Era uma tarde quente de setembro de 1959 quando, em Catânia, foi realizado o Ato de consagração da Itália. Era a conclusão do XVI Congresso Eucarístico. A participação foi tão geral que a praça e as ruas próximas estavam apinhadas de fiéis.
Um gesto de notável importância espiritual
Freiras, sacerdotes e fiéis vindos de todas as partes de Itália participaram na celebração eucarística daquele dia 13 de setembro de 1959. A custódia com o Santíssimo Sacramento tinha sido colocada num carro triunfal, para que todos pudessem vê-lo e dirigir-lhe a sua oração. Seguiam-na a pé o cardeal Mimmi, os sacerdotes e o povo de Deus. Depois de colocarem a custódia no altar para a Santa Missa, o Cardeal, de joelhos, leu diante de Jesus eucarístico o Ato de consagração da Itália ao Imaculado Coração de Maria, em nome do episcopado e de todo o povo italiano. Foi notável a importância espiritual daquele gesto. Um ato solene que fora precedido por uma peregrinação muito participada da estátua de Nossa Senhora de Fátima pelas 92 capitais de província do nosso país, da Sicília a Trieste, para que a população estivesse preparada para o importante acontecimento.
Para que a Itália continue a ser «centro de verdade e de luz»
No encerramento do Congresso Eucarístico de Catânia, também o Papa João XXIII enviou uma mensagem radiofónica na qual desejava que os italianos pudessem imitar Maria, «modelo mais perfeito da união com Jesus», e depois exortava: «Da sua intercessão materna implorem para a Igreja os dons da unidade, da paz e, sobretudo, uma floração mais vigorosa e fiel de vocações sacerdotais. Deste modo, a consagração tornar-se-á um motivo de empenho cada vez mais sério na prática das virtudes cristãs, uma defesa muito válida contra os males que as ameaçam e uma fonte de prosperidade também temporal, segundo as promessas de Cristo». Perto da conclusão, o Pontífice pedia que se rezasse para que a Itália pudesse continuar a ser «exemplo de virtudes gentis e generosas, berço de santos, centro de verdade e de luz».
Também nós podemos hoje rezar pela nossa nação e pelo mundo inteiro. Apresentamos de seguida a oração que se reza na Santa Casa de Loreto:
Acende, ó Maria, a lâmpada da fé em cada casa de Itália e do mundo. Dá a cada mãe e a cada pai o teu coração límpido, para que encham a casa da luz e do amor de Deus.
Ajuda-nos, ó Mãe do sim, a transmitir às novas gerações a Boa-Nova de que Deus nos salva em Jesus, dando-nos o Seu Espírito de Amor.
Faz com que, em Itália e no mundo, nunca se extinga o cântico do Magnificat, mas continue de geração em geração, através dos pequenos e humildes, dos mansos, dos misericordiosos e dos puros de coração, que aguardam confiadamente o regresso de Jesus, fruto bendito do teu ventre.
Ó clemente, ó piedosa, ó doce Virgem Maria!
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