No dia 25 de março de cada ano, o mundo para para comemorar o Dia Internacional em Memória das Vítimas da Escravatura e do Comércio Transatlântico de Escravos. Instituído em 2007 pela Assembleia Geral das Nações Unidas, este dia não é apenas um momento de memória, mas um poderoso alerta contra o horror e a injustiça que marcaram a história da humanidade.
Uma memória, um alerta
Durante mais de quatrocentos anos, um rio de sofrimento atravessou o Atlântico. Mais de quinze milhões de seres humanos – homens, mulheres e crianças – foram violentamente arrancados das suas casas, das suas famílias, da sua terra, para se tornarem mercadoria num trágico comércio transatlântico de escravos. Esta foi a maior migração forçada da história, um capítulo sombrio impregnado de uma brutalidade e desumanidade inimagináveis. Milhões de pessoas, provenientes na sua maioria das costas africanas, foram levadas à força para as Américas e para as ilhas das Caraíbas, privadas da sua dignidade e dos seus direitos fundamentais.
Este Dia Internacional oferece a todos nós a oportunidade de honrar e recordar aqueles que sofreram e morreram às mãos deste sistema impiedoso. É um momento para refletir sobre a dor infligida, as vidas destruídas, as culturas aniquiladas pela barbárie da escravatura. Mas não só. Esta efeméride visa também sensibilizar a opinião pública para os perigos persistentes do racismo e dos preconceitos, cujas raízes mergulham profundamente neste passado de exploração e desumanização.
Um farol de resiliência
Neste dia de memória, um nome resplandece como um farol de esperança e resiliência no meio do horror: santa Josefina Bakhita. Nascida numa aldeia do Sudão por volta de 1869, numa família serena, a sua infância foi brutalmente interrompida aos 8 anos: foi raptada e afastada dos seus. Um trauma tão profundo que a fez esquecer o próprio nome; foram os raptores que lhe deram o nome de Bakhita, que em árabe significa “afortunada”. Mas, para a pequena Bakhita, a fortuna parecia uma miragem distante enquanto era vendida e revendida nos mercados africanos de escravos, sofrendo dores físicas e morais indescritíveis, tatuagens cruéis e trabalhos forçados.
A sua história é um testemunho pungente da desumanidade da escravatura. Bakhita conheceu senhores cruéis, mas também conheceu a bondade quando, em 1882, foi comprada em Cartum pelo cônsul italiano Calisto Legnani. Finalmente, em 1885, acompanhou Legnani até Itália, um novo mundo que lhe ofereceria a possibilidade de um destino diferente. Mais uma vez mudou de senhor, tornando-se ama da filha de Augusto Michieli, no Véneto. Foi aqui que, ao entrar em contacto com as Irmãs Canossianas de Veneza, Bakhita descobriu a fé cristã. Em 9 de janeiro de 1890, pediu o Batismo, adotando o nome de Josefina. O desejo de dedicar a sua vida a Deus cresceu nela e, em 1893, tornou-se freira canossiana. A irmã Josefina viveu em Schio (Vicenza), desempenhando durante cinquenta anos tarefas humildes com generosidade e simplicidade, amada por todos pela sua bondade e fé, ao ponto de ser carinhosamente chamada “irmã Moretta”.
Digamos não ao racismo
A vida de santa Josefina Bakhita é um poderoso alerta contra o horror da escravatura e um símbolo de redenção e esperança. A sua história pessoal espelha o sofrimento de milhões de vítimas do comércio transatlântico, recordando-nos que por detrás dos números havia histórias individuais de dor, perda e resiliência.
Recordar as vítimas, como santa Josefina Bakhita, leva-nos a renovar o nosso compromisso por um mundo em que a liberdade e a dignidade de cada ser humano sejam invioláveis. A sua vida, de escrava a santa, ensina-nos que até das experiências mais sombrias pode florescer a luz da esperança, do perdão e do amor.
Neste dia 25 de março, valorizemos a sua história e renovemos o nosso compromisso contra todas as formas de escravatura e discriminação.
