bandos de pombos e balões. O que torna este acontecimento especial é, sem dúvida, o modo característico como os fiéis caminham, munidos de grandes círios, descalços.
Para conhecer o Santuário
Santuário e Basílica dos Santos Médicos Cosme e Damião
Piazza XXVI Maggio 1734
70032 – Bitonto
Tel. 080 3751236
email: basilica@santimedici.org
Como chegar o Santuário
Para conhecer melhor os santos Médicos Cosme e Damião
