Este artigo fala concretamente de voluntariado e será mais do que simples palavras, porque nasce da experiência viva de Mario Antonio Clerici, nosso estimado leitor e voluntário da Cruz Vermelha. Da sua pena nasce um testemunho vivo do que significa ser voluntário e do que significa, concretamente, aproximarmo-nos do próximo.
O gosto pela proximidade para redescobrir o voluntariado
Vivemos tempos difíceis. Entre as muitas notícias, há uma que talvez tenha sido subestimada, mas que não nos pode deixar indiferentes. Trata-se, mais precisamente, de um dado - aparentemente frio, como todos os números estatísticos - divulgado pelo Istat (2023), que fala da diminuição de 600 mil voluntários, em Itália, entre 2016 e 2021. A questão foi um pouco comentada pelos especialistas e relacionada com a diminuição da natalidade, os novos estilos de vida do pós-Covid e a transformação de muitos perfis do voluntariado em funções “estruturadas”, isto é, com contratos de trabalho. Depois, encerrou-se o assunto, reconhecendo, à luz de uma menor continuidade no empenho, uma espécie de dimensão “fluida” do voluntariado.
Enquanto não especialista em estatísticas, limito-me a acolher estas reflexões com o devido respeito; contudo, enquanto voluntário de socorro - exerço funções numa secção da Cruz Vermelha, na província de Como, no Norte de Itália - não posso deixar de interpretar o relatório do Istat como uma perda de riqueza para o país, para a comunidade, para cada um de nós. Enquanto católico, vou mais longe, se possível. Considero que este “voluntariado fluido” faz evaporar o gosto pela proximidade. Uma palavra vivida até à medula por quem se põe ao serviço da necessidade. Ou melhor, de quem precisa.
Sim, porque me parece que o discurso sobre a crise do voluntariado (não faltam as exceções, entenda-se) se afasta cada vez mais do cerne do problema, resumível numa pergunta: porque temos dificuldade em ouvir o “chamamento” do outro?
O voluntário doa a vida
Na origem de qualquer forma de serviço voluntário, isto é, não motivado por qualquer compensação económica ou benefício, mas unicamente pelo ato de nos oferecermos - sim, é doar a própria vida, ainda que por poucas horas por semana - vejo a resposta a um apelo. De onde vem? Quem me chama? Penso que hoje, mais do que nunca, as reflexões sobre os grandes temas existenciais não são de modo algum acolhidas, especialmente pelas gerações mais jovens, se não forem imbuídas de experiência pessoal.
O Papa Francisco é muito claro quanto a este aspeto, nas suas catequeses e nos seus escritos. Como voluntário de longa data da Cruz Vermelha, por exemplo, tenho como bússola algumas palavras da exortação apostólica «Christus Vivit», de 2019: a «não criar projetos que isolem os jovens da família e do mundo», mas, pelo contrário, «projetos que os fortaleçam, acompanhem e projetem para o encontro com os outros, o serviço generoso, a missão».
Creio firmemente que é precisamente isto que falta hoje nos múltiplos setores do voluntariado: o testemunho. Mas testemunho de quê? A palavra-chave é precisamente a última da citação do Papa Francisco: da «missão».
O «chamamento» para a missão de voluntário
Somos enviados para junto do outro porque somos chamados. Também me aconteceu a mim. Se penso nisso, parece que tudo aconteceu por acaso, mas nada acontece sem razão, nem sequer o convite de um comerciante de botijas de gás. Chamava-se Piero, tinha passado por minha casa para fazer uma entrega - na altura, no início dos anos oitenta, na minha terra ainda se usavam botijas - e, enquanto conversávamos sobre isto e aquilo, lançou uma proposta. «Porque não vens também ao curso para voluntários de socorro?». Assim mesmo. A secção local da Cruz Vermelha ainda não existia, mas Piero, um autêntico visionário, estava a trabalhar no projeto. Naquele momento, depois de um sorriso de cortesia e de um «sim» hesitante, pensei comigo que não faria nada. Tinha vinte anos, mas já era pai de família, com dois filhos muito pequenos, um trabalho exigente e a minha mulher para apoiar; não me parecia possível incluir também este compromisso na minha agenda. No entanto, aquele chamamento começou imediatamente a trabalhar dentro de mim, fazendo desmoronar gradualmente todos os «mas» e os «não posso», para me abrir perspetivas de crescimento.
Se isto aconteceu, se a proposta de me tornar voluntário de socorro não se extinguiu, como poderia ter acontecido, foi porque parei por um instante para escutar. Não sozinho. Mas com a minha mulher. Falámos sobre isso, ela apoiou-me, motivando-me.
Alguém nos chama a tornarmo-nos próximos
A falta de voluntários, sentida desde o período da pandemia, levou-nos muitas vezes a refletir sobre como trazer nova vitalidade ao associativismo de socorro. Todas as estratégias têm valor. Penso, porém, que não há nada mais eficaz do que a comunicação direta da experiência, porque é falar a mesma “língua”, independentemente das especializações ou dos percursos escolares, para além da idade e da condição social.
Falar de voluntariado é talvez a forma mais bonita para relançar o valor da “vocação”, uma experiência que, de forma diferente e única, toca cada um de nós, mas que muitas vezes deixamos escapar e assim perdemos uma extraordinária oportunidade de mudança. Connosco há sempre outro / outra pessoa. Alguém que nos chama.
A minha referência, enquanto crente, é sempre o Evangelho. Penso que, independentemente de ter ou não fé em Deus, ninguém pode ficar indiferente perante a parábola do Bom Samaritano narrada pelo evangelista Lucas (Lc 10, 25-37), sem se sentir tocado pela sensibilidade do homem que, durante uma viagem, para para prestar auxílio a um pobre coitado espancado e roubado. Há quem passe adiante, mas o homem da Samaria sente compaixão e vai muito além do conforto momentâneo. Derrama óleo e vinho sobre as feridas do ferido, carregando-o na sua montada e confiando-o aos cuidados de um estalajadeiro.
Episódios deste género são constantes. Somos sempre, um pouco todos, como o levita que passa junto do pobre coitado e não faz nada. Não me sinto no direito de julgar ninguém, porque muitas vezes, mesmo com as melhores intenções, somos arrastados pelos nossos compromissos ou preocupações, sem nos darmos conta de que, talvez a dois passos de nós, há alguém muito mais sobrecarregado pela vida. Talvez aquilo de que precisamos seja parar para refletir e perguntarmo-nos quem consideramos o nosso próximo e como deveríamos e poderíamos fazer-nos próximos.
O voluntariado é uma vocação, uma experiência que enriquece quem a vive e quem a recebe. Responder a esta chamada significa abrir o coração e as mãos, deixando-se guiar pela compaixão e pelo desejo de servir.
E tu, hoje, alguma vez paraste para te perguntares: “Quem é o meu próximo? Como posso fazer-me próximo?” Talvez a resposta já esteja ali, ao teu lado, à espera que decidas escutar.
