Está marcado para 8 e 9 de março o Jubileu do Mundo do Voluntariado e, não por acaso, no dia 8 de março recorda-se também a figura de São João de Deus: com toda a razão, a Igreja associa a esta figura a celebração jubilar do Voluntariado, porque João de Deus, de quem nasceu a Ordem Hospitaleira de São João de Deus, foi, podemos dizer, um precursor do voluntariado e encarnou certamente o seu estilo, ao fazer-se próximo dos outros, dos pobres e dos doentes.
Um valor para os outros e para si próprio
Como afirma um aforismo significativo: «Não podes dizer que viveste verdadeiramente se nunca fizeste algo por alguém que jamais poderá retribuir-te».
O voluntariado é um ato poderoso e generoso que tem um impacto profundo na vida daqueles que nele participam e nas comunidades a que se dirige.
A nível pessoal, proporciona um sentido de realização e satisfação; a nível social, dá a oportunidade de conhecer outras pessoas e de construir novas relações centradas no serviço e na ação: com efeito, quando as pessoas decidem fazer voluntariado, oferecem tempo e recursos para apoiar causas e iniciativas importantes, que podem ajudar a melhorar a qualidade de vida dos membros da comunidade.
O voluntariado é uma escolha de vida que se renova todos os dias e que, ao fazer o bem aos outros, o faz прежде de mais nada a nós próprios.
«Fazei o bem, irmãos, a vós mesmos»
Isto foi bem compreendido por São João de Deus, um exemplo intemporal de voluntariado e dedicação ao próximo. A sua história é um farol que ilumina o caminho de quem quer fazer o bem.
Depois de ter levado uma vida errante e de ter sido soldado de fortuna, João de Deus - nascido em Portugal a 8 de março de 1495 - mudou radicalmente de vida após um sermão do beato João de Ávila: abandonou tudo, despojou-se também dos sapatos e da roupa e foi mendigar pelas ruas de Granada, dirigindo aos transeuntes a frase que viria a tornar-se o lema de uma nova instituição: «Fazei o bem, irmãos, a vós mesmos». Com efeito, a caridade que as pessoas lhe faziam era distribuída pelos mais necessitados.
Os habitantes de Granada, porém, considerando o seu comportamento muito estranho, mandaram-no internar num manicómio: aqui, João apercebeu-se de que as doenças mentais eram tratadas com métodos dignos de um torturador. Assim que pôde, fundou o seu próprio hospital. Embora não tivesse estudado medicina, revelou-se melhor do que os próprios médicos. O cuidado do espírito era a premissa para um cuidado eficaz do corpo. João de Deus fundou uma grande família religiosa, a ordem dos Irmãos Hospitaleiros, mais conhecidos pelo nome de Irmãos de São João de Deus.
Para aprofundar a vida de São João de Deus e confiar-se a ele na oração, a Shalom recomenda-lhe dois livros em formato prático e muito económicos: Os Santos do Missalinho. João de Deus e Rezemos aos Santos. João de Deus. Em poucas páginas… um verdadeiro tesouro!
O legado de São João de Deus
A figura de São João de Deus personifica os valores fundamentais do voluntariado:
- Altruísmo: dar o nosso tempo e talento à comunidade.
- Compaixão: pôr em prática a nossa empatia para com os outros.
- Solidariedade: unirmo-nos para fazer a diferença na vida dos outros.
- Compromisso: faz-se voluntariado na profunda convicção de que é possível melhorar o mundo, um passo de cada vez.
- Amor: o voluntariado é uma forma única de viver e pôr em prática a caridade para com o próximo.
A história de São João de Deus é um convite a redescobrir o valor do voluntariado como instrumento para construir um mundo mais justo e fraterno: cada um pode fazer a diferença, oferecendo o seu tempo, as suas competências e o seu amor a quem precisa.
És voluntário, o que te trouxe esta experiência? Estás a pensar aderir a alguma associação de voluntariado? Se quiseres, partilha connosco as tuas dúvidas e convicções.
